Qu'est-ce que la schizophrénie?

La schizophrénie est un trouble psychiatrique qui implique une gamme de dysfonctionnements cognitifs, comportementaux et émotionnels. Elle se caractérise par des délires (fausses croyances fixes), des hallucinations, une désorganisation, un comportement inhabituel et un retrait. Elle commence généralement au jeune âge adulte et elle est pénible pour ceux qui en sont atteints et pour leurs proches.

La schizophrénie est associée à des altérations de la structure et du fonctionnement du cerveau et on pense qu'elle est causée par des facteurs héréditaires, environnementaux et inconnus. Le diagnostic repose sur un critère clinique.

La schizophrénie peut être gérée par des médicaments. Les symptômes varient souvent tout au long de la vie d’une personne et peuvent périodiquement nécessiter une hospitalisation. Mais de nombreuses personnes atteintes de schizophrénie sont capables de travailler et d’entretenir des relations satisfaisantes.

Symptômes de la schizophrénie

La schizophrénie peut provoquer divers dysfonctionnements. L’une des caractéristiques communes de la maladie est le manque de perspicacité. Il peut être difficile pour une personne de reconnaître qu’elle est atteinte ou qu’elle est en train d’aggraver. Souvent, les membres de la famille, les amis proches ou les collègues sont les premiers à identifier les symptômes.

La schizophrénie commence généralement quand une personne est dans la vingtaine, mais elle peut commencer plus tôt à l’adolescence ou plus tard à l’âge adulte. Les symptômes peuvent éclater et s’aggraver progressivement avec le temps.

Les symptômes de la schizophrénie peuvent inclure:

• Discours inhabituel et désorganisé qui peut parfois paniquer
• Agitation
• Négligence d'hygiène personnelle
• Apparence inhabituelle dans la façon dont une personne s'habille ou se marié
• Délires
• Hallucinations (voir ou entendre des choses qui n'existent pas)
• Paranoïa
• Retrait des autres
• Sommeil excessif ou manque de sommeil

Souvent, les délires sont caractérisés par la peur que les autres conspirent ou communiquent de manière secrète.

Complications

La schizophrénie peut avoir un impact sérieux sur le fonctionnement et la sécurité de la personne atteinte.

Il existe un risque accru d'automutilation ou de suicide avec la schizophrénie.

Les causes

La schizophrénie a une forte composante génétique. La condition fonctionne dans les familles. Par exemple, une étude a montré une augmentation de certaines déficiences cognitives chez les parents au premier degré de personnes atteintes de schizophrénie. Mais de nombreuses personnes atteintes de schizophrénie n'ont aucun membre de leur famille affecté.

Les experts ont également examiné le rôle de la consommation de drogue et sa contribution à la schizophrénie, mais il est souvent difficile de déterminer dans quelle mesure la consommation de drogue est un moyen de faire face aux effets précoces de la maladie avant qu'elle ne soit diagnostiquée ou si la consommation de drogue y contribue. directement à la schizophrénie.

Altérations du cerveau

La schizophrénie est associée à une perturbation de la dopamine, ainsi qu'à d'autres activités de neurotransmetteurs, dans le cerveau. Les médicaments qui augmentent l'activité de la dopamine dans le cerveau peuvent parfois induire des symptômes similaires à ceux de la schizophrénie.

La recherche suggère que l'inflammation cérébrale et l'atrophie (rétrécissement) de certaines parties du cerveau sont associées à la schizophrénie, mais ces résultats ne sont pas suffisamment cohérents ou fiables pour être utilisés comme outils de diagnostic.

Diagnostic

Le diagnostic de la schizophrénie repose sur des critères définis par le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), un guide utilisé par les psychiatres et autres professionnels de la santé mentale dans la prise en charge des troubles psychiatriques.

Pour un diagnostic de schizophrénie, les symptômes doivent être présents pendant au moins six mois consécutifs, avec une baisse associée du travail, des soins personnels et / ou des relations par rapport à la période précédant l'apparition des symptômes.

Plusieurs caractéristiques doivent être présentes pour un diagnostic de schizophrénie.

Au moins un des éléments suivants:

• Délires
• Hallucinations
• Discours désorganisé

Et, soit deux des éléments ci-dessus, soit l'un des éléments ci-dessus et au moins l'un des éléments suivants:

• Comportement gravement désorganisé ou catatonique
• Symptômes négatifs tels qu'une voix sourde, un manque d'expression faciale et l'apathie

Test de diagnostic

Votre médecin exclura d'autres conditions similaires à la schizophrénie avant de poser un diagnostic définitif de la maladie.

Vous devrez peut-être subir des analyses de sang ou des analyses d'urine pour identifier les contributions médicales ou de substances potentielles à vos symptômes. La schizophrénie n'est diagnostiquée que si les symptômes ne sont pas causés par des médicaments. Vous pouvez également passer un test d'imagerie cérébrale, comme une tomographie informatisée (TDM) ou un test d'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour éliminer les lésions cérébrales.

Les autres conditions souvent prises en compte lors du diagnostic de la schizophrénie comprennent:

• Trouble schizo-affectif: Cette condition comprend des caractéristiques de la schizophrénie, ainsi que des troubles de l'humeur majeurs.
• Trouble bipolaire: cette condition provoque des épisodes de manie et de dépression. Parfois, il y a un chevauchement entre la dépression et les symptômes négatifs de la schizophrénie. Les épisodes de manie et de dépression dans le trouble bipolaire peuvent impliquer des caractéristiques de psychose.
• Médicaments ou médicaments: les médicaments et le sevrage des médicaments peuvent provoquer des hallucinations ou des délires et d'autres symptômes cognitifs et comportementaux qui peuvent ressembler à des aspects de la schizophrénie. Parfois, certains médicaments sur ordonnance tels que certains utilisés pour le traitement de la maladie de Parkinson peuvent provoquer des hallucinations.
• Tumeur cérébrale: Une tumeur cérébrale ou une lésion du lobe temporal du cerveau peut provoquer des hallucinations similaires aux hallucinations de la schizophrénie. Les études d'imagerie cérébrale peuvent généralement identifier une lésion cérébrale.
• Épilepsie: L'épilepsie du lobe temporal peut entraîner un comportement qui peut être confondu avec la schizophrénie. Souvent, un électroencéphalogramme (EEG) peut aider à distinguer les conditions.
• Trouble de stress post-traumatique (SSPT): Rarement, les effets du SSPT peuvent se manifester avec des symptômes tels que l'hypervigilance et des flashbacks qui peuvent avoir une qualité hallucinatoire. Cependant, une histoire psychiatrique minutieuse peut souvent différencier les conditions.

Traitement

Le traitement de la schizophrénie nécessite un plan complet qui comprend des antipsychotiques sur ordonnance, des conseils, le soutien des proches et éventuellement une hospitalisation pour des poussées. Il n'y a pas de remède pour la maladie, mais les symptômes peuvent être gérés avec un traitement.

Les membres de la famille et les proches peuvent fournir un soutien émotionnel et peuvent reconnaître des problèmes tels que les premiers signes de poussées. Le counseling peut être un moyen bénéfique pour une personne atteinte de schizophrénie de s'exprimer et d'apprendre à gérer le fardeau émotionnel de la maladie.

Médicaments sur ordonnance

Si vous ou un être cher vivez avec la schizophrénie, il est important de savoir que parfois les personnes atteintes de cette maladie sont prêtes à prendre des médicaments, mais parfois elles sont très réticentes.

Les effets de la maladie peuvent rendre une personne méfiante à l'égard d'un traitement médical, et la maladie elle-même peut entraîner des changements dans le cerveau qui ont un impact sur la conscience de la maladie (anosognosie). Parfois, les personnes atteintes de schizophrénie peuvent dire qu’elles ont pris leurs médicaments même si elles ne les ont pas prises.

Les médicaments utilisés dans le traitement de la schizophrénie comprennent:

Antipsychotiques «typiques» de première génération tels que:

• Thorazine (chlorpromazine)
• Haldol (halopéridol)

Antipsychotiques «atypiques» de deuxième génération tels que:

• Risperdal (rispéridone)
• Clozaril (clozapine)

Hospitalisation

L'aggravation de la schizophrénie peut inclure de l'agitation, des tentatives d'automutilation, l'incapacité de prendre soin de soi, une peur ou une paranoïa accablantes et, rarement, un comportement agressif. Dans ces cas, une hospitalisation peut être nécessaire. Ces épisodes peuvent être déclenchés par une variété de déclencheurs émotionnels ou physiques, et souvent par le non-respect des médicaments.

Pendant un séjour à l'hôpital pour une aggravation aiguë de la schizophrénie, une personne sera dans un endroit sûr, recevra des médicaments, une alimentation et des conseils appropriés. Cela peut prendre des jours ou des semaines avant qu'un épisode aigu de schizophrénie ne commence à s'améliorer.

Si vous ou un de vos proches souffrez de schizophrénie, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.

Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale sur la ligne d'assistance.

Un mot de Verywell

La schizophrénie peut être très pénible pour la personne qui la vit, d'une manière parfois difficile à communiquer. Avec une approche multidisciplinaire du traitement et un système de soutien solide, il est possible de mener une vie saine, heureuse et productive avec la schizophrénie.