Si vous avez la possibilité de garder un enfant autiste à la maison jusqu'à ce qu'il soit assez grand pour la maternelle, devriez-vous le faire? La réponse dépendra d'un certain nombre de facteurs, notamment:
- Les besoins, les défis et les préférences de votre enfant
- Les offres et l'ouverture de votre communauté à un tout-petit autiste
- La disponibilité d'un programme préscolaire ou préscolaire approprié
- Votre capacité personnelle et votre volonté de travailler avec votre enfant pour développer ses compétences en communication sociale
- La disponibilité de thérapeutes à l'école ou en dehors de l'école à un coût abordable
Avantages et inconvénients d'un environnement domestique
Avantages: Un milieu familial peut être idéal pour les enfants d'âge préscolaire autistes. Il offre un cadre sûr et sécurisé qui est personnalisé selon les besoins de votre enfant, et il peut être un cadre pratique pour la thérapie intensive si souvent recommandée. L'apport sensoriel peut être contrôlé et les attentes restent cohérentes tout au long de la journée. Certains thérapeutes estiment que la familiarité de la maison est propice à l'apprentissage et que les parents sont les meilleurs thérapeutes. Pourtant, d'autres estiment qu'il n'y a pas de meilleures options.
Les thérapies développementales et ludiques, telles que RDI, Floortime et Sonrise, sont généralement administrées par les parents dans un cadre naturel. Les écoles maternelles et cliniques spécialisées peuvent même ne pas offrir ces programmes. Si vous offrez une thérapie de développement, la maison peut être votre meilleure ou la seule option.
Dans la plupart des communautés, le parent au foyer n'a pas à faire cavalier seul; les districts scolaires et / ou les agences régionales de l'autisme offrent beaucoup de soutien ainsi que des thérapeutes itinérants, et les groupes de soutien à l'autisme sont d'excellentes sources de rencontres et d'autres opportunités communautaires. Une excellente façon de commencer à accéder à ces options est de contacter votre agence locale de lutte contre l'autisme pour des services d'intervention précoce et de vous connecter avec des groupes de soutien locaux pour rencontrer d'autres parents ou soignants comme vous.
Inconvénients: D'un autre côté, le choix des soins à domicile signifie qu'une personne, généralement un parent, doit être disposée et capable de rester à la maison avec un jeune autiste. Il est peu probable que le parent au foyer ait le temps et l'énergie pour un travail régulier en plus de tout le travail nécessaire pour s'occuper d'un enfant autiste. De plus, la plupart des enfants autistes réussissent mieux dans un cadre prévisible et routinier. Si vous avez d'autres enfants en bas âge ou travaillez à domicile, un milieu familial peut devenir imprévisible, bruyant et même chaotique.
Au-delà de la question évidente et critique des finances, le rôle de parent au foyer pour un enfant autiste n'est pas pour tout le monde. Le rôle consiste généralement à agir en tant que thérapeute pendant au moins une partie de la journée, à gérer les comportements de votre enfant à l'extérieur de la maison tout en faisant ses courses et à se rendre aux terrains de jeux et à d'autres endroits, et à agir en tant que gestionnaire de cas pour les nombreux thérapeutes et médecins que vous pouvez maintenant avoir dans ta vie. Si certains parents trouvent ce type de défi intéressant et même stimulant, d'autres le trouvent déprimant, difficile et épuisant.
Avantages et inconvénients d'un milieu préscolaire
Avantages: Dans de nombreuses communautés, une école maternelle à temps partiel ou complet est disponible gratuitement pour toutes les familles. Les enfants autistes reçoivent non seulement une instruction scolaire, mais aussi (dans la plupart des cas) au moins une thérapie à l'école. De nombreuses régions ont également au moins quelques programmes préscolaires privés spécialement conçus pour les enfants ayant des besoins spéciaux. Selon les besoins de votre enfant et ses offres (et, bien sûr, vos finances), une école maternelle privée pourrait être un bon match.
Les écoles maternelles pour les enfants du spectre sont souvent (mais pas toujours) dotées de personnes spécialement formées pour répondre aux besoins de votre enfant. Ils sont structurés, cohérents et disposent de tous les outils pour travailler sur des compétences allant de l'interaction sociale à la coordination motrice fine. Les écoles maternelles offrent également l'avantage très important d'une communauté de pairs et de leurs parents, ce qui est très difficile à créer dès le départ si vous avez un enfant autiste.
Dans certains cas (en particulier lorsque vous avez choisi des thérapies centrées sur les parents telles que le floortime ou le RDI), il est positif et bénéfique pour les parents de fournir une thérapie. Mais si votre enfant reçoit une analyse comportementale appliquée (ABA), il n'y a aucune raison particulière pour laquelle votre enfant devrait être à la maison: l'ABA est généralement fournie par des non-parents pendant plusieurs heures par semaine.
Inconvénients: Bien que le cadre préscolaire idéal puisse être formidable, le fait est que de nombreuses écoles maternelles sont loin d'être idéales. Vous constaterez peut-être que votre enfant tire peu profit de l'expérience ou vit même une expérience négative. Vous découvrirez peut-être que les soi-disant personnels «formés» sont en fait des aides-enseignants qui sont allés une fois à une conférence sur l'autisme. Vous pouvez apprendre que les autres enfants du groupe de votre enfant sont beaucoup plus ou moins handicapés que votre enfant, ce qui rend la socialisation et l'apprentissage difficiles.
Si votre enfant fréquente une école maternelle typique, même avec des services d'intervention précoce, vous constaterez peut-être que les enfants en développement (ou plus probablement leurs parents) sont peut-être moins disposés à tendre la main et à inclure votre enfant (et vous) dans leurs groupes sociaux et activités extrascolaires.
Un mot de Verywell
Que vous choisissiez la maison ou l'école maternelle, il est important de se rappeler que vous pouvez toujours changer d'avis, ou même mélanger et assortir. Il n'y a pas de vrai ou de faux absolu; la réponse que vous atteindrez concernera très spécifiquement votre famille, votre situation géographique et, bien sûr, votre enfant. En réfléchissant à votre décision, posez-vous ces questions:
- Pouvons-nous nous permettre d'avoir un parent à la maison?
- Que pense le parent potentiel au foyer face à un rôle à la maison avec un enfant autiste? Se sentira-t-il irrité, épuisé ou dépassé? Ou, alternativement, se sentirait-il engagé, excité et plein d'énergie?
- Qu'est-ce que votre enfant veut ou a besoin? Si votre enfant est relativement sociable et engagé, et / ou s'intègre bien dans un programme préscolaire existant, il peut être judicieux d'essayer le préscolaire. Si votre enfant semble avoir besoin de beaucoup de thérapie 1: 1 (et que vous pouvez et voulez la fournir), une maison pourrait être une excellente option.
- De quoi vos autres enfants ont-ils besoin? Est-ce que le fait de garder un enfant autiste à la maison réduira profondément le temps et l'énergie dont vous disposez pour vos autres enfants?
