Toute personne qui répond aux critères de trouble du spectre autistique (TSA) sera diagnostiquée comme ayant un TSA de niveau 1, de TSA de niveau 2 ou de TSA de niveau 3, selon les critères énoncés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition (DSM -5).
Ces niveaux sont basés sur les forces et les limites d'une personne en ce qui concerne sa capacité à communiquer, à s'adapter à de nouvelles situations, à dépasser les intérêts restreints et à gérer la vie quotidienne. Ils indiquent spécifiquement le niveau de soutien dont une personne autiste a besoin, le niveau 1 signifiant qu'il faut relativement peu de soutien et le niveau 3 indiquant le besoin de beaucoup de soutien.
Illustration par Cindy Chung, VerywellLes trois niveaux d'autisme permettent aux médecins de poser un diagnostic spécifique et aident également toute personne qui s'occupe d'une personne autiste à comprendre clairement les forces et les limites de cette personne. Les niveaux reflètent une façon plus raffinée de diagnostiquer l'autisme que le DSM précédent.
Dans le DSM-IV, l'autisme était divisé en cinq diagnostics distincts allant du syndrome d'Asperger (essentiellement synonyme d'autisme léger ou «autisme de haut niveau») au trouble autistique, qui indiquait un autisme sévère.
Niveau 1: Besoin d'assistance
Le TSA de niveau 1 est la forme d'autisme la plus légère ou la plus «fonctionnelle». Les enfants atteints de TSA de niveau 1 ont du mal à communiquer de manière appropriée avec les autres. Par exemple, ils peuvent ne pas dire la bonne chose au bon moment ou être capables de lire les indices sociaux et le langage corporel.
Une personne avec un TSA de niveau 1 est généralement capable de parler en phrases complètes et de communiquer, mais a du mal à s'engager dans des échanges avec les autres. Ils peuvent essayer de se faire des amis, mais ne réussissent pas très bien.
Ils peuvent également être inflexibles à certains égards et avoir du mal à passer d'une activité à une autre. De plus, ils peuvent avoir des problèmes d'organisation et de planification qui les empêchent d'être indépendants.
Niveau 2: Besoin d'un soutien substantiel
Les personnes atteintes de TSA de niveau 2 auront des problèmes de communication verbale et sociale plus évidents que celles diagnostiquées avec le niveau 1. De même, il leur sera plus difficile de changer d'orientation. Ils peuvent, par exemple, être très contrariés lorsqu'ils doivent passer d'une activité à l'autre ou quitter l'école à la fin de la journée.
Les enfants de niveau 2 ont tendance à avoir des intérêts très étroits et à adopter des comportements répétitifs qui peuvent les empêcher de fonctionner dans certaines situations.
Une personne diagnostiquée avec un TSA de niveau 2 a tendance à parler en phrases simples et a également des difficultés avec des formes de communication non verbales.
Niveau 3: Nécessite un soutien très important
Le niveau 3 est la forme la plus sévère d'autisme. Les enfants de cette catégorie manifesteront bon nombre des mêmes comportements que ceux des niveaux 1 et 2, mais à un degré plus extrême. Les problèmes de s'exprimer à la fois verbalement et non verbalement peuvent rendre très difficile le fonctionnement, l'interaction sociale et la gestion d'un changement d'orientation ou de lieu. L'adoption de comportements répétitifs est un autre symptôme du TSA de niveau 3.
Une personne avec un TSA de niveau 3 aura une capacité très limitée à parler intelligemment et initiera rarement des interactions. Lorsqu'ils lancent une interaction, ils le feront maladroitement. Une personne de niveau 3 ne répondra également qu'aux approches sociales très directes des autres.
Limitations des niveaux de TSA
Bien que les niveaux de soutien TSA soient utiles pour indiquer où une personne autiste se situe dans le spectre de gravité, ils ont des limites importantes. Ils peuvent être subjectifs et dépourvus de nuances, et le DSM-5 offre peu de spécificité concernant les types de soutien indiqués ou les situations dans lesquelles un soutien est nécessaire - par exemple, certaines personnes autistes ont besoin de soutien à l'école mais vont bien à la maison, tandis que d'autres peuvent réussissent bien à l'école mais luttent dans des situations sociales.
De plus, le niveau attribué à une personne lorsqu'elle est diagnostiquée pour la première fois peut changer à mesure qu'elle développe et perfectionne ses compétences sociales et que la gravité de problèmes tels que l'anxiété ou la dépression, fréquents chez les personnes atteintes d'autisme, diminue.
L'essentiel: se voir attribuer l'un des trois niveaux d'autisme peut être utile pour comprendre à quel point une personne fonctionnera probablement à un niveau élevé ou faible et pour déterminer les types de services et de soutien qui la serviraient le mieux. Cependant, cela ne permettra pas de prédire ou de tenir compte des nuances de leur personnalité et de leur comportement, ce qui signifie que le soutien et les services qu'ils reçoivent devront être hautement individualisés.
.jpg)
