Qu'est-ce qui fait d'une personne autiste un savant?

Un savant est une personne à qui on peut diagnostiquer le syndrome du savant - une condition autrefois désignée par le terme dépassé de «savant idiot». Le syndrome de Savant, selon Darold A. Treffert, MD de la faculté de médecine de l'Université du Wisconsin, Madison, «... est une maladie rare, mais extraordinaire, dans laquelle les personnes souffrant de graves incapacités mentales, y compris les troubles autistiques, ont une certaine 'île de génie »qui contraste de façon marquée et incongrue avec le handicap global».

En d'autres termes, un savant est quelqu'un qui a des défis importants qui démentent ses capacités uniques et extrêmes dans un domaine. Ils peuvent avoir un QI très bas ou d'autres défis mentaux - et pourtant montrer des forces presque surhumaines dans un domaine très spécifique. Les savants peuvent être autistes ou non.

Souvent, les savants ont des capacités extraordinaires dans les domaines de la musique, de l'art, du calcul du calendrier, des mathématiques ou des compétences mécaniques / spatiales. Des savants célèbres comme Raymond Babbitt, le modèle sur lequel Dustin HoffmanHomme de pluiepersonnage était basé, pouvait presque instantanément calculer les dates de tout événement des centaines d'années dans le passé ou dans le futur.

Qu'est-ce qu'un savant autiste?

Un savant autiste est une personne autiste qui possède également un seul domaine extraordinaire de connaissances ou de capacités. Selon Treffert, «Jusqu'à une personne sur dix avec un trouble autistique a des capacités aussi remarquables à des degrés divers, bien que le syndrome du savant se produise dans d'autres troubles du développement ou dans d'autres types de lésions ou de maladies du système nerveux central. Quelle que soit la compétence particulière du savant , il est toujours lié à une mémoire massive. »

Il est important de noter que les «savants» et les «personnes autistes talentueuses» ne sont pas la même chose. Il existe de nombreuses personnes autistes aux talents ordinaires, mais le syndrome du savant est rare et extrême. En d'autres termes, une personne autiste capable de bien calculer, de jouer d'un instrument ou de se présenter d'une autre manière comme hautement capable n'est pas par définition un savant.

Le syndrome de Savant est-il une bonne chose?

Il est assez courant pour les parents d’un enfant autiste d’apprendre à quel point ils ont de la chance que leur enfant soit autiste, car l’autisme implique une grande intelligence et de grandes capacités. La réalité, cependant, est que peu de personnes atteintes d'autisme sont des savants, bien que beaucoup soient très intelligents. On estime qu'une personne autiste sur dix est des savants.

Il est tentant de voir le syndrome du savant comme une chose positive. Après tout, les savants sont des personnes très impressionnantes avec des capacités au-delà de celles des gens ordinaires. La réalité, cependant, est que cela ne facilite pas nécessairement la vie et, dans certains cas, cela peut rendre la vie plus difficile.

Certains savants utistes ont des capacités extraordinaires qui peuvent être développées ou canalisées dans des directions utiles. Par exemple, certains artistes et musiciens autistes au talent unique sont en mesure de vendre leur travail (presque toujours par l'intermédiaire de parents ou de gérants). Dans la plupart des cas, cependant, les compétences savantes sont des «compétences disséminées», c'est-à-dire des compétences qui, bien que réelles et significatives, ne sont pas utilisées dans la vie quotidienne. Par exemple, la capacité de réciter des pages de l'annuaire téléphonique de mémoire, alors qu'un prodigieux exploit, ne sert aucun but significatif en dehors de lui-même.