Quand consulter un médecin du rein

Il existe deux principaux types de médecins qui travaillent sur le rein: les néphrologues et les urologues. Les urologues sont des chirurgiens des voies urinaires qui peuvent éliminer les cancers des reins, ouvrir les blocages dans les uretères des calculs ou aider à mieux drainer la vessie. Les néphrologues sont des médecins spécialistes des reins qui peuvent aider à maximiser la fonction rénale et à la soutenir avec une dialyse si nécessaire.

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Présentation de la maladie rénale

La maladie rénale chronique (MRC) est souvent appelée le «tueur silencieux», car de nombreuses personnes présentent des symptômes bénins ou pas du tout lorsqu'ils sont diagnostiqués.

Il existe de nombreux termes différents qui peuvent être utilisés pour décrire une maladie rénale, ce qui peut ajouter à la confusion. Comme indiqué ci-dessus, les néphrologues sont des médecins qui traitent les maladies rénales, le terme grec «néphros» signifiant les reins. Vous pouvez également entendre le terme maladie rénale utilisé pour décrire les problèmes rénaux. Le terme rénal vient de la racine latine "renes" qui signifie aussi les reins.

Quels types de conditions médicales peuvent affecter vos reins, quels sont certains des symptômes courants, etlorsquevous devriez être référé à un néphrologue?

Conditions traitées par les médecins du rein (néphrologues)

Les médecins du rein soignent les personnes atteintes de différents types de maladies rénales, notamment:

Lésion rénale aiguë: la maladie rénale aiguë fait référence à l'apparition rapide d'une maladie rénale souvent liée à des conditions telles que le choc (diminution de la perfusion sanguine des reins), la déshydratation, les problèmes rénaux liés à une intervention chirurgicale ou un drainage inadéquat des voies urinaires (uretère, vessie). , prostate, urètre).
Insuffisance rénale chronique: la maladie rénale chronique peut être causée par un certain nombre de conditions différentes

Il existe un large éventail de problèmes médicaux qui peuvent affecter les reins de différentes manières. Certaines des conditions les plus courantes qui peuvent causer une insuffisance rénale comprennent:

Diabète (néphropathie diabétique): le diabète est la principale cause d'insuffisance rénale aux États-Unis
Maladie rénale liée à l'hypertension artérielle et aux maladies cardiaques (syndrome cardiorénal)
Obésité
Infections rénales chroniques
Calculs rénaux qui provoquent une obstruction
Problèmes rénaux congénitaux (dès la naissance) tels que rein en fer à cheval
Glomérulonéphrite: La glomérulonéphrite est une inflammation des reins qui peut être causée par un certain nombre de processus différents, y compris les bactéries responsables de l'angine streptococcique.
Maladie rénale liée au lupus (néphrite lupique)
Maladie polykystique des reins: la maladie kystique des reins est héréditaire, bien que la gravité de la maladie, ainsi que l'âge d'apparition, puissent varier
Maladies auto-immunes telles que la néphropathie à IgA
Insuffisance rénale secondaire à une maladie hépatique (syndrome hépatorénal)

La maladie rénale chronique est décrite en cinq stades en fonction de la gravité de la maladie. L'insuffisance rénale de grade 1 fait référence à une maladie bénigne, tandis qu'une insuffisance rénale de grade 5 indique généralement qu'une dialyse ou une transplantation rénale sera nécessaire.

En plus de gérer les problèmes rénaux (en essayant de corriger la maladie ou de l'empêcher de s'aggraver), les médecins du rein gèrent les symptômes souvent associés aux maladies rénales, telles que les troubles électrolytiques (en particulier les problèmes de taux de potassium) et l'hypertension artérielle.

Symptômes de la maladie rénale

Afin de comprendre les symptômes les plus courants de la maladie rénale, il est utile de revoir la structure et la fonction des reins. Vos reins sont situés sur vos flancs, près de votre colonne vertébrale. Les blessures au dos ou au côté sous votre diaphragme peuvent causer des blessures aux reins. Vos reins remplissent plusieurs fonctions importantes. Il s'agit notamment de filtrer votre sang pour éliminer les toxines, de maintenir les niveaux appropriés d'électrolytes (tels que le sodium et le potassium) pour assurer le bon fonctionnement de vos cellules et de maintenir l'équilibre hydrique dans votre corps.

Si vous vous déshydratez, vos reins agissent initialement pour restaurer l'état hydrique de votre corps, mais des lésions rénales peuvent survenir en cas de déshydratation prolongée ou sévère. Si vos reins ne fonctionnent pas correctement, le taux de sodium et de potassium dans votre corps peut être affecté. Les problèmes d'électrolytes associés à une maladie rénale peuvent être graves, étant donné que la bonne quantité de potassium est nécessaire au bon fonctionnement de votre cœur, des problèmes rénaux peuvent entraîner des rythmes cardiaques anormaux.

Une tension artérielle anormale, qu'elle soit élevée ou basse, peut entraîner des lésions rénales. Les lésions rénales, à leur tour, peuvent entraîner des problèmes de régulation de votre tension artérielle.

Les reins sont également responsables de la fabrication d'une hormone impliquée dans la production de globules rouges. Pour cette raison, une maladie rénale peut entraîner une anémie, une diminution du nombre de globules rouges.

Certaines personnes ont des problèmes urinaires, tels que des difficultés à uriner. Parfois, les gens ont également des douleurs au flanc, en raison de l'emplacement des reins.

Des symptômes non spécifiques ou vagues sont courants et une raison pour laquelle vous devriez consulter votre médecin même si vous ne pouvez pas identifier précisément vos symptômes. Ceux-ci peuvent inclure la fatigue, l'insomnie ou un goût métallique dans la bouche.

Au début d'une maladie rénale, et parfois même d'une maladie rénale avancée, les personnes peuvent présenter peu de symptômes. En fait, le symptôme le plus courant de la maladie rénale estaucun symptôme!

Diagnostiquer une maladie rénale

Il existe plusieurs types de tests qui peuvent être effectués pour dépister et suivre les problèmes rénaux. Ceux-ci incluent des tests sanguins tels que BUN (azote uréique du sang), Cr (créatinine) et GFR (taux de filtration glomérulaire), des tests d'urine (en particulier à la recherche de protéines dans l'urine) et des tests d'imagerie tels que CT, IRM et IVP.

Quand obtenir une référence à un néphrologue

Le moment où il est préférable de consulter un néphrologue peut certainement varier en fonction de vos conditions particulières. Cela dit, vous devriez idéalement être vu par un néphrologue lorsque votre taux de filtration glomérulaire (DFG) commence à baisser.

Consulter un néphrologue est vital. De nombreuses études médicales ont clairement prouvé que les patients référés tardivement chez les néphrologues sont plus susceptibles de mourir ou de passer à la dialyse.

Facteurs de risque de maladie rénale

Étant donné que la maladie rénale peut devenir grave avant l'apparition des symptômes, il est important d'avoir un indice de suspicion élevé et d'être conscient des conditions qui vous prédisposent à la maladie rénale. Les personnes qui courent un plus grand risque de développer une insuffisance rénale comprennent celles avec:

Diabète
Hypertension artérielle de longue date
Maladies cardiaques telles que la maladie coronarienne ou l'insuffisance cardiaque congestive
Autres maladies vasculaires telles que les maladies cérébrovasculaires (accidents vasculaires cérébraux) et les maladies vasculaires périphériques (telles que les anévrismes aortiques)
Une histoire familiale de maladie rénale
Utilisation prolongée d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels qu'Advil (ibuprofène) et Celebrex

Traitements

La plupart des problèmes rénaux précoces peuvent être traités avec des médicaments ou des changements dans ce que vous buvez (liquides). À un stade avancé, les néphrologues peuvent avoir besoin de commencer la dialyse, car c'est la seule façon pour votre corps d'éliminer les toxines et d'équilibrer les électrolytes (les reins ont échoué et ne peuvent plus faire ce travail).

Être votre propre avocat auprès de vos reins

Lorsqu'il s'agit de vivre avec une maladie rénale, la guérison ne se produit généralement pas une fois que votre DFG a chuté de manière chronique aux stades avancés. Par conséquent, l'accent doit vraiment être mis sur la prévention. La prochaine fois que vous verrez votre médecin, assurez-vous de discuter des résultats de votre DFG et demandez-lui si vous devriez être vu par un spécialiste.

Conclusion sur le moment de consulter un médecin du rein

Le meilleur moment pour consulter un spécialiste des reins variera en fonction de votre fonction rénale, de votre affection rénale particulière et d'autres facteurs de risque. Il semble qu'une référence pour voir un néphrologue devrait être envisagée pour un Cr élevé (stade 4) ou un DFG inférieur à 30, mais certaines personnes devraient consulter un spécialiste des reins beaucoup plus tôt. Étant donné qu'une consultation opportune avec un néphrologue est corrélée à la survie, il est préférable de se tromper en voyant l'un de ces médecins plus tôt que plus tard.