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Points clés à retenir
- Les chercheurs ont découvert trois nouveaux sous-types associés à la maladie d'Alzheimer, qui sont potentiellement bénéfiques pour la planification de traitements personnalisés et d'essais cliniques.
- Les résultats des essais cliniques montrent que le médicament expérimental donanemab peut aider à ralentir la progression de la maladie d’Alzheimer, mais pas à la prévenir.
- Des exercices physiques et mentaux réguliers peuvent empêcher un déclin des fonctions cérébrales et ralentir la progression de la maladie d’Alzheimer.
Alors que certains médicaments semblent prometteurs pour ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer, il n'existe actuellement aucun remède pour la maladie. Une nouvelle étude publiée dansProgrès scientifiquessuggère que cela peut être dû au fait que les traitements doivent aller au-delà d'une approche universelle.
La maladie d'Alzheimer n'est pas une maladie unique, a déclaré à Verywell l'auteur principal de l'étude Bin Zhang, PhD, directeur du centre de modélisation des maladies transformatrices et professeur de génétique et de sciences génomiques à l'école de médecine Icahn du mont Sinaï. Il explique que si la maladie d'Alzheimer a principalement une composante génétique, il existe également différents types de maladies.
L’examen de plusieurs sous-types d’une maladie n’est pas nouveau. Zhang dit que les chercheurs sur le cancer ont passé des décennies à étudier le cancer dans ses sous-types. Pour cette raison, son équipe a considéré cela comme une piste potentielle d'exploration de la maladie d'Alzheimer.
L’équipe de recherche a analysé 1 543 transcriptomes - l’ensemble complet d’ARN exprimé dans une cellule - dans cinq régions cérébrales différentes de patients décédés atteints de la maladie d’Alzheimer. Ils ont comparé différents types d’ARN et leur relation avec les facteurs cliniques et biologiques généralement associés à la maladie d’Alzheimer.
L'équipe a trouvé trois sous-types moléculaires distincts, suggérant que la maladie d'Alzheimer est plus diversifiée qu'on ne le savait auparavant. Chaque sous-type a une signature distincte - comme une empreinte digitale - qui contribue aux voies moléculaires dysfonctionnelles souvent observées dans la maladie.
Zhang dit que cette découverte a de profondes implications pour l’étude des mécanismes de la maladie d’Alzheimer parallèlement à la recherche sur les traitements. «Pour la découverte de médicaments, avoir trois sous-types signifie que vous devrez peut-être développer des médicaments spécifiques à un sous-type», dit-il.
Comprendre les variations de la maladie d'Alzheimer
Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer vivent la maladie de manière très différente. Certains connaissent un déclin cognitif beaucoup plus rapidement que d'autres ou vivent avec une dépression associée. Et toutes les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer n'accumulent pas les niveaux élevés d'enchevêtrement neurofibrillaire tau et de plaques amyloïdes-bêta qui sont associés à la maladie. Différents sous-types peuvent aider à expliquer cela.
Douglas Scharre, MD, professeur de neurologie clinique et de psychiatrie et directeur de la division des troubles cognitifs et de la mémoire à l'Ohio State University Wexner Medical Center, dit que, comme il n'y a pas une seule cause, il est difficile de déterminer qui est le plus vulnérable au développement. la maladie. Cependant, l'âge et la génétique sont les principaux facteurs de risque.
«On pense également que la maladie d'Alzheimer est une maladie polygénique à laquelle plusieurs gènes pourraient contribuer», a déclaré Scharre, qui n'était pas affilié à l'étude, à Verywell. Les personnes ayant plusieurs gènes liés à la maladie d'Alzheimer sont plus susceptibles de développer la maladie.
Pouvez-vous éviter la maladie d'Alzheimer?
Des traitements sont en cours de développement pour la maladie d'Alzheimer, mais ils ne sont pas encore ciblés sur différents sous-types. Par exemple, les résultats d'essais cliniques récents montrent que le médicament expérimental donanemab peut aider à ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer en éliminant les plaques amyloïdes, mais cela ne fonctionnerait que pour les personnes présentant des niveaux accrus de ces plaques.
Jusqu'à ce que les traitements deviennent disponibles, il existe des moyens non médicaux pour ralentir et éventuellement prévenir le développement de la maladie d'Alzheimer.
Une façon est de maintenir un régime alimentaire nutritif. "Le meilleur régime pour la santé du cerveau comprend généralement des graisses à faible saturation et pas tellement de viande rouge", dit Scharre. "Les légumes, les fruits et le régime méditerranéen sont bons."
L'exercice physique peut également aider à stimuler le cerveau. Scharre dit que travailler sur le corps fait que le cœur pompe plus vite, envoyant plus d'oxygène au cerveau. L'exercice mental aide aussi. Une étude de 2019 suggère que faire régulièrement des puzzles tels que Sudoku est corrélé à une plus grande capacité mentale chez les personnes de plus de 50 ans.
«Plus vous utilisez [le cerveau], plus vous pouvez accumuler de réserve», dit Scharre. «Donc, si vous êtes atteint de la maladie d'Alzheimer, vous devez perdre davantage de cette réserve cérébrale avant de franchir ce seuil où vous commencez à avoir de la mémoire. ou des problèmes cognitifs tels que l’oubli de vos clés. »
Bien qu'être proactif soit toujours utile, Scharre ajoute qu'il est important de rester attentif à tout changement de mémoire et autre changement cognitif. En effet, les médicaments actuels contre la maladie d'Alzheimer fonctionnent mieux lorsqu'ils sont administrés tôt.
«Le plus important est que les gens consultent leur médecin si eux-mêmes ou leurs proches constatent une baisse de leurs capacités cognitives», explique Scharre.
Ce que cela signifie pour vous
L'exercice physique et mental est essentiel pour assurer une bonne santé cérébrale. Parlez à un médecin si vous ou un de vos proches remarquez des erreurs d'apprentissage et de mémoire. Les traitements actuels contre la maladie d'Alzheimer sont plus efficaces lorsqu'ils sont lancés aux premiers stades de la maladie.
