Qu'est-ce qu'un anévrisme cérébral?

Un anévrisme cérébral survient lorsqu'une zone faible ou mince de la paroi d'une artère cérébrale - le type de vaisseau sanguin qui transporte le sang riche en oxygène vers le cerveau - s'agrandit à cause de la pression du sang en circulation. Un sac ou renflement se forme, exerçant une pression sur les nerfs et les tissus environnants.

Si un anévrisme cérébral fuit ou se rompt (éclats), cela devient une urgence médicale qui peut entraîner un accident vasculaire cérébral, des lésions cérébrales, le coma ou la mort.

Un anévrisme cérébral est également connu sous le nom d'anévrisme cérébral ou anévrisme intracrânien.

Emplacements et types

Les anévrismes cérébraux peuvent survenir n'importe où dans le cerveau, mais ils se trouvent le plus souvent dans les zones où les artères principales se divisent en branches le long de la base du crâne. Cela comprend le cercle de Willis, un groupe de vaisseaux sanguins dans la partie centrale inférieure de le cerveau.

Les emplacements communs des anévrismes comprennent:

• Artère communicante antérieure
• Artère communicante postérieure
• Artère cérébrale moyenne

Il existe trois types d'anévrismes cérébraux:

• Anévrisme sacculaire (anévrisme de la baie): Ce type est un sac sphérique rempli de sang qui ressemble à une baie sur une vigne. Il est attaché à une artère principale ou à l'une de ses branches et constitue le type d'anévrisme cérébral le plus courant.
• Anévrisme fusiforme: un anévrisme fusiforme se gonfle ou se gonfle de tous les côtés de l'artère et est souvent associé à l'athérosclérose (accumulation de plaque dans les artères).
• Anévrisme mycotique: Ce type se forme après une infection qui affaiblit l'artère, provoquant un renflement.

Les anévrismes sont également classés selon leur taille en largeur:

• Petit: moins de 11 millimètres (mm) de diamètre; équivalent à une grande gomme à effacer
• Grand: 11 à 25 mm de diamètre; environ la largeur d'un centime
• Géant: plus de 25 mm de diamètre; une largeur supérieure à un quart

Symptômes d'un anévrisme cérébral

Les petits anévrismes ne provoquent souvent aucun symptôme. Parfois, cependant, un petit anévrisme cérébral peut pousser contre les vaisseaux sanguins voisins ou d'autres structures du cerveau à mesure qu'il se développe et entraîner des symptômes bénins, tels que des maux de tête ou des douleurs autour des yeux.

Consultez un médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants d'un anévrisme en croissance qui exerce une pression sur les tissus ou les nerfs:

• Vision floue ou double
• Paupière tombante
• Élève dilaté
• Douleur au-dessus et derrière un œil
• Faiblesse et / ou engourdissement
• Paralysie d'un côté du visage

Souvent, ces symptômes servent d'avertissement qui incite au diagnostic. Un traitement efficace peut alors être instauré avant l'apparition de symptômes plus graves.

Signes de rupture

Si un anévrisme cérébral se rompt, le symptôme le plus courant est un soi-disant mal de tête de coup de tonnerre, que de nombreuses personnes décrivent comme le «pire mal de tête de leur vie».

Consultez un médecin d'urgence si vous présentez l'un des symptômes suivants d'un anévrisme rompu ou de ses complications:

• Apparition soudaine d'un mal de tête sévère
• Vision double
• La nausée
• Vomissement
• Sensation d'engourdissement ou de picotement
• Torticolis
• Sensibilité à la lumière
• Saisies
• Perte de conscience (elle peut être brève ou prolongée)
• Effondrement soudain
• À bout de souffle

Hémorragie et accident vasculaire cérébral

Lorsqu'un anévrisme cérébral se rompt, il provoque une hémorragie (saignement pouvant entraîner un accident vasculaire cérébral hémorragique).

Il existe trois types d'hémorragie intracérébrale:

• Hémorragie sous-arachnoïdienne: saignement sous la couche arachnoïdienne des méninges.
• Intraparenchymateux (saignement dans les tissus cérébraux eux-mêmes)
• Intraventriculaire (saignement dans le ventricule)

Dans ces cas, la région du cerveau qui reçoit normalement l'apport sanguin de l'artère hémorragique peut ne pas recevoir suffisamment de flux sanguin, ce qui peut également conduire à un accident vasculaire cérébral ischémique.

Les causes

N'importe qui peut avoir un anévrisme cérébral à tout âge, mais ils sont plus fréquents chez les adultes âgés de 30 à 60 ans. Ils sont également plus fréquents chez les femmes que chez les hommes.

Les changements vasculaires ou l'inflammation peuvent contribuer aux anévrismes cérébraux, et certains facteurs peuvent augmenter votre risque de les développer. Ils incluent:

• Hypertension non traitée (pression artérielle élevée)
• Athérosclérose des artères du cerveau
• Le tabagisme
• Abus de drogues, comme la cocaïne, les amphétamines ou la consommation de drogues intraveineuses
• Une forte consommation d'alcool
• Un traumatisme crânien
• Tumeur au cerveau
• Faible œstrogène

Dans certains cas, les anévrismes cérébraux sont congénitaux (là à la naissance) en raison d'une anomalie des parois artérielles.

Il existe également des facteurs de risque héréditaires d'anévrismes cérébraux, notamment:

• Troubles héréditaires du tissu conjonctif pouvant affaiblir les parois des artères
• Maladie polykystique des reins (plusieurs kystes se forment dans les reins)
• Malformations artério-veineuses cérébrales (MAV, enchevêtrements de vaisseaux sanguins dans le cerveau qui perturbent la circulation sanguine)
• Antécédents familiaux d'anévrisme, en particulier chez un membre de la famille au premier degré

Risque de saignement et de rupture

Le risque de rupture et de saignement est le plus élevé chez les personnes ayant des anévrismes volumineux ou géants, en particulier celles qui ont plusieurs anévrismes et qui ont déjà subi une rupture antérieure.

Les femmes, en particulier celles de plus de 55 ans, sont environ 1,5 fois plus susceptibles d'avoir une rupture que les hommes. Celles qui ont des antécédents familiaux de rupture d'anévrisme cérébral peuvent également avoir un risque accru d'en subir une.

Les anévrismes peuvent également saigner lors de situations où la pression artérielle est excessivement élevée. Les épisodes d'hypertension artérielle marquée peuvent être déclenchés par un certain nombre de causes, y compris la consommation de drogues illicites (cocaïne, amphétamines) ou fluctuations majeures de la fonction cardiaque, rénale ou hépatique.

On estime qu'environ 2% des personnes aux États-Unis (environ 1 personne sur 50) ont au moins un anévrisme cérébral. On estime également qu'entre 50% et 80% des anévrismes cérébraux ne se rompent jamais.

Diagnostic

Si vous présentez des symptômes qui indiquent un possible anévrisme cérébral, ou si vous avez des antécédents familiaux d'anévrismes cérébraux ou de maladies héréditaires qui augmentent votre risque de ces derniers, votre médecin peut demander des tests d'imagerie pour obtenir une vue du cerveau. Ces tests peuvent inclure:

• Tomodensitométrie (CT scan): Les rayons X spécialisés sont capables de produire des images tridimensionnelles.
• Angiographie par tomodensitométrie (CTA): Un colorant (connu sous le nom de contraste) est injecté pour pouvoir observer les vaisseaux sanguins et le flux sanguin dans le cerveau lors d'une tomodensitométrie.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM): Un champ magnétique et des ondes radio sont utilisés pour obtenir des images bidimensionnelles ou tridimensionnelles du cerveau.
• Angiographie par résonance magnétique (ARM): un colorant est injecté pour obtenir une vue plus détaillée des vaisseaux sanguins et du flux sanguin dans le cerveau lors d'une IRM.
• Angiographie cérébrale: un cathéter attaché à une caméra est inséré à travers une artère et vissé au cerveau; un colorant est injecté pour obtenir des images radiographiques détaillées.

Certains anévrismes peuvent être visibles à l'IRM ou à la tomodensitométrie. Mais dans de nombreux cas, une angiographie cérébrale (CTA ou ARM) est nécessaire pour trouver un anévrisme ou pour déterminer s'il y a une rupture et un saignement. L'angiographie cérébrale peut offrir des informations plus détaillées que d'autres types d'imagerie, mais elle est également plus invasive et comporte des risques graves, c'est pourquoi il s'agit généralement d'un test de suivi si d'autres tests ne sont pas concluants.

Si vous présentez des symptômes de rupture, votre médecin peut également vous prescrire une ponction lombaire (ponction lombaire). Une aiguille est insérée dans la colonne lombaire pour prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien, qui est testé pour des signes d'hémorragie sous-arachnoïdienne.

Traitement

Certains anévrismes peuvent être réparés chirurgicalement ou avec des procédures neuro-interventionnelles pour réduire le risque de saignement.

Les procédures utilisées pour traiter les anévrismes cérébraux et prévenir les saignements comprennent:

• Coupure microvasculaire: Cela implique l'arrêt du flux sanguin vers l'anévrisme avec un dispositif de coupure et nécessite une chirurgie du cerveau ouvert.
• Embolisation par bobine de platine: un cathéter est inséré dans une artère, généralement dans l'aine, et enfilé à travers le corps jusqu'à l'anévrisme cérébral. Un fil avec des bobines de platine détachables est ensuite inséré dans le tube du cathéter. Les bobines sont libérées pour bloquer l'anévrisme et réduire le sang qui y circule.
• Dispositifs de dérivation de flux: ils sont utilisés pour traiter les très gros anévrismes et ceux qui ne peuvent pas être traités avec les options ci-dessus. Il s'agit de placer un petit stent (tube à mailles flexibles) dans l'artère pour réduire le flux sanguin dans l'anévrisme. Le stent est également enfilé à travers le corps via un cathéter.

Bien qu'efficace, chacune de ces procédures comporte des risques graves, tels que des dommages à d'autres vaisseaux sanguins ou un accident vasculaire cérébral.

Pour cette raison, les personnes atteintes de petits anévrismes cérébraux peuvent nécessiter uniquement une surveillance, qui peut inclure des tests d'imagerie périodiques, tels que l'ARM ou le CTA, pour vérifier toute croissance.

Le fait que d'autres personnes puissent ou non être candidates à une réparation d'un anévrisme cérébral dépend de l'emplacement et de la taille de l'anévrisme, ainsi que de la santé globale et de la capacité à tolérer en toute sécurité une intervention.

Après un saignement d'anévrisme cérébral, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer le sang. Cela dépend de la quantité de sang et de l'emplacement du saignement dans le cerveau. Souvent, cependant, le sang se dissout lentement de lui-même et la chirurgie n'est pas nécessaire.

Pronostic

Les anévrismes qui ne se rompent pas passent souvent inaperçus et n'ont aucune conséquence.

Le pronostic après une rupture d'anévrisme varie et dépend de la taille du saignement, de son emplacement et du traitement reçu, mais environ la moitié des personnes atteintes d'anévrismes rompus ne survivent pas. Environ 25% des personnes ayant un anévrisme rompu meurent dans les 24 premières heures, et 25% meurent de complications dans les six mois.

Une hémorragie sous-arachnoïdienne peut entraîner des lésions cérébrales, et ceux qui souffrent de ce type d'hémorragie cérébrale ont souvent besoin d'une thérapie physique, de la parole et de l'ergothérapie pour retrouver une fonction perdue et apprendre à gérer toute incapacité permanente.

Un mot de Verywell

Si vous ou votre proche avez reçu un diagnostic d'anévrisme cérébral, traitez la maladie avec l'attention qu'elle mérite. Mais gardez à l'esprit que la plupart des cas n'entraînent pas de saignement dans le cerveau et qu'il existe des moyens efficaces pour éviter que cela se produise.

Même après la rupture d'un anévrisme cérébral, de nombreuses personnes se rétablissent et continuent de s'améliorer avec le temps grâce à des soins médicaux et à une réadaptation très similaires à la réadaptation après un AVC.