Verywell / Brianna Gilmartin
Chaque année, aux alentours de la Saint-Valentin, les journaux publient des articles sur le «syndrome du cœur brisé», une condition dans laquelle les personnes - généralement des femmes ménopausées - éprouvent des symptômes cardiaques graves et aigus à la suite d'un épisode de stress émotionnel extrême.
Le syndrome du cœur brisé est connu par les médecins sous le nom de «cardiomyopathie de stress». La cardiomyopathie est simplement le terme médical pour tout trouble du muscle cardiaque.
La cardiomyopathie de stress est une maladie cardiaque récemment reconnue qui est dramatique et grave, mais qui est généralement réversible et transitoire - si elle est traitée de la bonne façon. Et, pour être clair, ce type de syndrome du cœur brisé n'a généralement rien à voir avec des romances ratées.
Aperçu
«Cardiomyopathie de stress» est un terme bien meilleur pour cette condition que le terme plus populaire, «syndrome du cœur brisé». Nous pensons généralement à un cœur brisé comme quelque chose qui survient après une rupture commune, et non après une détresse émotionnelle grave. .
Néanmoins, cette terminologie a donné lieu à beaucoup de publicité, et la connaissance de ce syndrome a par conséquent été rapidement et largement diffusée - et cette prise de conscience généralisée est bonne.
Dans la cardiomyopathie de stress, une partie du muscle cardiaque - souvent une grande partie - cesse soudainement de fonctionner, entraînant une insuffisance cardiaque aiguë.
Avec des soins médicaux agressifs, la condition est généralement transitoire et le muscle cardiaque retrouve son fonctionnement normal en quelques jours ou semaines. Cependant, si les soins médicaux sont retardés, la cardiomyopathie de stress peut être fatale.
La cardiomyopathie de stress est déclenchée par un traumatisme émotionnel extrême et soudain ou un stress physique. Les déclencheurs signalés comprenaient des nouvelles inattendues d'un décès, de la violence domestique, du vol à main armée et même d'une fête surprise.
Symptômes
La condition se manifeste généralement par des symptômes suggérant une crise cardiaque aiguë - pensez à une douleur thoracique sévère semblable à une pression, à une dyspnée et à un sentiment de malheur imminent.
Près de 90% des personnes atteintes de cette maladie sont des femmes âgées en moyenne de 66 ans, mais on ne sait pas pourquoi la cardiomyopathie de stress affecte les femmes de manière disproportionnée. En fait, la cardiomyopathie de stress est une condition vraiment unique:
- Elle survient soudainement chez des personnes par ailleurs en bonne santé, généralement des femmes.
- Il suit immédiatement un épisode de stress émotionnel ou physique sévère.
- Les symptômes présentés suggèrent fortement une crise cardiaque.
- Au début, les victimes sont gravement atteintes d'insuffisance cardiaque, mais avec des soins appropriés survivent le plus souvent et la cardiomyopathie disparaît presque toujours entièrement.
Les symptômes de la cardiomyopathie de stress sont si soudains et si graves qu'il est presque inconcevable que quiconque la développe échoue à consulter un médecin. Et les manifestations physiques de la maladie sont si évidentes qu'aucun médecin qui voit des patientes ne peut ne pas se rendre compte qu'il se passe quelque chose de grave. Donc, aussi grave que soit la cardiomyopathie de stress, au moins il y a peu de danger qu'elle soit ignorée par ses victimes ou par le personnel médical.
Cela contraste fortement avec plusieurs autres affections cardiaques qui sont beaucoup plus fréquentes que la cardiomyopathie de stress. Les plus importants sont l'angine de poitrine et les crises cardiaques. Ces conditions sont aussi fréquentes et aussi dangereuses chez les femmes que chez les hommes, mais elles présentent souvent des symptômes «atypiques».
Les causes
La cause de la cardiomyopathie de stress est inconnue, mais la plupart des experts la blâment sur une réponse inhabituelle aux hormones du stress, comme l'adrénaline, après un traumatisme émotionnel.
La condition peut également être liée à l'angine microvasculaire, qui est causée par la constriction des microvaisseaux (minuscules vaisseaux sanguins) dans le muscle cardiaque. D'autres ont postulé que cette condition peut être liée à un spasme de l'artère coronaire.
Diagnostic
Lors de la première évaluation, on pense initialement que les personnes atteintes de cardiomyopathie de stress souffrent de crises cardiaques massives. Cependant, les changements sur leurs ECG ne sont pas typiques d'une crise cardiaque et les tests d'enzymes cardiaques censés confirmer une crise cardiaque ne sont pas significativement élevés.
De plus, lorsqu'ils sont emmenés au laboratoire de cathétérisme, leurs artères coronaires se révèlent ouvertes. Dans les véritables crises cardiaques, l'une des artères coronaires aurait été occluse.
Enfin, de nombreuses personnes atteintes de cardiomyopathie de stress présentent un type particulier de faiblesse du muscle cardiaque (cardiomyopathie) à l'échocardiographie, où une partie de leur ventricule gauche «ballonne» vers l'extérieur d'une manière inhabituelle et distinctive. Au Japon, où cette condition a été décrite pour la première fois, on dit que le ballonnement distinctif du ventricule gauche ressemble à un piège à poulpe, ou «takotsubo», de sorte que la condition est appelée cardiomyopathie takotsubo.
Traitement
De nombreuses personnes atteintes de cardiomyopathie de stress souffrent initialement d'insuffisance cardiaque sévère et nécessitent des soins cardiaques agressifs et intensifs. Heureusement, avec des soins médicaux agressifs, non seulement ils survivent, mais leur cardiomyopathie disparaît généralement complètement en quelques jours à quelques semaines.
Vous devriez toujours consulter votre médecin pour trouver la meilleure approche de traitement. Pour aider à avoir cette conversation, utilisez notre guide de discussion avec le médecin ci-dessous.
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