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Points clés à retenir
- Un nombre croissant de produits désinfectants pour les mains peut contenir des traces d'un produit chimique toxique appelé méthanol.
- Le risque principal est associé à l'ingestion orale.
- Contactez immédiatement votre centre antipoison local si vous pensez que vous ou quelqu'un que vous connaissez avez été exposé au méthanol.
La Food and Drug Administration (FDA) a élargi sa liste de désinfectants pour les mains contenant du méthanol et prend des mesures pour empêcher leur distribution aux États-Unis. Signalé pour la première fois le 19 juin, la liste des produits potentiellement dangereux est passée à 100. La majorité sont fabriqués au Mexique.
Le 16 juillet, la FDA a placé ces produits sur une alerte d'importation. Cela permet à l'agence de retenir un produit entrant aux États-Unis sans procéder à un examen physique. L'agence a également émis une lettre d'avertissement contre l'un des fabricants, Eskbiochem S.A. de C.V., pour des allégations trompeuses et des pratiques de fabrication inappropriées.
Quels sont les risques associés à ces désinfectants pour les mains?
Si vous utilisez ces désinfectants pour les mains comme indiqué - pour vous nettoyer les mains - les effets secondaires potentiels liés au méthanol sont assez légers. Les alertes répétées de la FDA tiennent compte du fait que les adultes et les enfants ingèrent des produits désinfectants pour les mains contaminés.
"Heureusement, le méthanol a en fait une absorption cutanée assez médiocre", a déclaré William Rushton, MD, directeur médical de l'Alabama Poison Information Center, à Verywell. Il dit que pendant qu'ilestpossible d'absorber le méthanol à travers la peau, il faudrait une exposition répétée du corps entier au produit chimique pour produire une dose toxique. Une légère exposition cutanée peut entraîner une irritation de la zone affectée.
L'ingestion de méthanol est beaucoup plus dangereuse.
«[Le méthanol] est très facilement absorbé lorsqu'il est ingéré et peut provoquer des symptômes potentiellement mortels», explique Rushton.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous n'êtes pas sûr de la sécurité de votre désinfectant pour les mains, consultez le tableau fourni par la FDA pour voir les produits et les marques qui contiennent du méthanol, qui ont été rappelés ou qui sont fabriqués dans le même établissement que les produits connus pour contenir le produit chimique dangereux. Appliquez vous-même du désinfectant pour les mains aux enfants et gardez le produit hors de leur portée pour éviter toute ingestion accidentelle.
La gravité des symptômes dépend en grande partie à la fois du type d'exposition et de la taille de la dose ingérée.
Thomas Kearney, PharmD, directeur général de la division de San Francisco du California Poison Control System, dit à Verywell que les effets initiaux de l'intoxication au méthanol peuvent apparaître en quelques minutes à quelques heures après l'ingestion, et peuvent être similaires à l'ivresse alcoolique:
- Somnolence
- Confusion
- Vertiges
- La nausée
- Douleur abdominale
- Perte de vision
- Insuffisance rénale
- Fréquence cardiaque rapide ou lente
Kearney dit que les symptômes sont souvent légers, mais qu'ils peuvent s'aggraver s'il y a une inhalation simultanée de fumées.
Dans la période allant de plusieurs heures à 72 heures après l'exposition, les symptômes peuvent mettre la vie en danger à mesure que des métabolites toxiques s'accumulent dans le corps.
«Ces effets comprennent une acidose, des troubles visuels (« vision du champ de neige »), une cécité totale, des convulsions, le coma et la mort», dit Kearney.
Traitement de l'intoxication au méthanol
Si vous soupçonnez que vous ou quelqu'un que vous connaissez avez été exposé au méthanol, la première mesure à prendre est de contacter votre centre antipoison.
«Le traitement implique des soins hospitaliers avec l'évaluation des symptômes, l'évaluation en laboratoire du sang et l'utilisation d'un antidote, le Fomepizole, pour bloquer le métabolisme si une dose toxique est suspectée», dit Kearney. "L'hémodialyse peut également être nécessaire pour filtrer les toxines du sang."
Comment savoir si votre désinfectant pour les mains est sûr?
Selon Rushton, il n'y a pas de moyen facile pour une personne de déterminer si son désinfectant pour les mains contient du méthanol. Il dit que certains de ces produits sont accidentellement fabriqués avec le produit chimique alors que les fabricants tentent de développer de nouveaux produits pour répondre à la demande croissante.
La meilleure mesure préventive est de visiter le tableau constamment mis à jour produit par la FDA et d'éviter ces produits.
«C'est particulièrement important s'il y a de jeunes enfants à la maison», dit Rushton.
