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Points clés à retenir
- Pour les personnes souffrant de troubles du sommeil retardé, une mutation génétique allonge l’horloge biologique du corps.
- Ce trouble oblige les gens à rester éveillés tard le soir et à dormir plus tard dans la matinée.
- La mutation a un impact sur la production d'hormones comme la mélatonine, qui est importante pour réguler le cycle du sommeil.
Si vous vous êtes déjà demandé si votre corps est programmé pour rester éveillé jusqu'aux petites heures de la nuit et dormir tard le matin, vous avez peut-être un trouble de la phase de sommeil retardé.
Le trouble de la phase de sommeil retardé est défini comme une sorte d’insomnie dans laquelle le sommeil d’une personne est retardé de deux heures ou plus au-delà de ce qui est considéré comme une heure de coucher saine. Les personnes atteintes de ce trouble, également appelé «trouble du hibou de la nuit», restent généralement éveillées longtemps après 2 heures du matin. Dans une étude récente, des chercheurs ont montré comment une mutation génétique peut changer le moment de l'horloge biologique d'une personne. Une horloge plus longue signifie que les gens s'endorment plus tard et ont du mal à se réveiller le matin.
«C’est comme être à l’heure d’été permanente - être absent d’une heure, mais tous les jours», explique à Verywell Carrie Partch, PhD, professeur de chimie et de biochimie à l’Université de Californie à Santa Cruz.
Pour l'étude d'octobre, publiée dansActes de l'Académie nationale des sciences,Partch et son équipe ont étudié comment la variation de la région de la queue de l'une des quatre protéines clés de l'horloge, le cryptochrome, affecte les rythmes circadiens d'une personne. Elle dit que le travail est inspiré d'un article de 2017 qui rapportait la découverte de la mutation et son effet sur l'horloge biologique. Cette recherche plonge plus profondément dans les mécanismes moléculaires derrière ce processus.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous souffrez d'un trouble de la phase de sommeil retardée, envisagez de réduire votre consommation de lumière la nuit. Vous pouvez également parler à votre médecin de la prise d'hormones supplémentaires comme la mélatonine pour aider à induire la somnolence plus tôt dans la soirée.
Comment ça fonctionne
Les humains et la plupart des autres vertébrés fonctionnent selon un rythme circadien. Il s’agit d’une «horloge» biologique qui modère les périodes d’activité et d’inactivité. Cette horloge fonctionne avec ce que les scientifiques appellent une «boucle de rétroaction». Les facteurs de transcription agissent comme une pédale d'accélérateur, activant l'expression ou créant certaines protéines pendant la journée. La nuit, ces protéines désactivent ces facteurs de transcription, agissant comme un frein.
Les chercheurs ont découvert qu'une mutation peut provoquer la coupure de la queue de la protéine cryptochrome. Lorsque cela se produit, il se lie plus étroitement à un complexe d'autres protéines chargées de réguler la fonction de l'horloge. Partch dit que l'effet est similaire à maintenir un frein plus longtemps que d'habitude. Lorsque cela se produit, le corps ne passe pas normalement entre une phase active et inactive.
«Cela devient un peu compliqué parce que ce processus contrôle près de 10 000 gènes dans votre corps, y compris la protéine qui fabrique l'hormone mélatonine», explique Partch. «Lorsque votre horloge ne fonctionne pas à l'heure de la journée de 24 heures, il est parfois difficile de s'aligner sur le cycle lumière-obscurité afin que votre comportement corresponde à l'expérience normale que nous avons en tant qu'humains sur terre d'être actifs le jour. et dormir la nuit.
Cette recherche indique aux scientifiques qu'ils devraient rechercher des médicaments qui peuvent servir le même objectif que la queue du cryptochrome, selon Partch.Son laboratoire est en train de le faire, à la recherche de molécules qui peuvent combler cette lacune.
Le trouble de la phase de sommeil retardé est héréditaire. C’est une forme courante d’insomnie qui touche environ 1 personne sur 75 d’ascendance européenne.
«C'est remarquablement répandu», dit Partch. "Si vous êtes dans une pièce bondée, quelqu'un l'a probablement."
Les chercheurs ont mené des études similaires pour comprendre les mécanismes à l’origine de l’inverse du trouble de la chouette nocturne, communément appelé le trouble de l’alouette du matin. Les personnes atteintes de cette variation génétique s'endorment tôt le soir et se réveillent tôt le matin.
Fonctionnant comme un oiseau de nuit
Les personnes qui vivent avec un trouble de phase du sommeil retardé ont généralement encore besoin de huit heures de repos par nuit, bien que cette période commence plus tard que la plupart des gens. En raison de la façon dont les écoles et les lieux de travail structurent leur journée, comme suivre la norme de 9 h à 17 h. journée de travail - il peut être difficile d'obtenir la quantité totale de sommeil recommandée.
«Bien qu'intrinsèquement, cela n'affecte pas votre besoin de sommeil ou la quantité de sommeil dont vous avez besoin pour vous sentir bien reposé, il y a des limites pratiques que la société nous impose», dit Partch. «Nous devons nous lever, peu importe comment nous nous sentons bien le matin, et aller au travail et à l’école.»
Les rythmes circadiens des humains sont très sensibles à la lumière. Lorsque le soleil se couche la nuit et se lève le matin, le changement de lumière signale à notre corps de s'éteindre ou de redémarrer.
Lorsque l’horloge de la société est en concurrence avec l’horloge naturelle du corps, les processus biologiques liés aux rythmes circadiens, comme la production de mélatonine et le métabolisme, sont affectés. De nombreuses personnes en font l'expérience à l'heure d'été, et les personnes qui souffrent de troubles de la phase de sommeil retardés ressentent cette discorde quotidiennement.
"Presque rien de tout cela n'est par choix", dit Partch. "Le codage temporel est codé dans notre biologie et nous sommes en quelque sorte esclaves de notre horloge interne, qu'elle fonctionne rapidement ou longtemps."
Pour aider à maintenir un horaire de sommeil cohérent avec ceux qui ne souffrent pas du trouble, Partch recommande de limiter l'exposition à la lumière la nuit. Cela aidera à encourager la production de mélatonine. Pour stimuler davantage la somnolence, vous pouvez également prendre un supplément de mélatonine à 21h ou 22h. pour aider votre corps à s'endormir plus tôt.
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