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Points clés à retenir
- Les chercheurs théorisent que la maladie de Parkinson n’est pas une, mais deux maladies.
- Un type de maladie de Parkinson peut commencer dans l'intestin; l'autre peut commencer dans le cerveau.
- L'hypothèse peut expliquer pourquoi certains patients présentent des symptômes différents.
Une nouvelle étude surprenante a émis l'hypothèse que la maladie de Parkinson est en fait deux maladies différentes: l'une qui commence dans le cerveau et l'autre qui commence dans les intestins. Cela peut aider à expliquer pourquoi les patients atteints de la maladie de Parkinson présentent une gamme de symptômes, affirment les chercheurs de l’étude.
L'étude, qui a été publiée dans la revueCerveau, a utilisé des techniques de tomographie par émission de positons (TEP) et d'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour analyser 37 personnes qui étaient déjà diagnostiquées avec la maladie de Parkinson ou qui présentaient un risque élevé de développer la maladie.
Les scans ont découvert que certaines personnes avaient des dommages au système dopaminergique de leur cerveau avant de subir des dommages au cœur et aux intestins. Mais d'autres patients avaient des lésions du système nerveux dans leurs intestins et leur cœur avant que des lésions ne soient visibles dans le système dopaminergique de leur cerveau.
«Ces résultats confirment l’existence de sous-types de la maladie de Parkinson avec le cerveau d’abord et le corps d’abord», ont conclu les auteurs dans l’étude.
Principes de base de la maladie de Parkinson
La maladie de Parkinson est un trouble cérébral qui provoque des tremblements, des raideurs et des difficultés à marcher, à équilibrer et à coordonner, selon le National Institute on Aging (NIA).
Les symptômes de la maladie de Parkinson commencent généralement progressivement et s’aggravent avec le temps. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les patients peuvent développer des difficultés à marcher et à parler, ainsi que des changements mentaux et comportementaux, des problèmes de sommeil, de la dépression, des troubles de la mémoire et de la fatigue, selon la NIA.
Environ 60 000 nouveaux cas de maladie de Parkinson sont diagnostiqués chaque année, selon les National Institutes of Health (NIH).
L’âge est un facteur de risque majeur de la maladie de Parkinson, la plupart des personnes atteintes de la maladie la développant vers l’âge de 60 ans.
La maladie de Parkinson a généralement quatre symptômes principaux:
- Tremblement des mains, des bras, des jambes, de la mâchoire ou de la tête
- Raideur des membres et du tronc
- Lenteur de mouvement
- Équilibre et coordination altérés
Les patients peuvent également souffrir de dépression et d'autres changements émotionnels, de difficultés à avaler, à mâcher et à parler, des problèmes urinaires ou de la constipation, des problèmes de peau et des troubles du sommeil, selon la NIA.
Pourquoi 2 types de maladie de Parkinson sont plausibles
Le co-auteur de l’étude, Per Borghammer, MD, PhD, professeur de médecine clinique à l’Université d’Aarhus, dit à Verywell qu’il est difficile de comprendre pourquoi cela pourrait se produire, et souligne qu’il s’agit d’une hypothèse à ce stade. Cependant, lui et son équipe de recherche ont des théories.
Une théorie est que le type de Parkinson qui commence dans les intestins est déclenché par le microbiome intestinal, ainsi que par les états inflammatoires et les infections. «De plus, la personne doit probablement être vulnérable, [et] avoir des gènes à risque», dit Borghammer. Cela peut inclure le fait d’être plus âgé, ce qui est un facteur de risque connu de la maladie de Parkinson, dit-il.
En ce qui concerne la maladie de Parkinson «cerveau d’abord», Borghammer pense que son apparition est probablement également déclenchée par certains gènes, parallèlement au vieillissement.
Avec les deux types de maladie de Parkinson, le processus de la maladie commence probablement par la malchance, dit Borghammer. «En bref, la première pathologie est simplement un événement aléatoire et, si la personne est vulnérable, le processus pathologique peut se multiplier et se propager de manière incontrôlable», dit-il. Borghammer compare cela à la façon dont le cancer se développe. «La première cellule cancéreuse est très probablement créée par des événements aléatoires - des mutations aléatoires - mais ensuite elle se multiplie et se propage», dit-il.
«La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative. Il n'est pas surprenant qu'une maladie dégénérative impliquerait plusieurs systèmes dans le cerveau », a déclaré à Verywell Amit Sachdev, MD, directeur médical de la division de médecine neuromusculaire à la Michigan State University. Sachdev n'a pas travaillé sur la nouvelle étude.
«Il est logique qu'un patient puisse avoir plusieurs systèmes impliqués à la fois et que ces systèmes puissent avoir l'air de faire des choses très différentes», dit-il. «En fin de compte, alors que l'ordre exact dans lequel la maladie affecte les gens peut être très spécifique à la personne, les systèmes impliqués font partie d'un syndrome pathologique prévisible. »
Ce que cela signifie pour vous
Pour le moment, le concept de la maladie de Parkinson comme deux maladies différentes est une hypothèse scientifique. Mais, avec plus de recherches, cela peut être prouvé et pourrait conduire à de meilleurs traitements pour la maladie.
Les symptômes diffèrent entre les patients
Les symptômes varient d’un patient à l’autre mais, en général, Borghammer dit que ce qui suit peut être vrai en ce qui concerne la progression des symptômes chez les personnes atteintes de chaque type de maladie de Parkinson.
Chez les patients chez qui la maladie de Parkinson débute dans l’intestin:
«[Ils] développent d'abord de la constipation, des problèmes de tension artérielle et des problèmes urinaires, parce que le système nerveux autonome est le premier à être endommagé», dit Borghammer. «La pathologie se propage au fond du tronc cérébral puis le trouble du sommeil apparaît. Quelques années plus tard, les symptômes moteurs apparaissent. »
Chez les patients dont la maladie de Parkinson commence dans le cerveau:
L’ordre des symptômes sera opposé aux patients dont la maladie de Parkinson commence dans l’intestin, dit Borghammer. «La pathologie commence probablement à l'intérieur du cerveau et ne crée pas vraiment beaucoup de symptômes au départ», dit-il. «Le premier symptôme clair à émerger est les symptômes moteurs, ce qui signifie que le système dopaminergique est endommagé.»
La maladie se propage ensuite dans le tronc cérébral, où elle peut causer des problèmes de sommeil, dit-il. «Enfin, la pathologie atteint le système nerveux périphérique et provoque de la constipation, des problèmes urinaires et des problèmes de tension artérielle.»
Comment cela pourrait avoir un impact sur le traitement
Si certaines formes de la maladie de Parkinson commencent dans l'intestin, «nous pourrons peut-être prévenir complètement la maladie en supprimant ces facteurs de risque, ou réduire le risque de maladie de Parkinson en nous assurant que nous avons un bon microbiome dans nos intestins», dit Borghammer. . «De plus, il est théoriquement possible que les symptômes des patients atteints de la maladie de Parkinson puissent être traités directement en manipulant le microbiome.»
Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson qui commence dans l'intestin peuvent être identifiées plus tôt, ce qui peut aider à ralentir la progression de la maladie, dit Borghammer.
«Une meilleure compréhension de la façon dont la dégénérescence implique différentes régions du corps pourrait nous aider à diagnostiquer la maladie plus tôt», dit Sachdev. «Une intervention précoce est préférable pour essayer de gérer un trouble dégénératif.»
Alors que Borghammer reconnaît que la notion de maladie de Parkinson en tant que deux conditions distinctes est une théorie à ce stade, il espère que cela inspirera d'autres chercheurs à explorer davantage le concept.
«Différents gènes ou d'autres facteurs peuvent causer un type ou l'autre», dit-il. «Si nous pouvons identifier de tels facteurs, nous pouvons peut-être développer de nouveaux traitements pour modifier la cause de la maladie et même la prévenir complètement. Mais il reste encore beaucoup de recherches à faire avant d’y arriver. »
