Les prestataires devraient-ils dépister le cancer du sein qui se propage au cerveau avant que les symptômes ne commencent?

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Points clés à retenir

• Une nouvelle étude suggère que le dépistage précoce des métastases cérébrales du cancer du sein pourrait conduire à une amélioration des taux de survie.
• Les lignes directrices actuelles ne recommandent pas actuellement le dépistage du cancer du sein propagé au cerveau chez les patientes asymptomatiques.
• Des données plus concluantes sont nécessaires pour changer les pratiques actuelles de dépistage des métastases cérébrales du cancer du sein.

Diagnostiquer le cancer du sein à un stade précoce est déjà associé à un taux de survie plus élevé. Une recherche récente présentée à la 12e Conférence européenne sur le cancer du sein (EBCC) tenue en octobre a révélé qu'il pourrait également être bénéfique de dépister la propagation du cancer du sein au cerveau même lorsqu'un patient est asymptomatique.

Lorsque le cancer du sein se propage au cerveau, on parle de cancer du sein avec métastases cérébrales. Après le cancer du poumon, le cancer du sein est la deuxième cause la plus fréquente de métastases cérébrales.

Le but du traitement des métastases cérébrales est de contrôler la propagation du cancer le plus longtemps possible et d'améliorer la qualité de vie d'un patient.

Comment les tumeurs cérébrales sont-elles diagnostiquées?

Plusieurs tests peuvent aider les prestataires à savoir si le cancer du sein s'est propagé au cerveau Parmi les tests les plus courants, on trouve:

• Un examen neurologique pour évaluer un patient pour les symptômes.
• Études d'imagerie, telles que la tomodensitométrie (TDM) ou la résonance d'imagerie magnétique (IRM), pour rechercher une tumeur.
• Une biopsie (prélèvement et test) d'une tumeur pour confirmer si elle est cancéreuse.

«Le pronostic des patientes atteintes d'un cancer du sein qui s'est propagé au cerveau est médiocre et la survie de ces femmes ne s'est pas améliorée au cours des dernières décennies», a déclaré Elena Laakman, MD, l'une des auteurs de l'étude du département de gynécologie du Le centre médical universitaire de Hambourg-Eppendorf en Allemagne, a déclaré dans le communiqué de presse d'EBCC.

Les résultats de l'étude ont montré que comparées aux femmes ayant des métastases cérébrales qui présentaient des symptômes, les femmes qui avaient des métastases cérébrales asymptomatiques présentaient trois caractéristiques clés dans leur évolution de la maladie:

• Des tumeurs moins nombreuses et plus petites dans le cerveau
• Traitements moins agressifs
• Des temps de survie plus longs

Une détection précoce mène à une meilleure survie

Le but de la recherche était de découvrir s'il y avait un avantage à repérer les métastases cérébrales avant que les patients ne développent des symptômes neurologiques. Les patients présentant des métastases cérébrales peuvent avoir:

• Maux de tête
• Troubles de la vision
• Nausées ou vomissements
• Saisies
• Faiblesse ou engourdissement
• Changements de comportement ou de personnalité

Pour l'étude, les chercheurs ont étudié deux groupes de femmes atteintes d'un cancer du sein avec métastases cérébrales de 2000 à 2019. Le premier groupe comprenait des femmes qui avaient déjà présenté des symptômes neurologiques avant la détection de métastases cérébrales. Dans l'autre groupe, les femmes étaient asymptomatiques et leur métastase cérébrale a été détectée par hasard.

L'étude a révélé que les femmes atteintes d'un cancer du sein avec métastases cérébrales qui présentaient des symptômes lorsque les métastases étaient découvertes avaient un taux de survie de 6,9 ​​mois en moyenne. Les femmes présentant des métastases cérébrales, qui n'avaient pas encore développé de symptômes au moment de la découverte des métastases cérébrales, ont survécu en moyenne 10,4 mois.

«Dans l'ensemble, ces résultats suggèrent que les femmes pourraient être mieux loties si leurs métastases cérébrales sont diagnostiquées avant qu'elles ne commencent à provoquer des symptômes», a déclaré Laakman dans le communiqué de presse.Cependant, la suggestion ne correspond pas aux directives médicales actuelles concernant les métastases du cancer du sein au cerveau.

Ce que cela signifie pour vous

Les lignes directrices actuelles ne recommandent pas le dépistage précoce du cancer du sein propagé au cerveau en l'absence de symptômes. Cependant, si vous avez un cancer du sein et que vous craignez qu'il ne se propage ailleurs, il est important de faire part de vos préoccupations à votre oncologue.

Lignes directrices et considérations existantes

«Les lignes directrices du NCCN (National Comprehensive Cancer Network) ne recommandent actuellement pas d'imagerie cérébrale en l'absence de signes ou de symptômes. Dans ma pratique, je suis les directives», Timothy Byun, MD, hématologue et oncologue médical au Centre de prévention du cancer et Traitement à l'hôpital St. Joseph du comté d'Orange, en Californie, raconte Verywell. «Il y a aussi des toxicités émotionnelles (c.-à-d., Anxiété du patient à propos des résultats de l'analyse) et financières (c.-à-d. Refus d'assurance, quote-part du patient) à prendre en compte lors de la commande d'études d'imagerie.

Timothy Byun, MD

Il n'existe actuellement aucune donnée probante de haut niveau indiquant que la découverte de métastases cérébrales asymptomatiques par opposition à des métastases cérébrales symptomatiques entraîne une meilleure survie.

Pour cette raison, Byun dit qu'il maintient un «seuil très bas» lors de la commande d'imagerie cérébrale pour les patients qui présentent des symptômes neurologiques. «L'incidence initiale des métastases cérébrales pour le cancer du sein localisé est encore assez faible de 1 à 3%», dit Byun. "Il n'est donc pas justifié de commander une IRM cérébrale pour toutes les patientes atteintes d'un cancer du sein en l'absence de symptômes / signes."

Implications potentielles de l'étude

«Je ne pense pas que cette étude change mon modèle de pratique», dit Byun. "Il n'y a actuellement aucune donnée de preuve de haut niveau que la découverte de métastases cérébrales asymptomatiques par opposition à des métastases cérébrales symptomatiques entraîne une meilleure survie."

Byun note que parce que l'étude était rétrospective (regardant les données historiques) et non randomisée, elle doit être "interprétée avec prudence" car elle a un biais inhérent au délai de livraison.

Biais de délai

Le biais de délai se produit lorsque le diagnostic précoce donne l'impression que les gens vivent plus longtemps alors qu'en fait, ils pourraient avoir le même taux de survie que quelqu'un qui a simplement été diagnostiqué à un stade ultérieur.

Pour contrer le biais des recherches futures, Laakmann a déclaré: "Nous devons maintenant mener un essai clinique pour voir ce qui se passe si nous dépistons les patientes atteintes d'un cancer du sein à haut risque pour les métastases cérébrales. Cela permettra de vérifier si cela pourrait augmenter la survie, le contrôle des symptômes. , ou qualité de vie. "