Causes et facteurs de risque du cancer du sein

Le cancer du sein est influencé par l'hérédité, mais il peut se développer même si vous n'avez pas d'antécédents familiaux ou que vous ne portez pas les gènes de la maladie. Il existe un certain nombre de conditions et d'expositions environnementales associées à des altérations du tissu mammaire qui mènent au cancer du sein, y compris le tabagisme, l'hormonothérapie, le fait d'avoir des seins denses et le surpoids.

Le cancer du sein touche une femme sur huit tout au long de sa vie. Bien que ce soit rare, les hommes peuvent aussi développer un cancer du sein. Que vous ayez des antécédents familiaux de cancer du sein ou non, une attention aux facteurs responsables peut vous aider à éviter de développer la maladie.

Facteurs de risque courants

Le cancer du sein survient lorsqu'il y a de légères modifications dans les cellules et les tissus du sein. Ces cellules altérées provoquent la formation d'une tumeur (ou de plusieurs tumeurs). Ces tumeurs peuvent être agressives, envahir les tissus mammaires normaux et potentiellement même se propager à d'autres parties du corps (y compris les os, les poumons et le cerveau) par les ganglions lymphatiques et la circulation sanguine.

Bien que la ou les causes de ces changements cellulaires n'aient été que des hypothèses jusqu'à présent, il existe un certain nombre de facteurs associés au cancer du sein. Ces facteurs de risque augmentent le risque de développer la maladie, et ils peuvent le faire en provoquant la maladie ou en réduisant la protection du corps contre elle.

Âge

On estime que 80% des femmes ayant reçu un diagnostic de cancer du sein ont 50 ans ou plus. La plupart des types de cancer, y compris le cancer du sein, surviennent plus fréquemment avec l'âge. Cela est dû à l'accumulation de facteurs de risque, aux changements liés à l'âge dans les cellules du corps et à la diminution de la protection du système immunitaire contre le cancer.

Âge des premières règles et ménopause

Avoir vos premières règles à un âge plus précoce et connaître la ménopause à un âge plus avancé - c'est-à-dire plus d'années de menstruation - est associé à un risque plus élevé de développer un cancer du sein. On pense que cela est dû aux changements hormonaux qui se produisent chaque mois avec le cycle menstruel d'une femme.

Seins denses

Vous ne pouvez pas contrôler si vous avez des seins denses ou non, et cette caractéristique est liée à un risque accru de développer un cancer du sein. Des efforts sont en cours pour normaliser les rapports de mammographie des seins denses et des risques associés au cancer du sein.

Thérapie hormonale

Les contraceptifs oraux et le traitement hormonal substitutif contiennent des œstrogènes et de la progestérone. Ces hormones ont été associées au cancer du sein, mais elles ne présentent pas nécessairement ce risque pour toutes les femmes.

Vos antécédents médicaux et vos antécédents familiaux jouent un rôle dans la question de savoir si un type d'hormone peut augmenter votre risque de développer un cancer du sein.

Cancer précédent

Les femmes (et les hommes) qui ont déjà été diagnostiqués et traités pour tout type de cancer, en particulier le cancer du sein ou de l'ovaire, courent un plus grand risque de développer un cancer du sein.

La grossesse et l'allaitement

Les femmes qui ne tombent jamais enceintes ou qui ont des enfants à un âge plus avancé sont plus susceptibles de développer un cancer du sein. L'allaitement est également associé à un risque moindre de contracter la maladie. On pense que ces facteurs sont liés aux effets protecteurs des changements hormonaux qui se produisent pendant la grossesse et l'allaitement.

Hérédité et génétique

Avoir une mère, une sœur ou une fille atteinte d'un cancer du sein double vos chances de contracter vous-même la maladie. Environ 5 à 10% des femmes atteintes d'un cancer du sein ont des antécédents familiaux de la maladie.

Cela dit, le cancer du sein héréditaire est compliqué. De nombreux gènes du cancer du sein ont été identifiés, mais ce ne sont pas toutes les femmes atteintes de cancer du sein qui en possèdent, même lorsque le cancer du sein est présent dans la famille, et de nombreuses femmes qui en possèdent n'ont pas d'antécédents familiaux de cancer du sein.

Gènes du cancer du sein

La mutation génétique la plus courante est celle de la paire de gènes BRCA, appelée BRCA1 et BRCA2, mais il existe un certain nombre de gènes du cancer du sein, qui sont souvent appelés gènes du cancer du sein non BRCA. Il existe probablement également d'autres gènes du cancer du sein qui n'ont pas encore été identifiés.

Parce qu'il y a tellement de gènes du cancer du sein, il est peu probable qu'ils causent le cancer du sein de la même manière.

Avoir un gène du cancer du sein pourrait vous prédisposer à la maladie. Lorsqu'une prédisposition génétique est combinée à d'autres facteurs de risque, il devient encore plus probable que vous développiez la maladie.

Si vous avez un cancer du sein dans votre famille, votre médecin pourrait vous recommander de subir des tests génétiques.

Facteurs de risque liés au mode de vie

Il existe quelques activités et expositions liées au cancer du sein. Bien qu'ils soient souvent décrits comme des choix de style de vie, certains de ces comportements créent en fait une dépendance, ce qui les rend difficiles à arrêter. Si vous buvez, fumez ou consommez une alimentation malsaine, envisagez de faire appel à un professionnel si vous souhaitez changer vos habitudes.

Les facteurs de risque liés au mode de vie associés au cancer du sein comprennent:

• Fumer: Les cigarettes contiennent un certain nombre de produits chimiques, dont beaucoup sont des cancérogènes connus. Le tabagisme est associé au cancer du sein, ainsi qu'à un certain nombre d'autres types de cancer.
• Consommation d'alcool: les femmes qui boivent de deux à cinq verres par jour ont 1,5 fois plus de risques de développer un cancer du sein que les femmes qui ne boivent pas d'alcool.
• Poids: L'obésité peut augmenter le risque de cancer du sein. Cela est en grande partie dû à des niveaux d'hormones œstrogènes modifiés qui sont associés à une prise de poids chez les femmes.
• Régime alimentaire: Il existe un certain nombre de théories sur les aliments et le cancer du sein. Les experts suggèrent que certains conservateurs et colorants alimentaires peuvent être cancérigènes et peuvent augmenter le risque de tous les cancers, y compris le cancer du sein.

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À propos du soja

Il y a eu de nombreuses controverses concernant le soja et le cancer du sein. Le soja, qui est présent dans un petit nombre d'aliments - y compris les substituts de viande, le tofu, l'edamame et le miso - a été considéré à la fois comme une cause et une stratégie préventive du cancer du sein.

Les experts ne sont toujours pas d'accord sur l'impact du soja sur le cancer du sein, il est donc préférable de consulter votre médecin, surtout si vous avez eu un cancer du sein ou si vous êtes à risque de contracter la maladie.