Parler à un être cher atteint de démence

Communiquer avec une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer ou d'une autre démence peut parfois être un défi. C'est parce que l'un des symptômes caractéristiques de la démence, avec la perte de mémoire, est la difficulté à exprimer des idées (comme les problèmes de recherche de mots) ou à les comprendre (souvent appelée communication réceptive).

Voici quelques conseils pour réussir lorsque vous parlez avec une personne atteinte de démence.

Ne pas infantiliser la personne

Ne parlez pas à la personne et ne la traitez pas comme un bébé. Ceci est parfois appelé "elderspeak" et il doit disparaître.

Avez-vous déjà observé comment les gens parlent aux bébés? Ils peuvent utiliser un ton aigu et se rapprocher du visage du bébé. Bien que cela soit approprié pour les nourrissons, cela ne convient pas pour communiquer avec des adultes. Indépendamment de ce que la personne atteinte de démence peut ou ne peut pas comprendre, traitez-la avec honneur et utilisez un ton de voix respectueux.

Utilisez leurs noms et titres préférés

Découvrez quel est le nom préféré de la personne et utilisez-le. Soyez prudent lorsque vous utilisez «miel», «chérie» ou des termes similaires. Vous pouvez le dire sincèrement par affection, mais cela peut aussi sembler humiliant ou condescendant.

Utilisez Gentle Touch

Alors que certaines personnes peuvent devenir défensives si vous brisez leur bulle d'espace personnel autour d'elles, beaucoup apprécient un contact doux. Il est important de savoir comment quelqu'un réagit au contact physique. Vous voudrez peut-être lui donner une petite tape sur les épaules ou lui tenir la main pendant que vous parlez avec eux. Le contact personnel est important et peut être un moyen efficace de communiquer que vous vous souciez.

Ne vous contentez pas de parler fort

Toutes les personnes atteintes de démence n'ont pas une déficience auditive, et utiliser un ton fort peut leur donner l'impression que vous leur criez dessus. Utilisez un ton de voix clair et normal pour entamer une conversation avec quelqu'un.

Si la personne ne répond pas ou si vous vous rendez compte qu’elle a un problème d’audition, vous pouvez augmenter votre volume. Parler dans un registre légèrement plus bas peut également aider si quelqu'un a un problème d'audition.

N'utilisez pas d'argot ou de discours

À mesure que la démence progresse, il peut devenir plus difficile pour quelqu'un de comprendre ce que vous essayez de lui dire. Par exemple, dire à un proche atteint de la maladie d’Alzheimer qu ’« il ne sert à rien de pleurer sur le lait renversé »peut le pousser à chercher à voir où le lait a coulé, plutôt que de le réconforter ou de l’encourager à ne pas se concentrer sur un problème passé.

En fait, le test d'interprétation du proverbe, qui demande au candidat d'interpréter des idées abstraites telles que la référence au lait renversé ci-dessus, est une façon de dépister les symptômes de la démence.

N'ignorez pas la personne

Si vous avez une question, demandez d'abord à la personne de lui donner une chance de répondre avant de se tourner vers sa famille pour obtenir une réponse. De plus, ne parlez pas de la personne comme si elle n’était pas là. Ils pourraient comprendre plus que vous ne leur accordez de crédit, alors exprimez votre respect en vous adressant directement à eux.

Positionnez-vous à leur niveau

Plutôt que de vous tenir droit et de regarder quelqu'un qui peut être assis, penchez-vous pour être au même niveau qu'eux. Cela peut vous rendre moins à l'aise physiquement, mais cela facilitera une conversation plus confortable et respectueuse.

Évitez d'interroger

Limitez vos questions à quelques-unes. Votre objectif est d'encourager et de fournir des encouragements lors de votre visite, et non de leur lancer des questions interminables auxquelles il peut être difficile de répondre.

Souriez et établissez un contact visuel

Dans la démence, un sourire authentique peut réduire le risque de comportements difficiles, car la personne peut se sentir rassurée par votre communication non verbale.Votre sourire chaleureux et votre contact visuel indiquent que vous êtes heureux d'être avec eux et sont deux des facteurs les plus importants pour communiquer avec n'importe qui.

Un mot de Verywell

Infuser votre communication avec respect et chaleur authentique augmentera les chances de succès, que la personne à qui vous parlez souffre de démence ou non. Pour leur bien, évitez les bêtes noires lorsque vous passez du temps avec une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer.