Pour de nombreux Américains, la perspective de manger des insectes peut sembler carrément dégoûtante; cependant, cette pratique, connue sous le nom deentomophagieou insectivore, est courante dans de nombreux pays tropicaux et en développement. En fait, certaines espèces d'insectes, comme le charançon du palmier, un type de coléoptère, sont considérées comme un mets délicat dans d'autres parties du monde, telles que l'Asie, l'Afrique et l'Amérique du Sud.
Il n'y a aucune raison logique pour que les Américains évitent par réflexe les insectes. En réalité, les insectes ne sont pas si différents des crustacés ou des crustacés que les gens mangent tous les jours. Les insectes et les crustacés sont tous deuxarthropodes. De plus, les personnes allergiques aux écrevisses, au homard, au crabe et à d'autres crustacés peuvent également être allergiques aux insectes, un point qui non seulement démontre à quel point la composition des insectes et des crustacés est vraiment similaire, mais sert également d'avertissement probable aux personnes qui le sont. allergique aux crustacés pour éviter de manger des insectes.
Dans l'ensemble, il existe de nombreuses bonnes raisons de participer aux bogues.
Premièrement, les insectes regorgent de protéines et de graisses insaturées, ce qui en fait des substituts prêts à la volaille et au poisson.
Deuxièmement, la récolte d'insectes est beaucoup plus écologique que l'élevage de bétail. Plus précisément, le bétail est responsable de 14% des émissions de gaz à effet de serre produites dans le monde, apportant ainsi une contribution majeure au réchauffement climatique, qui pourrait être réduit si davantage de personnes mangeaient des insectes au lieu de la viande.
Troisièmement, les besoins mondiaux en protéines devraient plus que doubler dans les pays en développement d’ici 2050. De nombreux citoyens des pays en développement n’ont pas les moyens de se payer de la viande mais peuvent se permettre des insectes.
Quatrièmement, la récolte d'insectes crée des opportunités économiques pour les personnes qui la pratiquent dans les pays en développement. La plupart de ces personnes sont des femmes vivant dans des communautés rurales.
Dans le monde, les coléoptères sont les espèces d'insectes les plus couramment consommées, ce qui est logique car 40% de toutes les espèces d'insectes sont des coléoptères. Examinons six groupes d'insectes couramment consommés par ordre de fréquence décroissante. (Veuillez noter que les noms des ordres ou sous-ordres d'insectes sont entre parenthèses.)
Coléoptères (coléoptères)
Graham Day / Getty ImagesEn règle générale, seules les larves de coléoptères - et non complètement développées - sont mangées par les humains. Au Cameroun, les femmes qui récoltent le charançon du palmier mettent leurs oreilles sur le tronc d'un palmier pour tenter d'écouter les larves. Les femmes sont à l'écoute des coléoptères au stade larvaire, la phase de développement la plus délectable pour les repas.
En plus du charançon du palmier, plusieurs autres espèces de coléoptères sont consommées dans le monde, y compris les coléoptères aquatiques, les larves foreurs de bois et les coléoptères du fumier.
Aux Pays-Bas, des espèces de vers de farine - en particulier, le petit ver de farine, le ver de farine jaune et le superworm - sont utilisées pour nourrir les reptiles et les poissons. Les gens aux Pays-Bas sont également encouragés à manger de tels insectes en raison de leur valeur nutritionnelle, et dans les magasins spécialisés, le ver de farine est également disponible comme nourriture pour les humains.
Chenilles (lépidoptères)
Photographie Cenwei.L / Getty ImagesBien que les gens de certaines cultures mangent des papillons et des mites adultes, la plupart des gens dans le monde qui consomment ces créatures les mangent sous forme de larves ou de chenilles. Par exemple au Mexique, les vers maguey sont prisés par les agriculteurs et cueillis alors que les chenilles. Ces insectes nutritifs sont braisés ou frits. Ils peuvent également être assaisonnés d'une sauce épicée et servis dans une tortilla. Ces chenilles font également partie des «vers» trouvés dans les bouteilles du mezcal alcoolique.
La chenille la plus consommée dans le monde est probablement la chenille mopane, qui se trouve dans les forêts mopane. La forêt de mopane est une vaste bande de terre qui s'étend sur l'Afrique du Sud, le Mozambique, la Namibie, le Botswana, l'Angola et plus encore. On estime que 9,5 milliards de chenilles sont récoltées chaque année en Afrique australe, générant ainsi 85 millions de dollars de ventes par an.
Guêpes, abeilles et fourmis (hyménoptères)
John Borthwick / Getty ImagesLes fourmis sont des animaux assez incroyables et d'un avantage incalculable pour les humains. En plus d'être considérées comme un mets délicat dans de nombreuses régions du monde, les fourmis participent également au cycle des nutriments et constituent une forme de lutte antiparasitaire pour les cultures.
Les larves et les chrysalides de la fourmi tisserande sont un aliment populaire en Asie où elles sont appelées «œufs de fourmis». En Thaïlande, ces œufs de fourmis sont vendus en boîte! En outre, la fourmi tisserande noire, que l'on trouve dans les régions subtropicales de Chine, de Malaisie, du Bangladesh, d'Inde et du Sri Lanka, est utilisée comme ingrédient dans les aliments et les toniques diététiques, disponibles sur les marchés chinois.
Au Japon, les larves de la veste jaune, un type de guêpe, sont un mets délicat et un produit qui, en plus d'être récolté localement, doit être importé du Vietnam et d'Australie pour répondre à la demande.
Fait intéressant, bien qu'elles soient très nutritives et riches en acides aminés, en énergie, en minéraux essentiels et en vitamines B, on en sait peu sur le potentiel des abeilles - attention, pas de miel - en tant que source de nourriture. En tant que créatures nicheuses, les abeilles pourraient facilement être cultivées.
Avec les guêpes, les œufs d'abeilles, les larves et les pupes (désignées collectivement sous le nom de couvain d'abeilles) sont la plus importante source de nourriture pour les insectes dans le nord de la Thaïlande. En fait, dans le nord de la Thaïlande, le couvain d'abeilles est très prisé et particulièrement cher sur le marché.
Sauterelles, sauterelles et grillons (orthoptères)
Valerie Parker / EyeEm / Getty ImagesIl y a de fortes chances que si vous voyez une sauterelle, elle est comestible. Alors que les humains du monde entier consomment environ 80 espèces différentes de sauterelles, la majorité de ce sous-ordre est comestible. Au Niger, pays d'Afrique de l'Ouest, les grillons sont vendus en bordure de route comme collations. De plus, au Mexique, leChapulín, qui est le grillon comestible le plus populaire en Amérique latine, est nettoyé puis grillé au citron, à l'ail et au sel pour le goût.
Les criquets se produisent en essaims et sont donc faciles à attraper. Parce que les criquets sont migrateurs, ils ne sont qu'un délice saisonnier en Afrique et au Moyen-Orient. Les espèces populaires de criquets comestibles comprennent le criquet brun, le criquet rouge et le criquet pèlerin. Parce que les criquets sont considérés comme des ravageurs, ils sont souvent pulvérisés avec des pesticides organophosphorés. Des criquets contaminés par des pesticides ont été capturés au Koweït pendant la récolte.
Les sauterelles et les criquets sont récoltés tôt le matin car ils ont le sang froid et sont immobiles pendant les heures froides du petit matin.
Les grillons sont difficiles à cultiver car ils ont de longs cycles de vie. Par conséquent, seules deux espèces de grillons sont cultivées commercialement:Gryllus bimaculatusetAcheta domesticus. Curieusement, les Cambodgiens ont développé un goût pour ces grillons commerciaux et les préfèrent aux grillons capturés dans la nature car ils prétendent que les grillons d'élevage ont meilleur goût. Autre fait intéressant: en plus d'être mangés, les grillons en Chine sont également gardés comme animaux de compagnie et parient dans les combats de cricket.
Cigales (hémiptères)
Anders Ryman / Getty ImagesSi vous vivez dans le nord-est des États-Unis, vous connaissez peut-être les cigales périodiques. Au printemps, des couvées de ces buzzers ailés rampent hors du sol après avoir passé environ 17 ans dans le sol à aspirer la sève des arbres. Leur alimentation, riche en plantes, donne aux cigales une saveur d'asperge lorsqu'elles sont consommées crues. Les cigales peuvent également être bouillies et frites, ainsi que cuites au four dans des quiches, des tartes et des biscuits.
Au Mexique, plusieurs espèces d'hémiptères aquatiques sont utilisées pour fabriquerahuahutle, ou caviar mexicain. Ces espèces aquatiques sont semi-cultivées par les agriculteurs.
Pentatomides (hétéroptères)
K.V.J.R.KOTESWARA RAO / Getty ImagesLes insectes de la famille des pentatomidés sont communément appelés punaises de bouclier ou punaises. En Afrique subsaharienne, les punaises pentatomides sont consommées grillées et les huiles de la punaise sont collectées et utilisées pour préparer la nourriture.
