La méditation peut avoir plusieurs avantages pour les personnes atteintes de cancer, et de nombreux centres de cancérologie offrent maintenant ce traitement «alternatif». Les avantages possibles comprennent une réduction de l'anxiété et de la dépression, une réduction du stress, une plus grande énergie et une diminution de la douleur chronique, entre autres symptômes. Dans le même temps, il y a très peu de risques. Contrairement à de nombreux traitements complémentaires utilisés pour contrôler les symptômes du cancer, tout le monde peut commencer à tout moment.
Fondation des yeux compatissants / Getty ImagesQu'est-ce que la méditation?
La méditation est plus facilement définie comme une pratique consistant à trouver un endroit pour s'asseoir tranquillement, à effacer votre esprit des luttes passées et des soucis futurs, et à vous concentrer sur le présent. Dans la méditation de pleine conscience, le but est de calmer votre esprit et d'être présent sur le moment sans empiéter sur les pensées. La méditation peut inclure de se concentrer sur une sensation, telle que votre respiration, et simplement d'observer cette sensation sans juger ni analyser. Certaines personnes récitent un verset ou répètent un mantra, tandis que d'autres laissent leur esprit se vider pour atteindre un état méditatif.
Le plus souvent, la méditation se fait assis tranquillement, mais peut aussi être pratiquée avec une activité légère (par exemple, la méditation en marchant). La méditation peut être autodirigée ou guidée.
Avantages
La méditation a de nombreux avantages pour la santé et le bien-être en général. Il a été démontré qu'il diminue la fréquence cardiaque, abaisse la tension artérielle, soulage la tension musculaire et améliore l'humeur. Sur le plan émotionnel, la pratique de la méditation a aidé de nombreuses personnes à retrouver un sentiment de calme en centrant leurs pensées et en fermant leur esprit aux craintes du futur et aux regrets du passé. Mais la méditation peut également avoir des avantages spécifiques pour les personnes atteintes de cancer. Certains d'entre eux incluent:
Dépression et anxiété
Une étude a révélé une diminution des symptômes de dépression chez les personnes atteintes de cancer après une thérapie cognitive basée sur la pleine conscience. Et contrairement à certains traitements alternatifs qui n'ont que des bénéfices à court terme pour les patients cancéreux, ces effets étaient toujours présents trois mois plus tard.
Stress
Plusieurs études ont montré que la méditation améliorait considérablement la perception du stress chez les personnes atteintes de cancer. Cet avantage peut aller au-delà du sentiment subjectif de bien-être lorsque le stress est réduit et contribuer également à un système immunitaire plus sain. Les hormones de stress - des produits chimiques qui sont libérés dans notre corps lorsque nous subissons du stress - peuvent jouer un rôle dans la façon dont une personne réagit au traitement du cancer, et même affecter la survie. Une étude a révélé que la méditation diminuait les niveaux d'hormones de stress chez les personnes atteintes d'un cancer du sein et de la prostate et que les effets étaient toujours présents un an plus tard. La méditation peut également abaisser les niveaux de cytokines Th1, qui sont des facteurs inflammatoires produits par le corps qui peuvent affecter notre réponse au cancer et notre guérison du cancer.
La douleur chronique
La douleur chronique est un symptôme courant et très frustrant chez les personnes atteintes de cancer. La cause peut être due au cancer lui-même, aux traitements du cancer ou secondaire à d'autres causes. Quelle qu'en soit la cause, on estime qu'environ 90% des personnes atteintes d'un cancer du poumon éprouvent un certain degré de douleur. La méditation semble aider à soulager cette douleur et peut réduire le nombre de médicaments contre la douleur nécessaires pour contrôler la douleur.
Problèmes de sommeil
La difficulté à dormir est un problème courant chez les personnes atteintes de cancer. Dans les études, la méditation est associée à moins d'insomnie et à une meilleure qualité de sommeil.
Fonctionnement cognitif
Les troubles du fonctionnement cognitif sont courants et peuvent être dus au cancer lui-même ou à des traitements contre le cancer, tels que la chimiothérapie (chimio-cerveau). Au moins une étude a révélé que la méditation améliorait le fonctionnement cognitif du cancer.
Fatigue
La fatigue due au cancer est l'un des symptômes les plus ennuyeux du cancer et du traitement du cancer. Des études suggèrent que la méditation peut améliorer les niveaux d'énergie et réduire la fatigue des personnes atteintes de cancer.
Précautions
En général, la méditation est une pratique très sûre pour les personnes atteintes de cancer. Cela dit, certaines personnes peuvent se sentir anxieuses et d'autres peuvent devenir désorientées en méditant. Il est important de noter que c'est pour les personnes qui utilisent la méditation comme traitement complémentaire ou intégratifavecles traitements conventionnels du cancer tels que la chimiothérapie et plus encore. À l'heure actuelle, il n'y a aucune preuve que la méditation ou toute autre thérapie puisse traiter le cancer lui-même, et l'utilisation de ces thérapies à l'exclusion des traitements traditionnels a été associée à un risque de décès beaucoup plus élevé pour les personnes atteintes de cancer.
Comment commencer
Plusieurs grands centres de cancérologie proposent désormais des cours de méditation pour vous aider à démarrer. Sinon, demandez à votre oncologue si elle connaît des cours ou des praticiens dans votre région qui pourraient vous aider à commencer la méditation. Heureusement, la méditation est quelque chose que vous pouvez apprendre et pratiquer à la maison. Des méthodes pour commencer la méditation, ainsi que des vidéos qui peuvent aider à la méditation (comme des images guidées), sont disponibles gratuitement en ligne 24 heures par jour.
Un mot de Verywell
Certains psychologues et médecins affirment que presque tout le monde pourrait bénéficier de la méditation, et cela vaut certainement pour la plupart des personnes atteintes de cancer. La méditation est quelque chose de simple que vous pouvez faire par vous-même et qui n'a pas besoin de prendre beaucoup de temps dans votre journée. Peut-être que le fait de vivre avec le cancer incitera de nombreuses personnes à essayer cette méthode de réduction du stress qui pourrait profiter aux gens dans des domaines de la vie qui vont bien au-delà du cancer.
