Les premières normes nationales pour les masques faciaux sont là

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Points clés à retenir

• Une importante organisation de normalisation a publié des lignes directrices pour les masques de consommation.
• Les normes ASTM International divisent les revêtements faciaux en deux groupes en fonction de la respirabilité et de l'ajustement.
• Les entreprises ne sont pas tenues de se conformer aux normes pour le moment.

Lorsque les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont recommandé pour la première fois l'utilisation de masques faciaux pour aider à prévenir la propagation du COVID-19, les gens se sont empressés de s'approvisionner en tout ce qu'ils pouvaient mettre la main. Mais près d'un an plus tard, l'organisation de sécurité publique ASTM International a publié les premières normes nationales pour les masques faciaux.

Les normes, publiées la semaine dernière, détaillent les exigences minimales en matière d'ajustement, de conception, de performances, d'entretien et de test des masques. Elles soulignent également le besoin d'instructions d'utilisation, d'étiquettes et d'étiquettes.

Ce sont les premières normes de masque facial créées par ASTM International. L'organisation est responsable des normes pour une large gamme de produits, y compris les berceaux et les équipements sportifs.

Les experts applaudissent cette décision. "Il est bon d'avoir des recommandations qui sont standardisées afin que les gens puissent s'y référer", a déclaré à Verywell Richard Watkins, MD, médecin spécialiste des maladies infectieuses et professeur de médecine interne à la Northeast Ohio Medical University. «L'ambiguïté est source de confusion.»

Stacey Rose, MD, professeur adjoint de médecine interne et de maladies infectieuses au Baylor College of Medicine au Texas, est d'accord, disant à Verywell qu'il est «utile» pour l'industrie des masques d'avoir «une approche plus standardisée pour guider le développement d'un visage efficace masques. »

L'étiquetage permettra également aux consommateurs de voir facilement si un masque qu'ils envisagent d'acheter répond aux normes ASTM International.

Ce que cela signifie pour vous

Les nouvelles normes de masque de l'ASTM peuvent vous aider à savoir ce que vous obtenez lorsque vous achetez un masque. Mais, pour l’instant, ils sont volontaires. Le temps nous dira si les entreprises décident de les adopter.

Les normes des masques faciaux

Afin de certifier que leur revêtement facial répond aux normes ASTM International, les entreprises devront tester leurs masques dans des laboratoires accrédités. Si leur produit répond aux normes, ils se verront attribuer un label spécifique.

Les exigences d'étiquetage ASTM International se concentrent sur deux choses principales: la respirabilité d'un revêtement facial et sa filtration. Les normes ASTM International testent pour voir si un masque peut filtrer les particules de 0,3 micron, une taille à laquelle les aérosols contenant des virus et des bactéries sont susceptibles d'être.

Les directives divisent spécifiquement les masques en différents niveaux en fonction de la filtration:

• Niveau un: Cela nécessite que le revêtement facial filtre au moins 20% des particules. Cela rendrait le masque facile à respirer, mais ne fournirait pas autant de protection pour le porteur que les masques de niveaux plus élevés.
• Niveau deux: Cette certification est accordée aux masques qui filtrent au moins 50% des particules, mais qui sont probablement moins respirants que les masques de niveau un.

Les entreprises doivent-elles se conformer?

Rose souligne que les entreprises ne sont actuellement pas tenues d'adopter les normes. «Le respect de ces normes est volontaire», dit-elle. "En d'autres termes, les entreprises privées produisant des masques faciaux ne seraient pas obligées de se conformer, à moins qu'une autre agence de réglementation telle que la Food and Drug Administration impose le respect de ces normes."

Cependant, de plus amples informations sur les normes de masques pourraient être fournies. Dans un décret publié fin janvier, le président Joe Biden a demandé à l'Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA), une agence de réglementation qui inspecte et supervise la sécurité au travail, d'établir des directives à l'intention des travailleurs sur la sécurité des masques. Biden a spécifiquement demandé à l'OSHA. déterminer si des normes temporaires d'urgence sur le COVID-19, y compris en ce qui concerne les masques sur le lieu de travail, sont nécessaires. » Si l'OSHA détermine qu'elles sont nécessaires, le décret demande qu'elles soient publiées avant le 15 mars 2021.

Rose note que les normes ATSM font également écho aux directives du CDC sur les masques, qui recommandent que les masques soient constitués de plusieurs couches de tissu et s'adaptent solidement sur le visage.

Bien que les entreprises n'aient pas besoin d'adopter les normes, Rose dit qu'elles peuvent être utiles pour les consommateurs - et peuvent même contribuer à stimuler les ventes, ce qui pourrait encourager d'autres fabricants à se conformer. Malheureusement, cela peut prendre du temps.

«Pour l'instant, je recommanderais aux consommateurs de continuer à utiliser les conseils du CDC pour choisir les masques, d'autant plus que les nouvelles normes ASTM restent volontaires pour le moment», déclare Rose.