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Points clés à retenir
- Les chercheurs ont découvert que les pilules contraceptives orales peuvent protéger contre le cancer de l'ovaire et de l'endomètre.
- Bien que des études antérieures aient soutenu des résultats similaires, cette nouvelle étude montre que l'effet protecteur persiste jusqu'à 35 ans après l'arrêt de l'utilisation de la pilule contraceptive.
Une nouvelle recherche réaffirme que la contraception orale est plus qu'un simple outil de planification familiale utile. Les scientifiques étudient les effets préventifs de la pilule contre certains types de cancer et, d'un autre côté, le lien entre les contraceptifs hormonaux et le risque de cancer du sein.
Une étude de décembre, publiée dansRecherche contre le cancer, ont examiné non seulement les associations entre la contraception orale et les cancers du sein, de l'ovaire et de l'endomètre, mais aussi la durée de certains facteurs de risque.
Des chercheurs de l'Université d'Uppsala en Suède ont examiné les données de santé de plus de 250000 femmes nées entre 1939 et 1970 en Grande-Bretagne pour comparer l'incidence des cancers du sein, des ovaires et de l'endomètre entre celles qui n'avaient jamais utilisé de pilule contraceptive et celles qui en avaient. Environ 80% des participants à l'étude ont utilisé des contraceptifs oraux, en moyenne pendant une dizaine d'années (allant de un à 48 ans d'utilisation).
Les scientifiques ont découvert que les femmes qui avaient utilisé des contraceptifs oraux avaient un risque réduit de 32% de cancer de l'endomètre et de 28% de risque de cancer de l'ovaire par rapport à celles qui ne les avaient pas utilisés. Les données ont également montré que l'association protectrice restait significative pendant plusieurs décennies —Jusqu'à 35 ans — après que les femmes ont cessé de prendre les médicaments.
«Les résultats de l’étude, selon lesquels l’utilisation de contraceptifs oraux protège le cancer de l’endomètre et de l’ovaire, sont en accord avec les données déjà publiées», explique Marina Stasenko, MD, oncologue gynécologique au Perlmutter Cancer Center de NYU Langone, à Verywell. «Cependant, l’information supplémentaire selon laquelle la réduction des risques dure 35 ans après l’arrêt est nouvelle et plutôt excitante.»
Ce que cela signifie pour vous
Décider de prendre ou non des contraceptifs oraux est une décision importante et personnelle. Cette dernière étude ajoute à la littérature qu'un médicament comme la pilule contraceptive peut non seulement aider à la planification familiale, mais peut également vous offrir des avantages à long terme pour la prévention du cancer.
Comment ça marche?
Les contraceptifs oraux combinés comprennent les œstrogènes et les progestatifs, qui sont des formes synthétiques d'hormones sexuelles féminines. Les œstrogènes et progestatifs contenus dans les contraceptifs oraux empêchent l'ovulation et protègent donc contre la grossesse.
Alors que l'étude n'a trouvé qu'une association entre la pilule et un risque réduit de cancer, les experts théorisent que la suppression de l'ovulation fournie par les pilules contraceptives pourrait être le mécanisme à l'œuvre ici.
«Si vous ne fabriquez pas ces follicules tous les mois ou ces ovules tous les mois et que vous n'obtenez pas cette dénudation de la surface de l'ovaire, alors vous êtes moins susceptible d'avoir autant de renouvellement cellulaire et moins d'opportunités pour ces cellules. se transformer en cancer au fil du temps », a déclaré Joshua Cohen, MD, professeur adjoint de gynécologie-oncologie à l'UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center en Californie, à Verywell.
Les chercheurs pensent que le contrôle des naissances peut aider à prévenir le cancer de l'endomètre - une maladie causée par les œstrogènes - en fournissant un niveau continu d'hormones œstrogènes et progestérone chez les patientes qui n'ont pas de cycles réguliers.
«Au début d'un cycle, vous avez une poussée d'œstrogène, ce qui stimule la muqueuse de l'utérus, puis après l'ovulation, la deuxième hormone apparaît - la progestérone - et c'est ce qui permet aux règles de se produire», Konstantin Zakashansky, MD , directeur de l'oncologie gynécologique au Mount Sinai West à New York, raconte Verywell.
Si vous n'ovulez pas de manière cohérente et que vous produisez continuellement des œstrogènes sans contre-effet de la progestérone (qui empêche cette prolifération continue), vous courez un risque plus élevé de développer une hypoplasie, un précancer de l'utérus ou un cancer lui-même, explique Zakashansky.
Risque de cancer du sein
Le cancer du sein étant une maladie d'origine hormonale, les experts affirment que la prise d'hormones externes, comme les contraceptifs oraux, peut potentiellement conduire certains types de cancer du sein à proliférer, se diviser et se développer.
Cela peut expliquer pourquoi certaines grandes études ont montré un lien entre les pilules contraceptives et un risque accru de cancer du sein. Ces risques étaient faibles et diminuaient après l'arrêt de l'utilisation des contraceptifs oraux.
De même, la présente étude suédoise a révélé que la prise de contraceptifs oraux entraînait un risque légèrement accru de cancer du sein. Ces cotes plus élevées chez les utilisateurs actuels et récents ont également commencé à diminuer environ huit ans après avoir arrêté de prendre la pilule.
«Fait intéressant, les auteurs ont initialement constaté une légère augmentation à court terme du risque de cancer du sein, mais ce risque est rapidement revenu à la base de la population après que les participants ont arrêté le médicament», dit Stasenko.
Zakashansky dit que la décision de prendre des contraceptifs oraux, malgré ce risque, est une décision personnelle qui doit être prise au niveau individuel avec les conseils des médecins.
«Il faut vraiment parler à chaque patient et réfléchir au risque individuel, à la prédisposition et à la comorbidité, et les bienfaits peuvent l'emporter sur le risque», dit-il.
Dépistage du cancer
Pendant la pandémie actuelle de COVID-19, il peut sembler plus difficile de suivre vos visites annuelles chez le médecin, mais Cohen et d'autres médecins soulignent qu'il est encore plus important que jamais que les gens parlent à leur médecin et dépistent le cancer.
«Quel que soit le type de médecin que vous consultez, vous devez décrire les sentiments que vous ressentez, les sensations dans votre corps qui vous inquiètent et partager vos antécédents familiaux», dit Cohen. «Nous parlons de la conscience de soi du sein, ce qui signifie savoir ce qui est normal pour vous en ce qui concerne la symétrie ou les bosses et bosses. Ce sont des choses qui sont vraiment importantes car pour la population en général, c'est vraiment ce que nous allons offrir aux jeunes femmes. "
Le United States Preventive Services Task Force (USPSTF) recommande aux femmes âgées de 50 à 74 ans et à risque moyen de cancer du sein de subir une mammographie tous les deux ans.
L'USPSTF ne recommande pas le dépistage systématique du cancer de l'ovaire car ses symptômes (douleurs abdominales, ballonnements, constipation, symptômes urinaires, maux de dos ou fatigue) peuvent être observés à la fois chez les femmes en bonne santé et les femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire à un stade avancé.
Alors que le cancer de l'endomètre peut provoquer des symptômes tels que des saignements vaginaux et est généralement détecté à un stade précoce, il n'existe pas de test de dépistage standard actuellement disponible. Cependant, les chercheurs mènent des essais cliniques pour explorer le cas d'utilisation de plusieurs tests potentiels, tels que l'échographie transvaginale, un test Pap et un prélèvement de l'endomètre (biopsie).
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