Les artères sont des vaisseaux sanguins qui transportent le sang du cœur vers le reste du corps. Ils ont la forme de tubes et se ramifient en artérioles pour atteindre les organes et les tissus. Les contractions de pompage du cœur propulsent le sang à travers les artères.
Photothèque scientifique / Getty ImagesArtères en circulation systémique
L'artère principale de la circulation systémique est l'aorte. Il est attaché au ventricule gauche du cœur et transporte du sang oxygéné. L'aorte se ramifie en artères qui vont vers différents organes et parties du corps. Vous pouvez sentir votre pouls dans une artère telle que l'artère carotide du cou ou l'artère radiale du poignet.
L'artère pulmonaire diffère des autres en ce qu'elle est attachée au ventricule droit du cœur et transporte le sang pauvre en oxygène vers les poumons. Là, il se ramifie en artérioles et capillaires afin que le sang puisse prendre de l'oxygène avant de retourner au cœur via la veine pulmonaire. Ce sang oxygéné entre dans l'oreillette gauche et est pompé vers le ventricule gauche et à travers l'aorte.
Structure des artères
Les artères contiennent un pourcentage élevé d'un type spécial de muscle, appelé muscle lisse, qui peut être contrôlé par des hormones et des signaux spéciaux du système nerveux. La couche externe d'une artère est constituée de fibres de collagène. La couche intermédiaire a des muscles lisses et des fibres élastiques. La couche interne est la doublure appelée endothélium.
Le sang traverse le centre creux des artères. Si ce centre creux se rétrécit en raison d'un surdéveloppement du muscle ou de la formation de plaques, il peut augmenter la pression artérielle. La plaque dentaire rend également les artères moins flexibles. Si une artère se rompt ou est bloquée, comme lors d'un accident vasculaire cérébral ou d'une crise cardiaque, les tissus qu'elle fournit normalement mourront.
Les parois épaisses et solides des artères les rendent capables de résister aux pressions élevées qui existent près du cœur. Tous les principaux organes du corps ont leurs propres artères qui sont structurées de manière unique pour fournir les fournitures nécessaires.
Le muscle cardiaque est alimenté par les artères coronaires. L'artère coronaire gauche et l'artère coronaire droite se séparent de l'aorte et l'artère coronaire gauche se divise en outre en artère circonflexe et en artère descendante antérieure gauche. Ces quatre artères sont celles qui peuvent être remplacées lors d'un pontage coronarien (PAC). Un quadruple pontage remplace les quatre artères.
Santé artérielle
Le durcissement des artères est le terme commun pour l'athérosclérose et la maladie artérielle périphérique (MAP). Cela se produit lorsque la plaque se forme à partir de la graisse, du cholestérol, du calcium, des protéines et des cellules inflammatoires, rétrécissant ou bloquant les artères. Lorsque cela se produit dans les artères du cœur, il s'agit d'une maladie coronarienne (CAD).
Les facteurs de risque de PAD comprennent le tabagisme, le diabète, l'hypertension artérielle et un taux de cholestérol élevé. La MAP peut entraîner une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, un accident ischémique transitoire, une maladie de l'artère rénale et une amputation.
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