Comment empêcher votre enfant autiste de se déshabiller

De nombreux parents d'enfants en bas âge s'inquiètent du fait que leurs enfants se déshabillent. Non seulement la nudité publique est désapprouvée après la petite enfance, mais les enfants sans couche qui ne sont pas formés à la propreté peuvent causer un désordre horrible.

Mais alors que les parents d'enfants typiques résolvent généralement ce problème assez rapidement, cela devient de plus en plus frustrant pour les parents d'enfants autistes parce que le comportement est constant, se produit dans des lieux publics ou persiste longtemps au-delà du stade «aw, n'est-ce pas si mignon» de développement.

À mesure que les enfants grandissent, la nudité en public peut également avoir de graves conséquences, allant de problèmes à l'école à des réactions de colère de la part des parents d'autres enfants.

Pourquoi ne garderont-ils pas leurs vêtements?

Dans la plupart des cas, les enfants autistes enlèvent leurs vêtements parce qu'ils sont mal à l'aise. Cela peut être le cas même si vous avez soigneusement sélectionné des tissus doux et entièrement naturels et vérifié les problèmes évidents tels que les couches collantes, les épingles et les chaussures dépassées.

Cela se produit parce que de nombreux enfants autistes ont des problèmes sensoriels qui les rendent plus susceptibles que leurs pairs habituels de réagir fortement aux sensations physiques. Par exemple:

• Ils peuvent être inhabituellement sensibles aux sensations tactiles inconfortables telles que les coutures et les étiquettes éraflées.
• Ils peuvent avoir besoin de plus de pression tactile ou de sensation que procurent des vêtements amples.
• Ils peuvent réagir aux démangeaisons causées par les allergies aux détergents.

Le problème est exacerbé par le fait que les enfants autistes ne répondent pas à la pression des pairs ou à la frustration des parents de la même manière que les enfants en développement. Ils ne causent pas intentionnellement de problèmes, mais:

• Ils peuvent ne pas être aussi conscients que les autres enfants des attentes placées sur eux par les personnes qui les entourent.
• Ils peuvent ne pas être en phase avec l'idée d'imiter leurs pairs.
• Ils peuvent ne pas être en mesure de comprendre ce que les parents frustrés leur demandent.
• Ils n'ont peut-être pas les compétences linguistiques nécessaires pour décrire l'inconfort qu'ils ressentent.

Comment aider votre enfant à rester habillé

Étant donné que votre enfant autiste peut avoir des difficultés importantes à garder ces vêtements et ces couches, comment devez-vous réagir? Il y a quelques itinéraires à emprunter; commencez par le premier et, si vous ne réussissez pas, essayez le suivant.

Trouvez le problème et adaptez-vous

La propension de votre enfant à se décaper est-elle liée à des problèmes tactiles? Bien sûr, votre première préoccupation sera de vous assurer que votre enfant n'est pas mouillé ou caca. Si une couche sale est inconfortable pour un enfant typique, elle peut être insupportable pour un enfant autiste. Mais si ce n’est pas un problème, il est temps de rechercher d’autres réponses possibles à votre question.

Si votre enfant est verbal, vous pouvez lui demander de vous expliquer ses raisons de se déshabiller. Vous devrez peut-être être précis sur vos questions; par exemple, au lieu de demander «êtes-vous mal à l'aise?» essayez de demander «est-ce que votre chemise vous démange? Où est l'endroit qui pique? » et ainsi de suite. Deuxièmement, vous pouvez expérimenter en essayant différents types de vêtements et en observant la réaction de votre enfant.

Si votre enfant réagit aux démangeaisons ou aux vêtements rugueux, les premières étapes faciles consistent à retirer toutes les étiquettes et à couper les bandes ou les bords superflus ou inconfortables. Passez vos doigts sur les vêtements pour être sûr que vous avez tout attrapé.

Si votre enfant est mal à l'aise dans sa couche ou sa pull-up, essayez une autre marque ou choisissez du coton doux (bien que vous ayez besoin d'une housse en caoutchouc ou en synthétique pour garder votre enfant au sec).

Si votre enfant réagit à des vêtements trop amples (et que certains enfants autistes préfèrent de loin des vêtements plus serrés qui fournissent une rétroaction tactile), vous devrez choisir des vêtements qui donnent un peu de «compression».

L'option la moins chère est de choisir des chemises ou des shorts «athlétiques» ou de bain, des leggings ou d'autres tenues en lycra / spandex. D'autres possibilités incluent des vêtements plus chers et «respectueux de l'autisme», comme une combinaison de compression spécialement conçue pour fournir une compression profonde ou une veste lestée.

Utiliser la modification comportementale

Si vous ne trouvez aucun problème sensoriel que vous pouvez résoudre, votre prochaine étape devrait probablement être une approche comportementale. Essentiellement, vous devez apprendre à votre enfant à garder ses vêtements. Ceci peut être réalisé grâce à quelques voies positives, notamment:

• Instruction par l'utilisation de livres d'images et d'histoires sociales
• Modéliser le comportement en attirant l'attention sur la façon dont les pairs restent habillés et utilisent la salle de bain
• Renforcement positif pour un bon comportement

Certains parents créent des tableaux d'autocollants; lorsqu'un enfant garde ses vêtements pendant X temps, il gagne une étoile ou une petite friandise. Il s'agit d'un outil emprunté à la thérapie comportementale appliquée (ABA). Vous voudrez peut-être même travailler avec un ABA ou d'autres thérapeutes comportementaux pour vous aider à développer des approches comportementales du problème.

Trouver une solution physique

Si ni l’adaptation ni la modification du comportement ne réussissent (ou pendant que vous expérimentez l’un ou les deux), vous devrez peut-être trouver un moyen physique d’empêcher votre enfant de se déshabiller.

En fin de compte, vous devrez peut-être rendre physiquement impossible à votre enfant de se déshabiller. Pour ce faire, vous devrez choisir et / ou modifier les vêtements afin qu'ils soient difficiles ou impossibles à enlever. Quelques exemples:

• Remettez toutes les attaches en place afin que votre enfant ne puisse pas les atteindre.
• Achetez des tenues à pieds (les pyjamas sont les plus courants) et mettez-les à l'envers.
• Achetez des sous-vêtements de style union et mettez-les à l'envers.
• Modifiez les fermetures à glissière afin qu'elles ne puissent pas être facilement dézippées (utilisez une épingle de sûreté pour épingler la fermeture à glissière en position haute).
• Remplacez les boutons-pression par des attaches plus complexes ou plus robustes.
• Habillez votre enfant en couches pour qu'il soit plus difficile de se déshabiller.

La bonne nouvelle est que la grande majorité des enfants, avec ou sans autisme, apprennent à garder leurs vêtements. En attendant, essayez ces solutions.