Les risques pour la santé du vapotage

MISE À JOUR: Des maladies récentes ont été associées à l'utilisation de cigarettes électroniques (vapotage). Étant donné que les causes spécifiques de ces cas de lésions pulmonaires ne sont pas encore connues, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent de s'abstenir de tout produit de vapotage.

Il y a un manque de compréhension concernant les risques pour la santé du vapotage. Il y a plus que suffisamment de preuves pour prouver que cette pratique peut entraîner des risques majeurs pour la santé, mais les chercheurs tentent toujours de déterminer dans quelle mesure le vapotage est nocif.

Des études récentes ont montré que les substances nocives présentes dans de nombreux produits de vapotage pouvaient augmenter le risque de crise cardiaque, de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et de dépendance, en particulier chez les adolescents.

L'utilisation de la cigarette électronique a beaucoup progressé au cours des dernières années, notamment chez les adolescents et les jeunes adultes. Communément appelés «vapotage», ces produits utilisent une vapeur aérosol infusée d'arômes ou de nicotine qui sont ensuite inhalées par l'utilisateur.

Ils ressemblent beaucoup à des cigarettes, mais les cigarettes électroniques ne brûlent pas de tabac, ce qui explique pourquoi fumer est si dangereux. Pour cette raison, ces appareils sont souvent présentés comme une alternative plus sûre au tabagisme. Mais si les cigarettes électroniques semblent être moins nocives que les cigarettes combustibles, elles ne sont pas exactement sans risque.

Produits dangereux

Contrairement aux cigarettes qui fonctionnent en brûlant du tabac et en produisant de la fumée, les cigarettes électroniques chauffent le liquide pour créer de la vapeur. De nombreuses entreprises fabriquent des produits pour cigarettes électroniques et les types d'ingrédients contenus dans certaines cartouches liquides peuvent différer d'une marque à l'autre. Certaines des substances nocives les plus courantes trouvées dans les produits de vapotage comprennent les produits chimiques aromatisants, les métaux toxiques et la nicotine.

Produits chimiques aromatisants

Les composés aromatisants et autres ingrédients dans le liquide e-cig ont toujours été un peu gratuits pour tous et ne sont que progressivement réglementés au fil du temps à mesure que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis édicte de nouvelles exigences. Les avertissements sur la nicotine et les listes d'ingrédients soumis à la FDA sont requis à partir de 2018-2019 pour la plupart des liquides e-cig vendus aux États-Unis, mais une véritable réglementation de sécurité - où les produits excessivement nocifs sont exclus du marché - ne sera pas pleinement en vigueur avant 2022. .

Depuis le 1er février 2020, la FDA a interdit la fabrication et la vente de produits de vapotage aromatisés (à l'exclusion du menthol et du tabac).

Cependant, les critères d'acceptation des produits peuvent être aussi vagues car ils «ne soulèvent pas des questions de santé publique différentes» par rapport à un produit du tabac existant. Ce n’est guère une recommandation de sécurité forte.

Une large gamme de composés chimiques est utilisée comme aromatisants. Certains additifs aromatisants, tels que le diacétyle (que l'on trouve dans le maïs soufflé aromatisé au beurre) peuvent être sans danger en petites quantités dans les aliments, mais potentiellement risqués à inhaler sur de longues périodes. Il a été démontré que le diacétyl provoque une maladie pulmonaire grave appelée «poumon de pop-corn» lorsqu'il est inhalé sur de longues périodes, ce qui soulève de sérieuses inquiétudes parmi les professionnels de la santé quant à sa présence dans certains produits de vapotage.

Le diacétyle, cependant, n'est que l'un des nombreux produits chimiques ajoutés aux fluides e-cig. Avec des recherches limitées disponibles sur les e-cig et leurs ingrédients, il est difficile de savoir si d'autres additifs présentent des risques similaires.

Métaux toxiques

Le processus de vaporisation à haute température qui produit l'aérosol de vapotage peut également générer des composés chimiques indésirables. La plupart des fluides e-cig sont simplement évaporés ou en aérosol dans un nuage de fines gouttelettes sur les serpentins chauds, mais certains sont chimiquement modifiés ou contaminés par des traces de métaux lourds rejetés par la bobine, y compris des quantités non négligeables de métaux toxiques comme le plomb.

Une étude publiée dans le numéro de février 2018 de Environmental Health Perspectives, a analysé différents échantillons d'aérosol de cigarette électronique et a révélé qu'environ la moitié de leurs échantillons présentaient des niveaux de plomb supérieurs aux normes de sécurité mises en place par l'Agence de protection de l'environnement.

Les métaux toxiques comme le plomb sont difficiles à traiter pour notre corps. Pour cette raison, une exposition répétée peut entraîner une accumulation de métal dans le corps et endommager le cerveau, les reins et d'autres organes vitaux.

On ne sait toujours pas combien de ces métaux toxiques sont réellement absorbés par le corps lors du vapotage ou si les quantités trouvées dans les cigarettes électroniques peuvent affecter la santé à long terme. C’est une question difficile à étudier, en partie parce que les cigarettes électroniques ne sont pas standardisées. La façon dont ils sont fabriqués, y compris les métaux utilisés pour les bobines, la chaleur de ces bobines et la vitesse à laquelle elles refroidissent, peuvent avoir un impact sur la concentration de métaux dans l'aérosol.

Les comportements des utilisateurs sont également importants, car des bouffées plus profondes et plus fréquentes pourraient augmenter le risque de fuite de métaux dans l'aérosol ou d'absorption de métal dans le corps.

Nicotine

De nombreuses cigarettes électroniques contiennent de la nicotine, le produit chimique addictif que l'on trouve dans les cigarettes et autres produits du tabac. Mais la nicotine n’est pas seulement une dépendance. Il affecte presque tous les aspects du corps, y compris le cerveau, les vaisseaux sanguins et le système immunitaire. À quel point vous êtes exposé pendant le vapotage dépendra beaucoup du produit lui-même et de la fréquence ou de la profondeur de votre inhalation.

Bien que la nicotine soit courante dans de nombreux liquides de vapotage, les utilisateurs ne savent souvent pas si elle est présente dans le produit qu’ils utilisent. Les cartouches liquides fabriquées par JUUL, une marque de cigarettes électroniques populaire auprès des adolescents, contiennent à peu près autant de nicotine qu'un paquet de cigarettes. Pourtant, près des deux tiers des utilisateurs de JUUL âgés de 15 à 24 ans interrogés ne savaient pas que les cartouches de la marque contenaient de la nicotine.

Depuis le 20 décembre 2019, la nouvelle limite d'âge légale est de 21 ans pour acheter des cigarettes, des cigares ou tout autre produit du tabac aux États-Unis.

Dépendance

La nicotine contenue dans les e-cig peut entraîner une dépendance en affectant les centres de récompense du cerveau et en provoquant la libération de produits chimiques de bien-être dans le corps. Plus vous utilisez de nicotine, plus vous en avez besoin pour obtenir le même effet agréable (un processus appelé tolérance).

Après un certain temps, le cerveau cesse de fonctionner correctement sans nicotine (appelée dépendance). Lorsque cela se produit, couper le flux de nicotine (par ex. Arrêter de «dinde froide») peut provoquer des symptômes de sevrage tels que l'agitation ou des envies de nicotine intenses, jusqu'à ce que votre corps apprenne à revenir à la vie sans elle. La dépendance survient lorsque l'utilisation de la nicotine ne semble plus facultative. Cela devient une contrainte extrêmement difficile à contrôler.

Pour ceux qui sont déjà dépendants de la nicotine par le biais de cigarettes et d'autres produits du tabac, il s'agit en grande partie de troquer une dépendance contre une autre. Mais les fumeurs ne sont pas les seuls à adopter le vapotage.

Les adolescents et les jeunes adultes se mettent à vapoter en masse, ce qui les expose au risque de devenir dépendants à la nicotine et augmente potentiellement les chances qu'ils développent d'autres problèmes de consommation de substances plus tard.

Blessures

Les cigarettes électroniques utilisent des batteries lithium-ion pour chauffer les bobines et produire un aérosol. En de rares occasions, ces piles peuvent mal fonctionner, provoquant une surchauffe, un incendie ou même une explosion de l'appareil. Selon l'administration américaine des incendies, près de 200 incidents de ce type ont été signalés entre 2009 et 2016, dont 133 ont entraîné des blessures, souvent alors que la cigarette électronique était activement utilisée ou stockée dans une poche. Le plus grand nombre d'incidents au cours de cette période d'étude s'est produit en 2016, et les tendances suggèrent qu'ils augmenteront probablement d'année en année à mesure que les ventes d'appareils de vapotage continuent de croître.

Quelque chose à noter ici: la sécurité des stylos à vape peut varier en fonction de la marque, et certains utilisateurs fabriquent même leurs propres stylos à vape à la maison, ce qui peut être très dangereux, même pour les spécialistes de l'électronique de construction.

Parce qu'il existe tellement de conceptions et de processus de fabrication différents en ce qui concerne les cigarettes électroniques, certains produits de vapotage sont plus susceptibles de mal fonctionner que d'autres.

Empoisonnements

Les saveurs utilisées dans les e-cig, comme le chocolat ou la barbe à papa, ne plaisent pas seulement aux adolescents et aux adultes. Ils peuvent également susciter l'intérêt des jeunes enfants.

Si les dispositifs de vapotage ou les cartouches de fluide ne sont pas tenus à l'écart de leur portée, les jeunes enfants peuvent par erreur toucher, boire ou inhaler le liquide, ou recevoir des liquides de vapotage dans leurs yeux ou sur leur peau, et peuvent entraîner une maladie grave ou la mort. Les cigarettes électroniques représentent jusqu'à 42% des appels pour exposition à la cigarette aux centres antipoison aux États-Unis, dont environ la moitié concernent un enfant de moins de 6 ans.

Problèmes de santé graves ou chroniques

On ne sait pas grand-chose sur les effets de la cigarette électronique sur la santé à long terme. Ils sont encore trop récents et beaucoup plus de recherches sont nécessaires. Des études récentes, cependant, ont commencé à trouver des liens entre l'utilisation de cigarettes électroniques et des problèmes de santé graves ou chroniques, y compris la MPOC et les crises cardiaques.

Problèmes de respiration

La vapeur produite par les e-cigs peut sembler inoffensive (surtout si on la compare à la fumée de tabac en feu), mais elle contient en fait de minuscules particules qui peuvent irriter ou endommager les tissus pulmonaires sensibles. Il n'est donc pas surprenant que les personnes qui utilisent des appareils de vapotage soient plus susceptibles de signaler des troubles respiratoires ou des douleurs thoraciques, par rapport à celles qui ne vapotent pas et ne fument pas.

Les utilisateurs d'e-cig semblent avoir une plus grande chance de développer une BPCO, une maladie qui comprend l'emphysème et la bronchite chronique qui est étroitement liée au tabagisme traditionnel.

Ce risque persiste même si vous prenez en compte le double usage, c'est-à-dire ceux qui utilisent à la fois des cigarettes combustibles et des cigarettes électroniques. Dans les cas où les utilisateurs d'e-cig sont également des fumeurs, la recherche a montré que les risques de problèmes respiratoires sont aggravés.

Problèmes cardiovasculaires

Une autre préoccupation signalée par des recherches récentes est le préjudice potentiel que le vapotage pourrait avoir sur la santé cardiovasculaire. Certains produits chimiques présents dans les cigarettes électroniques, comme la nicotine, peuvent affecter la circulation sanguine. Des études montrent que l'utilisation régulière de cigarettes électroniques pourrait augmenter vos risques de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et même de maladie cardiaque. En fait, la recherche montre que les utilisateurs d'e-cig sont presque deux fois plus susceptibles de subir une crise cardiaque que les non-utilisateurs, même lorsque les analystes contrôlent d'autres facteurs de risque connus, y compris le tabagisme.

Risques pour la santé chez les adolescents

Environ 3,6 millions d'élèves des collèges et lycées ont déclaré avoir vapoté en 2018, contre 2,1 millions l'année précédente. Si les tendances se maintiennent, ce nombre continuera d'augmenter.

Les adolescents et les jeunes adultes sont particulièrement vulnérables aux effets des produits de vapotage, en particulier ceux contenant de la nicotine. Le cerveau se développe encore pendant l'adolescence, ce qui peut aider certains non seulement à devenir dépendants de la nicotine contenue dans les cigarettes électroniques, mais aussi à développer des problèmes de consommation de substances plus tard dans la vie.

La nicotine peut également affecter les jeunes d'autres manières, notamment en les exposant à un risque de troubles de l'humeur, en réduisant le contrôle des impulsions et en affectant négativement les parties du cerveau responsables de la mémoire et de l'apprentissage.

Le vapotage est actuellement beaucoup plus populaire chez les adolescents que le tabagisme, mais cela pourrait changer.

Des recherches sur l'utilisation de la cigarette électronique à l'adolescence ont révélé que les adolescents qui vapotaient étaient plus susceptibles de fumer au début de l'âge adulte.

Les implications de cette situation sur la santé publique ne peuvent être surestimées. Même avec d'énormes baisses des taux de tabagisme aux États-Unis et ailleurs, le tabagisme tue encore des millions de personnes chaque année. Alors que de plus en plus de jeunes développent une dépendance à la nicotine à l'adolescence, les progrès réalisés au cours des 50 dernières années pour réduire la prévalence des décès et des maladies liés au tabac pourraient connaître des revers majeurs.

Le vapotage comme alternative au tabagisme

Vapoter semble être moins nocif que fumer, mais ce n’est pas difficile. Le tabagisme est l'une des principales causes de décès évitables dans le monde, tuant des millions de personnes chaque année. Il est lié à un nombre époustouflant de problèmes de santé, du cancer à la dysfonction érectile.

Il n’est pas surprenant que certains fumeurs se tournent vers les cigarettes électroniques pour se sevrer des produits du tabac traditionnels plus doucement que d’abandonner la dinde froide. Mais la question de savoir si le vapotage peut réellement aider les gens à arrêter de fumer est encore en débat.

La recherche sur l’efficacité du vapotage comme moyen d’arrêter de fumer est mitigée et n’est actuellement pas approuvée comme produit de sevrage tabagique par la Food and Drug Administration. De plus, au lieu que les fumeurs passent entièrement du tabagisme au vapotage, beaucoup finissent par faire les deux, ce qui aggrave le risque qu'ils auraient subi autrement.

Peut-être que la plus grande préoccupation concernant la promotion du vapotage comme alternative au tabagisme est dans le contexte des non-fumeurs. Pour ceux qui ne fument pas déjà, le vapotage pourrait causer de réels dommages, en particulier chez les adolescents dont le cerveau et les systèmes corporels encore en développement sont plus vulnérables aux effets nocifs de la nicotine et d'autres substances potentiellement nocives présentes dans les cigarettes électroniques.

Un mot de Verywell

Beaucoup plus de recherches sont nécessaires sur les risques à long terme du vapotage, mais ce que nous savons déjà montre que l'utilisation de la cigarette électronique pose des problèmes potentiellement graves, en particulier chez les adolescents et les jeunes adultes. Conclusion: tout le monde devrait éviter les cigarettes électroniques.