Qui devrait prendre des statines et quand

Les statines font partie des médicaments les plus couramment prescrits aux États-Unis avec des ventes annuelles de plus de 18 milliards de dollars, selon une étude de la Northwestern University Feinberg School of Medicine de Chicago.

Les statines sont connues pour réduire considérablement les chances d'avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral en abaissant le taux de «mauvais» cholestérol dans le sang. Mais ils ne sont plus prescrits uniquement sur la base des résultats des tests sanguins d'une personne. Aujourd'hui, les statines sont utilisées lorsqu'une personne a un risque de 7,5% ou plus d'avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral au cours des 10 prochaines années, ou chez des patients qui ont une maladie cardiovasculaire connue.

Liste des statines approuvées

Onze médicaments à base de statines sont actuellement approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis, y compris quatre médicaments combinés à dose fixe. Les sept principaux agents médicamenteux sont:

• Lipitor (atorvastatine)
• Lescol (fluvastatine)
• Mevacor (lovastatine)
• Livalo (pitavastatine)
• Pravachol (pravastatine)
• Zocor (Simvastatine)
• Crestor (rosuvastatine)

Des versions génériques bon marché sont également disponibles.

Avantages des médicaments à base de statine

Les statines réduisent le taux de cholestérol en inhibant une enzyme hépatique, connue sous le nom de HMG Co-A réductase, qui est la clé de la synthèse du cholestérol. L'utilisation constante de ces médicaments est associée à une réduction significative du «mauvais» cholestérol LDL, une réduction modérée des triglycérides et une légère augmentation du «bon» cholestérol HDL.

Ces effets se traduisent par des avantages cardiovasculaires supplémentaires, notamment:

• Une réduction de l'accumulation de plaque sur les parois des artères
• La stabilisation des plaques pour qu'elles ne se cassent pas et ne provoquent pas d'obstruction artérielle au niveau du cœur ou du cerveau
• Diminution de l'inflammation artérielle mesurée par le test de la protéine C-réactive (CRP)
• Diminution de la formation de caillots sanguins sur le site d'une obstruction

Ces effets peuvent également aider à réduire la tension artérielle, en particulier chez les personnes atteintes de préhypertension qui ne prennent pas encore de médicaments contre l'hypertension.

Effets secondaires courants des statines

Bien que les statines offrent des avantages significatifs aux personnes à risque de maladie cardiovasculaire, leur utilisation peut avoir des effets secondaires. La plupart sont d'intensité légère à modérée et disparaissent généralement une fois que le corps s'adapte au traitement. Les plus courants sont:

• La nausée
• Gaz
• Maux d'estomac
• Mal de crâne
• Vertiges
• Fatigue
• Éruption
• Trouble du sommeil
• Concentration réduite
• Douleurs musculaires

Les statines peuvent également provoquer une élévation des enzymes hépatiques chez un utilisateur sur 100. Dans la plupart des cas, cette augmentation n'est pas associée à des lésions hépatiques graves ou permanentes, mais des précautions doivent être prises si des statines sont prescrites à des personnes présentant un dysfonctionnement hépatique sous-jacent.

Les statines semblent également augmenter le risque de développer un diabète de type II chez certaines femmes, plus particulièrement les femmes ménopausées.

Qui devrait et ne devrait pas prendre des statines

Il y a eu une certaine controverse au fil des ans quant à savoir si les statines sont nécessaires ou également bénéfiques dans tous les groupes. Cela a été mal interprété par certains comme signifiant que les statines n'ont aucun avantage et, pire encore, peuvent être nocives. Ce n'est pas vrai.

En 2016, l'U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) du gouvernement a publié des lignes directrices mises à jour indiquant simplement que les preuves étaient «insuffisantes» pour recommander le démarrage des statines chez les personnes de 76 ans et plus qui n'avaient pas d'antécédents de crise cardiaque ou d'AVC. L'American Heart Association et l'American College of Cardiology reflètent également cette mise à jour dans leurs lignes directrices de 2018.

La déclaration de l'USPSTF n'était ni une réprimande des statines dans ce groupe ni une suggestion que les gens devraient cesser de prendre leurs médicaments à base de statines à l'âge de 76 ans. au cas par cas.

L'USPSTF a en outre émis des recommandations concernant l'utilisation des statines dans les groupes à risque suivants:

• Le traitement par des statines à dose faible à modérée est recommandé pour les adultes de 40 à 75 ans qui n'ont pas eu de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral, mais qui sont à risque d'en souffrir. La détermination est faite en fonction du fait que la personne présente un ou plusieurs facteurs de risque de maladie cardiovasculaire et un risque calculé supérieur à 7,5% de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral au cours des 10 prochaines années.
• Le traitement peut également être instauré, sur la base d'un jugement clinique, chez des adultes du même groupe d'âge présentant un ou plusieurs facteurs de risque cardiovasculaire et un risque calculé entre 7,5 et 10%.