Que sont les adaptogènes?

Dans le monde moderne de la santé et du bien-être, les «adaptogènes» commencent à attirer un peu l'attention. Les herbes adaptogènes sont proposées dans tout, des suppléments et des toniques au café, au chocolat chaud et aux barres de jus. Mais que sont les adaptogènes, où les trouver et peut-être plus important encore, fonctionnent-ils vraiment?

Que sont les adaptogènes?

Les adaptogènes sont des composants de plantes médicinales dont on dit qu'ils aident le corps à résister aux stress physiques et émotionnels. On dit également que les adaptogènes ont des propriétés anti-âge.

Les adaptogènes sont utilisés depuis des centaines d'années dans les pratiques de guérison ayurvédique. Mais les adaptogènes sont également de plus en plus accessibles dans le monde occidental.

Certaines herbes adaptogènes sont trop amères pour être consommées comme nourriture, elles sont donc transformées en suppléments en poudre (et pris sous forme de capsule), smoothies, thés ou boissons à base de plantes ou intégrées dans des teintures (compléments à base de plantes dissous dans de l'alcool et ingérés sous forme liquide ).

Dans un laboratoire, les adaptogènes peuvent avoir des actions chimiques, telles que le déclenchement de la production d'hormones ou la modification des produits chimiques du stress. Par exemple, on dit qu'un adaptogène à base de plantes augmente ou diminue le niveau d'œstrogène dans différents contextes biochimiques. Les partisans des adaptogènes suggèrent que ces actions chimiques pourraient aider le corps entier (du cerveau au système immunitaire) à fonctionner de manière optimale.

Comment les adaptogènes sont censés agir dans le corps

On dit que les adaptogènes aident le corps à surmonter les influences des facteurs de stress physiques, chimiques ou biologiques.

Ils ont été recommandés par certains praticiens pour:

• Améliorez votre attention
• Augmenter l'endurance dans les situations causées par la fatigue
• Réduire les troubles et les déficiences induits par le stress dans le corps
• Équilibrer les niveaux d'hormones
• Gardez les niveaux de cortisol (l'hormone du stress) et les autres niveaux d'hormones sous contrôle
• Combattre la fatigue résultant d'un stress physique ou émotionnel excessif
• Combattre l'impact du stress sur la fonction cognitive
• Stimuler les performances mentales affectées par le stress
• Normaliser les fonctions corporelles
• Stimule le système immunitaire
• Combattre les symptômes causés par des niveaux élevés de cortisol (tels que l'anxiété, la dépression, la fatigue, l'hypertension artérielle, la résistance à l'insuline et l'obésité)
• Augmente l'endurance physique et améliore les niveaux d'énergie
• Améliorer la fonction des organes, tels que le foie et les glandes surrénales
• Améliorer la fonction des systèmes corporels, tels que le système gastro-intestinal

Adaptogènes et stress

Les adaptogènes sont toute substance censée améliorer la santé de la réponse du corps au stress. Bien sûr, ils n'ont pas d'impact sur l'expérience d'une personne des événements stressants, mais on dit plutôt qu'ils améliorent la façon dont le corps réagit physiquement au stress.

Le stress est considéré comme un état physiologique associé aux systèmes nerveux, endocrinien (hormones) et immunitaire. Le stress peut être précipité par un événement externe, une condition environnementale ou un agent chimique ou biologique qui amène le corps à libérer des hormones de stress qui entraînent des changements physiologiques.

Des exemples de changements qui se produisent en raison de la libération d'hormones de stress comprennent une augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle. Ce flot soudain de changements hormonaux est appelé la réponse de combat ou de fuite.

Les expériences qui peuvent induire la réaction de combat ou de fuite dans le corps comprennent:

• Facteurs environnementaux, tels que des températures extrêmement élevées ou basses
• Facteurs biologiques, tels qu'une maladie ou une blessure
• Agents chimiques, tels que le tabac, l'alcool ou les drogues
• Problèmes mentaux (comme se concentrer sur des événements négatifs [comme la perte d'un emploi ou un divorce] ou des menaces perçues)
• Événements physiques, tels que la perte chronique de sommeil
• Événements stressants au quotidien, comme la conduite dans un trafic dense

Lorsque le stress est trop intense ou prolongé, il peut contribuer à la maladie et peut même réduire l'espérance de vie. C'est ce qu'on appelle le stress inadapté, et c'est ce que les adaptogènes sont censés aider le corps à surmonter.

Les adaptogènes sont-ils efficaces?

Bien qu'il existe des preuves limitées provenant d'études médicales pour étayer les allégations d'efficacité pour chaque type d'adaptogène, de nouvelles études commencent à émerger.

Par exemple, une étude a suggéré que les adaptogènes «peuvent être considérés comme une nouvelle catégorie pharmacologique de médicaments anti-fatigue qui: induisent une attention et une endurance accrues dans des situations de diminution des performances causées par la fatigue et / ou une sensation de faiblesse, réduisent les déficiences induites par le stress et troubles liés à la fonction du stress. »

Et une revue scientifique qui a examiné des études antérieures sur l'adaptogène (impliquant spécifiquement Ashwagandha, Rhodiola et Bacopa) a suggéré que ces herbes pourraient potentiellement bénéficier aux personnes pendant les périodes de stress chronique.

Bien qu'il existe des recherches limitées suggérant que divers adaptogènes pourraient être efficaces, certains experts avertissent qu'il est important de comprendre que les suppléments entièrement naturels ne sont pas nécessairement ce qu'ils prétendent être. Selon le Dr Brenda Powell, codirectrice médicale du Center for Integrative and Lifestyle Medicine au Cleveland Clinic's Wellness Institute, «De nombreuses sociétés de suppléments mettent de petites quantités de ceci et cela dans une pilule. Je pense qu'ils supposent ou souhaitent simplement un effet synergique. »

Exemples d'herbes adaptogènes

Il existe de nombreux adaptogènes différents, chacun ayant sa propre action spécifique. Mais gardez à l'esprit qu'il n'y a encore que des études de recherche cliniques limitées soutenant la sécurité et l'efficacité de ces suppléments naturels.

Des exemples d'adaptogènes courants et l'action qu'ils sont censés produire dans le corps comprennent:

• Racine d'astragale: pour aider à réduire le stress et le vieillissement en protégeant les télomères (structures liées au vieillissement, situées à l'extrémité de chaque chromosome)
• Ashwagandha: pour aider le corps à faire face au stress quotidien, et comme tonique général
• Ginseng sibérien: pour fournir de l'énergie et aider à surmonter l'épuisement
• Basilic sacré: pour favoriser la relaxation, soulager le stress et l'anxiété
• Rhodiola rosea: pour réduire l'anxiété, la fatigue et la dépression
• Cordyceps: un type spécifique de champignon qui est censé combattre le stress et aider à équilibrer les hormones
• Reishi: un type spécifique de champignon qui aiderait le corps à s'adapter au stress et à favoriser un sommeil sain
• Maca: pour améliorer l'humeur et augmenter l'énergie
• Igname sauvage: pour réguler les niveaux d'hormones féminines
• Réglisse: pour augmenter l'énergie et l'endurance et aider à renforcer le système immunitaire, stimuler les glandes surrénales et favoriser des niveaux sains de cortisol
• Bacopa Monnieri: pour protéger le cerveau et améliorer la mémoire et améliorer d'autres aspects de la fonction cognitive

Suppléments

De nombreux adaptogènes sont disponibles sous forme de capsule. Lorsque cela est possible, il est préférable de choisir un supplément à base de plantes qui est biologique, entièrement naturel et récolté dans la nature de manière éthique. Recherchez des produits certifiés par un tiers, comme la pharmacopée américaine, NSF International ou ConsumerLab.com. Ces organisations évaluent et rendent compte du niveau de pureté et de puissance d’un produit.

Les suppléments, y compris les adaptogènes, ne sont pas réglementés par les États-Unis.Food and Drug Administration (FDA) pour la sécurité ou l'efficacité. Cela donne au consommateur la responsabilité de s'assurer qu'il achète des produits purs, sûrs et efficaces.

Effets secondaires

Tout type de supplément à base de plantes peut interagir avec d'autres suppléments, des médicaments en vente libre ou des médicaments sur ordonnance. Assurez-vous de consulter votre fournisseur de soins de santé avant de prendre des adaptogènes.

Alors que certains adaptogènes sont censés avoir des capacités de promotion de la santé, certains peuvent produire des effets secondaires, en particulier s'ils sont pris trop longtemps ou à des doses trop élevées. Il existe très peu d'études à long terme qui ont examiné l'innocuité de la prise d'adaptogènes spécifiques au fil du temps et il y a très peu d'effets secondaires bien connus de la prise d'adaptogènes.

Certaines personnes éprouvent des maux d'estomac à cause de la prise de certains types d'adaptogènes, d'autres peuvent présenter des symptômes allergiques.

La racine de réglisse peut provoquer une pression artérielle élevée et une hypokaliémie (faible taux de potassium) lorsqu'elle est prise sur une longue période. Il est recommandé de prendre la réglisse en cycles de 12 semaines, en faisant une pause entre chaque cycle. Ceux qui souffrent d'hypertension peuvent vouloir l'éviter.

Un mot de Verywell

Même s’il peut être sûr de prendre des adaptogènes, il est important de ne pas négliger d’autres mesures naturelles de promotion de la santé, comme une alimentation saine et une activité physique régulière. Il est également important d'employer d'autres mesures (comme la méditation ou la pratique de la pleine conscience) pour réduire l'impact du stress sur le corps. Bien qu'il soit facile de simplement prendre un supplément tous les jours, les adaptogènes (et autres suppléments naturels) sans changement de mode de vie peuvent ne pas suffire à faire une différence percutante à long terme.

Gardez à l’esprit que les adaptogènes n’éliminent pas le stress de la vie d’une personne, ils peuvent plutôt permettre au corps d’utiliser ses propres capacités pour changer et s’adapter au stress de manière à favoriser un vieillissement en bonne santé. Plus de preuves scientifiques sont nécessaires pour prouver définitivement cela et les autres allégations des adaptogènes favorisant la santé.