Les questions sur l'espérance de vie sont souvent les premières à se poser lorsqu'une personne reçoit un diagnostic de cancer du poumon non à petites cellules de stade 4, le stade le plus avancé de la maladie dans lequel le cancer s'est propagé (métastasé) de la tumeur primaire à des organes distants. La durée médiane de survie des personnes atteintes d'un cancer du poumon de stade 4 est d'environ quatre mois, ce qui signifie que 50% des patients seront toujours en vie quatre mois après leur diagnostic.
Aussi angoissante que puisse être cette statistique, il est important de se rappeler que le cancer du poumon de stade 4 n'a pas de trajectoire fixe. Beaucoup vivront des mois et même des années de plus que cela.
Plusieurs facteurs peuvent influencer les temps de survie, dont certains (comme le tabagisme) sont modifiables. De nouvelles thérapies et immunothérapies ciblées aident également les personnes atteintes d'un cancer de stade 4 à vivre plus longtemps avec moins d'effets secondaires et une meilleure qualité de vie.
Caractéristiques des cancers du poumon de stade 4
Le cancer du poumon est échelonné pour classer la gravité de la maladie. La stadification du cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) aide les médecins à choisir le traitement le plus approprié en fonction du résultat probable, appelé pronostic.
Le stade du cancer du poumon est déterminé à l'aide du système de classification TNM, qui catégorise la gravité de la maladie en fonction de trois conditions:
- La taille et l'étendue de la tumeur primaire (T)
- Si les ganglions lymphatiques voisins contiennent des cellules cancéreuses (N)
- S'il y a eu métastase à distance (M)
Avec un cancer du poumon de stade 4, ces trois conditions se sont produites. Cela dit, l'étendue des métastases peut varier avec le pronostic.
Pour cette raison, l'étape 4 NSCLC a été décomposée en deux sous-étapes avec la sortie du nouveau système de classification TNM en 2018.
- Cancer du poumon de stade 4a, dans lequel le cancer s'est propagé dans la poitrine et / ou s'est propagé à une zone à l'extérieur de la poitrine
- Cancer du poumon de stade 4b, dans lequel le cancer s'est propagé à plusieurs endroits dans un ou plusieurs organes distants, tels que le cerveau, la glande surrénale, les os, le foie ou les ganglions lymphatiques distants.
Le cancer du poumon de stade 4 est incurable. Les traitements visent donc à ralentir la progression de la maladie, à minimiser les symptômes et à maintenir une qualité de vie optimale.
Statistiques de survie de l'étape 4
L'espérance de vie du cancer du poumon de stade 4 est généralement mesurée à l'aide des taux de survie à cinq ans, qui estiment le pourcentage de personnes qui vivront pendantau moinscinq ans après le diagnostic initial.
Les épidémiologistes classent les taux de survie à cinq ans de deux manières.
Taux de survie par stade TNM
La première approche est basée sur l'étape TNM; les temps de survie statistiques sont adaptés au stade de la maladie.
En revanche, le taux de survie à un an pour le cancer du poumon de stade 4 est compris entre 15% et 19%, ce qui signifie que cette partie des patients atteints d'une maladie métastatique vivra pendantau moinsun an.
Illustration par Hetal Rathod, VerywellTaux de survie selon l'étendue de la maladie
Une deuxième méthode estime les taux de survie en fonction de l'étendue du cancer dans le corps. C'est l'approche utilisée par le programme de surveillance, d'épidémiologie et de résultats finaux (SEER) de l'Institut national du cancer. Le système SEER classe le cancer dans l'une des trois grandes catégories suivantes:
- Localisé: cancer limité aux poumons
- Régionale: cancer qui s'est propagé aux ganglions ou structures lymphatiques voisins
- Distant: cancer métastatique
Dans le cadre du système de classification SEER,maladies lointainese etcancer de stade 4sont synonymes.
Le seul inconvénient de l'approche SEER est que les cancers du poumon de stade 4a et 4b sont fusionnés en une seule catégorie. Cette approche généralisée renvoie non seulement une estimation de survie à cinq ans beaucoup plus faible (5,8%), mais ne reflète pas la grande variabilité des taux de survie au stade 4, en particulier chez les personnes ayant des métastases limitées.
Facteurs influençant les taux de survie
La variabilité des taux de survie met en évidence une réalité clé concernant le cancer du poumon de stade 4: il n'y a pas deux personnes atteintes de la même maladie. Sans doute plus qu'à tout autre stade de la maladie, la survie au cancer du poumon de stade 4 est influencée par de multiples facteurs, dont certains sont fixes (non modifiables) et d'autres peuvent être modifiés (modifiables).
Il existe sept facteurs connus pour influencer les temps de survie chez les personnes atteintes d'un CPNPC de stade 4.
Illustration par Emily Roberts, VerywellÂge
L'âge avancé est lié à de moins bons résultats chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon, quel que soit leur stade de cancer du poumon. Cela est dû au fait que les personnes de plus de 70 ans sont souvent en moins bonne santé générale et ont un système immunitaire qui est moins capable de tempérer la croissance tumorale.
L'âge avancé influe non seulement sur la progression de la maladie, mais également sur les taux de survie. Ainsi, si vous avez moins de 50 ans au moment de votre diagnostic, vous êtes deux fois plus susceptible de vivre au moins cinq ans par rapport à une personne de 65 ans et plus.
Sur la base des données SEER, le taux de survie à cinq ans des personnes atteintes d'un cancer du poumon de stade 4 est de 11% pour les moins de 50 ans; ce chiffre tombe à 4,7% pour les 65 ans et plus.
Sexe
Le sexe masculin est indépendamment associé à de moins bons résultats chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon en général. Les hommes sont non seulement plus susceptibles de développer un cancer du poumon que les femmes, mais ils sont plus susceptibles de mourir des suites de la maladie. Ces facteurs contribuent à la disparité des taux de survie globaux à cinq et à 10 ans chez les femmes et les hommes.
En ce qui concerne spécifiquement le CPNPC de stade 4, les hommes sont également désavantagés sur le plan génétique. Comparativement aux femmes, les hommes sont moins susceptibles d'avoir des mutations génétiques «traitables», c'est-à-dire celles qui répondent aux nouvelles thérapies ciblées utilisées pour la maladie de stade 4.
En conséquence, les hommes prescrits des médicaments comme Keytruda (pembrolizumab) ont tendance à avoir une survie globale et sans progression plus faible que les femmes.
Statut de performance
Les personnes atteintes d'un CPNPC de stade 4 ont tendance à être symptomatiques. Cela ne signifie pas, cependant, que toutes les personnes seront également malades ou incapables. Il peut y avoir des variations significatives dans la capacité de fonctionner dans la vie quotidienne, que les médecins appellent l'état de performance (PS).
Il existe plusieurs façons de mesurer la PS, la plus courante étant appelée le score PS de l'Eastern Cooperative Oncology Group (ECOG), qui évalue la PS sur une échelle de 0 à 5. Dans le système ECOG, un score de 0 signifie que vous êtes pleinement fonctionnel, tandis qu'un score de 5 indique la mort.
La recherche suggère qu'environ la moitié de toutes les personnes diagnostiquées avec un cancer du poumon de stade 4 auront un «bon» PS, défini comme un score ECOG de 0 à 2. Presque sans exception, les personnes avec un PS dans cette gamme survivront plus longtemps que celles avec un PS sur 3, 4 ou 5.
En utilisant le score ECOG PS, les taux et les temps de survie au cancer du poumon (pour tous les stades) se répartissent comme suit:
Chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon de stade 4, un score ECOG de 0 se traduit par une augmentation d'au moins 11 fois les taux de survie à six mois par rapport à un score ECOG de 4, selon une étude de 2015 publiée dansPLoS One.
Statut de tabagisme
Il n'est jamais trop tard pour arrêter de fumer. Même chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon de stade 4, arrêter de fumer avant le début de la chimiothérapie peut augmenter la durée de survie jusqu'à six mois, selon une étude publiée dans leJournal brésilien de pneumonologie.
Cela dit, les conséquences du sevrage tabagique - à savoir, le sevrage de la nicotine - peuvent l'emporter sur les avantages chez les gros fumeurs qui ont un mauvais état de performance et une maladie de stade 4b avancé.
La décision de cesser de fumer est en fin de compte une décision personnelle, mais quelque chose qui devrait toujours être discuté avant le début du traitement contre le cancer.
Localisation et type de cancer du poumon
Il existe de nombreux types et sous-types de NSCLC, dont certains sont plus agressifs que d'autres. Les trois types les plus courants sont:
- Adénocarcinome pulmonaire, la forme la plus courante de la maladie qui se développe principalement sur les bords externes des poumons
- Carcinome pulmonaire épidermoïde, qui représente 25% à 30% des cas de cancer du poumon et se développe principalement dans les voies respiratoires
- Carcinome pulmonaire à grandes cellules, un type rare de CPNPC qui peut se développer n'importe où dans les poumons et a tendance à être plus agressif que les autres types
Ces caractéristiques peuvent influencer les temps de survie chez les personnes atteintes d'un CPNPC de stade 4. De plus, l'emplacement de la tumeur - que ce soit dans les voies respiratoires (comme pour l'adénocarcinome bronchioloalvéolaire) ou dans les tissus pulmonaires eux-mêmes - peut faire une grande différence dans la durée de survie d'une personne.
Comorbidité
Environ trois personnes sur quatre atteintes d'un cancer du poumon avancé souffrent d'un autre problème de santé chronique, appelé comorbidité. Avoir une ou plusieurs comorbidités non seulement complique le traitement du cancer du poumon, mais a un impact significatif sur l'espérance de vie.
Dans l'ensemble, les comorbidités les plus courantes chez les personnes atteintes de cancer du poumon sont la bronchopneumopathie chronique obstructive (MPOC), le diabète et l'insuffisance cardiaque congestive (ICC).
Parmi les personnes atteintes d'un cancer du poumon de stade 4 en particulier, il existe deux comorbidités qui influencent le plus directement les temps de survie.
anévrisme ou malformation vasculaire)
Mutations génétiques
Le traitement du CPNPC de stade 4 a considérablement évolué ces dernières années avec l'introduction de thérapies ciblées approuvées spécifiquement pour le traitement du cancer du poumon métastatique.
Contrairement aux médicaments de chimiothérapie traditionnels, ces médicaments n'attaquent pas toutes les cellules à réplication rapide. Au lieu de cela, ils reconnaissent et attaquent les cellules cancéreuses avec des mutations spécifiques «traitables». Pour cette raison, il y a moins de dommages collatéraux aux cellules normales et moins d'effets secondaires.
Tout le monde n'a pas ces mutations génétiques, mais, si elles le font, les médicaments peuvent considérablement améliorer les temps de survie. Les trois mutations les plus courantes sont:
- Mutations EGFR, qui répondent à des médicaments ciblés comme Iressa (géfitinib), Tarceva (erlotinib) et Gilotrif (afatinib)
- Réarrangements ALK, qui répondent à Xalkori (crizotinib), Zykadia (céritinib) et Alecensa (alectinib)
- Mutations ROS1, qui répondent également à Xalkori (crizotinib) et Zykadia (céritinib) ainsi qu'à Lorbrena (lorlatinib) et Rozlytrek (entrectinib)
L'effet de ces médicaments sur les temps de survie a été impressionnant. Une étude de 2019 publiée dans leJournal d'oncologie thoraciqueont suivi 110 personnes atteintes d'un CPNPC de stade 4 de 2009 à 2017, chacune d'entre elles ayant été traitée par Xalkora en traitement de première intention avec des médicaments de chimiothérapie.
Selon la recherche, la durée de survie médiane des personnes traitées par Xalkori était de 6,8 ans, ce qui signifie que 50% étaient encore en vie à ce moment-là. En revanche, seulement 2% de ceux qui ne prenaient pas de drogue étaient encore en vie après cinq ans.
Des résultats similaires ont été observés chez des personnes présentant des mutations EGFR ou ROS1, bien que l'efficacité du traitement puisse varier considérablement en fonction de la localisation des métastases.
Un mot de Verywell
Le cancer du poumon de stade 4 reste un diagnostic sérieux, mais il est important de se rappeler qu'il ne s'agit pas de la même maladie qu'il y a à peine 20 ans. Les taux de survie sont en constante augmentation, et les nouveaux médicaments peuvent désormais personnaliser le traitement d'une manière qui était autrefois inouïe.
Essayez de ne pas vous laisser submerger par les statistiques de survie. Au lieu de cela, apprenez autant que vous le pouvez surtoncancer spécifique et les options de traitement qui s'offrent à vous.
En cas de doute sur les recommandations thérapeutiques, n'hésitez pas à demander un deuxième avis, idéalement auprès d'un spécialiste de l'un des 71 centres de traitement désignés par le National Cancer Institute aux États-Unis. Leurs praticiens sont plus susceptibles d'être au courant des stratégies de recherche et de traitement actuelles.
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