Si vous avez entendu dire que les mammographies peuvent parfois manquer des tumeurs ou que les échographies peuvent jouer un rôle dans le diagnostic, vous vous demandez peut-être:Pourquoi n'avons-nous pas d'échographies annuelles au lieu de mammographies?Après tout, les mammographies peuvent être inconfortables et vous exposer aux radiations, et les échographies mammaires sont plus efficaces pour détecter certainsanomalies.
La raison pour laquelle les mammographies annuelles sont préférées aux échographies annuelles réside dans le fonctionnement de chaque technologie, ses avantages et ses capacités, ainsi que ses limites. Cependant, tout cela ne signifie pas nécessairement que l'échographie peut ne pas faire partie de votre programme de dépistage.
Verywell / JR AbeilleDiagnostic vs dépistage
La principale différence entre les mammographies et les échographies mammaires est le rôle qu'elles ont été conçues pour jouer.
Les mammographies sont un test de dépistage efficace, ce qui signifie qu'elles offrent le plus d'informations aux femmes qui ne présentent aucun symptôme de problèmes mammaires.
Les échographies mammaires, en revanche, ne seraient pas un outil de dépistage efficace pour plusieurs raisons, dont la moindre est le fait qu'elles sont incapables d'imaginer l'ensemble du sein à la fois.
Une échographie mammaire est généralement utilisée pour des raisons diagnostiques, comme lorsqu'une mammographie révèle une densité suspecte dans un sein. Parmi ses capacités, une échographie mammaire permet de distinguer un kyste bénin rempli de liquide d'une masse solide. Si un kyste est détecté, une aspiration à l'aiguille fine peut être effectuée sous échographie pour éliminer le liquide.
Une échographie peut également aider à définir une masse que vous ressentez manuellement, même si elle n'apparaît pas sur une mammographie.
Limitations de l'échographie
Il existe plusieurs limites de l'échographie mammaire qui la rendent inappropriée pour un test de dépistage.
Ceux-ci inclus:
- L'échographie ne peut pas prendre une image de l'ensemble du sein à la fois. Il utilise un transducteur portable qui est déplacé pour trouver une anomalie. En tant que tel, il est sujet aux erreurs de l'utilisateur, en particulier si le technicien est inexpérimenté.
- L'échographie ne peut pas imager les zones profondes à l'intérieur du sein. L'échographie est efficace pour évaluer les bosses superficielles, mais une mammographie est mieux en mesure de détecter des anomalies plus profondes dans le tissu mammaire.
- L'échographie ne montre pas de microcalcifications, la minuscule accumulation de calcium autour d'une tumeur et la caractéristique la plus courante observée sur une mammographie. De nombreux cancers du sein précoces sont d'abord suspectés sur la base de microcalcifications. Pour qu'une masse soit détectée aux ultrasons, la calcification devrait être significative.
Au final, ni la mammographie ni l'échographie ne sont parfaites. Mais dans le cas d'une échographie, le niveau de compétence de l'opérateur peut affecter considérablement la précision d'un test. La même chose peut se produire avec une mammographie, mais généralement moins.
Quand l'échographie peut être utile
Il y a des moments où une échographie peut être appropriée pour un dépistage du cancer. Tel est le cas lorsque vous pouvez ressentir une bosse palpable, mais la mammographie est normale. Cela est particulièrement vrai pour les bosses trouvées près de la surface du sein que les mammographies manquent parfois.
Dans de tels cas, une échographie mammaire peut mieux détecter le cancer du sein qu'une mammographie. Le point ici, cependant, est que lorsqu'une bosse est présente, l'imagerie est effectuée pour le diagnostic, plutôt que pour le dépistage.
Certains, cependant, pensent que l'utilisation combinée d'une mammographie et d'une échographie mammaire peut être appropriée dans certains scénarios. Un exemple est chez les femmes avec un tissu mammaire dense.
Selon une revue de 2015 d'études publiées dans leJournal américain de radiologie, la sensibilité d'une mammographie chute d'environ 85 pour cent chez la femme moyenne à n'importe où de 48 pour cent à 64 pour cent chez les femmes aux seins denses.
La même revue a cité une étude de 2002 dans laquelle l'utilisation combinée de la mammographie et de l'échographie chez 13 547 femmes aux seins denses a augmenté la précision du dépistage de 74,7% à 97,3%.
Échographie vs IRM rapide pour les personnes aux seins denses
Cela dit, des études récentes suggèrent que pour les femmes qui ont des seins denses, la combinaison de la mammographie et de l'IRM rapide du sein (IRM abrégée) peut être plus sensible et produire moins de faux positifs que la combinaison de la mammographie et de l'échographie. L'IRM du sein rapide semble relativement comparable à l'IRM conventionnelle (le meilleur test pour trouver un cancer du sein mais très coûteux donc limité aux patientes à haut risque), mais ne prend qu'environ 10 minutes à effectuer avec un coût similaire à celui de la mammographie. Étant donné que le test est relativement nouveau, cependant, il n'est actuellement pas disponible dans tous les centres qui effectuent le dépistage du cancer du sein.
Préoccupations liées aux radiations
Les gens expriment souvent des inquiétudes au sujet des mammographies parce qu'elles vous exposent à des radiations, ce qui ne se produit pas avec une échographie. Étant donné que vous pouvez être dépisté chaque année, vous pourriez même avoir peur que le rayonnement cumulatif puisse un jourcausecancer.
C'est rarement le cas. En fin de compte, le niveau d'exposition aux rayonnements lors d'une mammographie est extrêmement faible. C'est à peu près le même que celui utilisé dans une radiographie dentaire et moins que ce qui est nécessaire pour une radiographie pulmonaire standard.
Selon une étude réalisée en 2016 dans leAnnales de médecine interne, environ 125 femmes sur 100 000 qui subissent une mammographie annuelle développeront un cancer du sein radio-induit (0,125 pour cent), dont 16 (0,016 pour cent du total de 100 000) en mourront.
Pour sa part, le National Cancer Institute (NCI) insiste sur le fait que les avantages de la mammographie l'emportent sur les dommages potentiels de l'exposition aux rayonnements.
Néanmoins, vous devez alerter votre fournisseur de soins de santé et votre technicien en radiologie s'il y a une possibilité que vous soyez enceinte. Bien que la mammographie ne soit pas contre-indiquée pendant la grossesse, selon l'American Cancer Society (ACS), vous auriez besoin de peser les avantages et les risques avec votre médecin pour faire un choix pleinement éclairé.
Autres technologies d'imagerie
Ni les mammographies ni les échographies mammaires ne trouveront tous les cancers du sein. Chez les femmes à haut risque de développer un cancer, d'autres options peuvent être nécessaires pour mieux identifier les tumeurs malignes.
Une de ces options est l'imagerie par résonance magnétique du sein (IRM), une technologie qui utilise de puissantes ondes magnétiques et radio pour générer des images très détaillées, en particulier des tissus mous. Cela peut être le choix le plus approprié pour les jeunes femmes aux seins denses qui présentent des facteurs de risque importants de cancer du sein.
D'autres tests comprennent l'élastographie (qui mesure la rigidité du tissu mammaire), la mammographie numérique (qui utilise moins de rayonnement que les mammographies conventionnelles) et la mammographie optique sans compression (qui utilise la lumière infrarouge au lieu des rayons X).
La thermographie mammaire, qui est capable de repérer les variations de température suggérant un cancer, fonctionne apparemment chez certaines femmes, bien qu'une étude de 2016 ait conclu que "à l'heure actuelle, la thermographie ne peut pas se substituer à la mammographie pour le diagnostic précoce du cancer du sein".
Ces techniques continuent d'évoluer à mesure que les chercheurs recherchent de meilleures façons de détecter le cancer du sein aux premiers stades de la maladie.
Un mot de Verywell
Les mammographies sont généralement utilisées comme test de dépistage chez les femmes qui ne présentent aucun symptôme mammaire. Si une femme présente des symptômes, tels qu'une bosse ou un écoulement du mamelon, ou une anomalie à la mammographie, une échographie mammaire serait la prochaine étape logique. Il est portable, rapide et peut généralement être effectué dans le cabinet du médecin.
Bien que les échographies ne soient pas fiables pour le dépistage du cancer du sein, il existe des options autres que la mammographie pour les personnes à haut risque ou qui souhaitent éviter les radiations. Dans ces contextes, une IRM mammaire pourrait être une meilleure option de dépistage, quoique plus coûteuse.
Enfin, il est important de se rappeler qu'aucune de ces technologies d'imagerie ne diagnostique le cancer; ils ne détectent que des anomalies. La seule façon de diagnostiquer le cancer du sein est une biopsie.
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