INFECTIONS à L'AMIBE QUI CAUSENT DES MALADIES CéRéBRALES

Naegleria Fowleri

Naegleria fowleri se trouve dans des collections d'eau douce chaude à travers le monde. Elle nuit le plus souvent aux jeunes, auparavant en bonne santé, qui sont allés nager en eau douce. Certaines infections sont également liées à l'utilisation de l'eau du robinet dans des pots Neti.

Naegleria a trois stades de vie: les kystes, les trophozoïtes et les formes flagellées. Les trophozoïtes peuvent pénétrer dans les tissus nasaux et pénétrer dans le cerveau. Il en résulte une méningo-encéphalite, appelée méningo-encéphalite amibienne primaire, ou PAM. Elle provoque des maux de tête sévères, de la fièvre, une raideur de la nuque, de la confusion, des nausées et des vomissements. La maladie est généralement mortelle dans les quatre à six jours en raison de la pression intracrânienne élevée.

Naegleria est difficile à diagnostiquer et évolue rapidement, ce qui rend difficile de dire avec certitude comment la maladie peut être traitée au mieux. Certaines recherches suggèrent que l'utilisation combinée des médicaments antifongiques amphotéricine B et fluconazole avec des antibiotiques et un corticostéroïde.

Acanthamoeba

Comme Naegleria, les espèces Acanthamoeba sont présentes dans le monde entier. Des rapports ont été faits sur la découverte de cette Amibe dans les piscines, les lacs, l'eau du robinet, les eaux usées, l'équipement pour lentilles de contact, les machines de dialyse, les systèmes de chauffage et de climatisation, les légumes et plus encore. L'amibe peut pénétrer dans le corps par les yeux, le nez ou les plaies cutanées.

Contrairement à Naegleria, les infections à Acanthamoeba surviennent rarement chez les personnes en bonne santé et sont généralement retrouvées chez les personnes immunodéprimées (système immunitaire affaibli). L'amibe envahit généralement la circulation sanguine en premier, puis monte dans le cerveau.

Une fois dans le système nerveux central, l'amibe provoque une encéphalite lente. Les premiers symptômes sont généralement des maux de tête, de l'irritabilité, des nausées et des étourdissements. Finalement, l'infection peut entraîner une sensibilité à la lumière, des problèmes neurologiques focaux, une vision double, une ataxie, une confusion et des convulsions. La maladie est généralement mortelle dans un délai d'un à deux mois après l'apparition des premiers symptômes.

Le meilleur traitement pour cette maladie est incertain. Les Centers for Disease Control and Prevention, ou CDC, ont un médicament expérimental appelé miltefosine qui peut être essayé.

Balamuthia Mandrillaris

La Balamuthia se trouve dans le sol. Bien que l'exposition soit courante, l'infection est très rare. Seuls environ 200 cas de Balamuthia ont été signalés dans le monde. On pense que l'infection commence par l'invasion de la peau par l'amibe ou par l'inhalation de kystes en suspension dans l'air par la bouche ou le nez. Les symptômes sont très similaires à ceux de l'infection à Acanthamoeba. Le diagnostic est difficile et le traitement approprié est incertain, bien que le médicament expérimental miltefosine en association avec d'autres antifongiques et antibiotiques puisse être utilisé.

Sappinia

Sappinia est une amibe qui provoque une encéphalite, et il n'y a qu'un seul cas signalé dans le monde. Chez cette personne atteinte, l'amibe a provoqué une seule masse dans le lobe temporal. Le patient s'est amélioré après avoir été traité avec une combinaison de médicaments, qui comprenait des antibiotiques et des médicaments antifongiques.

En bout de ligne

Ces infections à l'amibe sont suffisamment rares pour faire l'actualité lorsqu'elles surviennent. Il est important de se rappeler que même si ces infections sont graves, la probabilité qu'une personne subisse une telle infection est très faible. Cela étant dit, étant donné que les infections sont si graves lorsqu'elles surviennent, il est également important que les médecins n'ignorent pas la possibilité que leur patient ait une amibe dans le système nerveux central.