Les aveugles rêvent-ils? C'est une question à laquelle les personnes ayant une vision se posent parfois, étant donné que les rêves sont largement considérés comme des expériences visuelles. Dans le même temps, la plupart d'entre nous comprennent que les rêves sont constitués de pensées et de sensations qui s'étendent bien au-delà de ce qui est visuellement représenté dans notre esprit.
Comment ces pensées et ces sensations pourraient-elles se traduire en rêves chez ceux qui ont perdu la vue ou sont nés aveugles?
Graciela Vilagudin / Getty ImagesRêve de sommeil chez les aveugles
Premièrement, les aveuglesfaisrêver. Les processus qui provoquent des rêves chez les personnes aveugles ne sont pas différents de ceux des personnes voyantes.
Le sommeil de rêve est associé à la phase de sommeil appelée sommeil paradoxal. Pendant le sommeil paradoxal, les personnes subiront des changements physiologiques tels qu'une relaxation musculaire profonde, une respiration plus rapide, des mouvements oculaires tremblants ou rapides et une activité cérébrale accrue.
Dans une nuit typique, le sommeil paradoxal entraînera environ deux heures de rêve, interrompu par d'autres stades de sommeil alternés.
Quant aux rêves eux-mêmes, certains chercheurs pensent qu'ils sont simplement le moyen pour l'esprit de consolider les souvenirs, soit en passant en revue et en réorganisant des événements ou des sensations récents, soit en reliant de nouvelles expériences à des expériences plus anciennes. Dans ce contexte, la vision est une composante centrale de la mémoiremais pas le seul.
Tant qu'il y aura des souvenirs et des sensations avec lesquels les connecter, une personne rêvera qu'elle soit voyante ou aveugle.
Comment rêvent les aveugles
Lorsque la plupart des gens pensent aux rêves, ils reconnaissent l'imagerie visuelle intense créée dans le paysage de rêve. Pour beaucoup, c'est comme regarder un film dans la tête. Il peut y avoir d'autres éléments à l'expérience, y compris les sons, le toucher, le goût et les odeurs; néanmoins, l'expérience visuelle joue un rôle central.
Alors que la plupart des rêves contiennent des caractéristiques kinesthésiques (liées au mouvement) ou auditives (liées au son), moins de 1% impliquent des sensations olfactives (odeur), gustatives (goût) ou tactiles (toucher).
Chez les personnes aveugles, ces sensations inhabituelles sont plus fréquemment ressenties pendant les rêves. En l'absence de vision, ce sont les sensations sur lesquelles les aveugles s'appuient plus intensément lorsqu'ils sont éveillés mais aussi lorsqu'ils rêvent.
Rêver visuel chez les aveugles
Certaines personnes aveugles font l'expérience d'un rêve visuel dans lequel elles «voient» des images dans le paysage onirique de la même manière qu'une personne voyante. La possibilité de le faire dépend en grande partie du moment où ils ont perdu la vue.
Des recherches ont montré que les personnes nées aveugles ou devenues aveugles à un âge précoce (généralement avant l'âge de cinq ans) n'auront pas d'imagerie visuelle dans leurs rêves.
En revanche, ceux qui sont devenus aveugles après cinq ans éprouveront plus probablement des sensations visuelles en rêvant, ce qui suggère qu'il existe un seuil de développement au cours duquel la vision, la cognition et la mémoire se mélangent. Pour ces individus, les images visuelles peuvent être aussi concrètes et identifiables que celles des voyants.
Cela dit, les personnes atteintes de cécité tardive perdent souvent de la clarté et de la couleur des impressions visuelles plus elles sont aveugles longtemps et, en vieillissant, ne «voient» que par intermittence pendant un rêve.
Bien que les personnes nées aveugles ou devenues aveugles tôt dans la vie n'auront pas de rêves visuels, beaucoup connaîtront des relations spatiales qui leur permettront de former des représentations imaginaires de la taille, de l'échelle, de la position ou du mouvement des personnes et des objets. Essentiellement, ils «reconnaissent» le temps, le lieu et les personnes de la même manière que les voyants le font pendant les rêves.
Intensité émotionnelle dans les rêves
Bien que le contenu d'un rêve ne varie pas entre les personnes aveugles et voyantes, il existe des différences dans l'intensité de certaines émotions.
Selon une étude de 2014 publiée dansMédecine du sommeil,les personnes nées aveugles ont tendance à éprouver plus d'agressivité et de cauchemars que celles qui ont la vue ou qui sont devenues aveugles plus tard dans la vie.
Cela peut être dû à une incapacité à obtenir des représentations imaginales qui aident à consolider les souvenirs et les sensations en quelque chose que l'esprit peut facilement observer et traiter. Sans un certain sens de la relation spatiale, les rêves peuvent devenir plus détachés, désorganisés et chaotiques.
D'autres pensent que les cauchemars sont plus fréquents chez les personnes nées aveugles parce qu'elles ont un taux plus élevé d'expériences menaçantes dans la vie quotidienne. C'est un phénomène partagé par les personnes nées sourdes, qui sont également plus susceptibles de faire des cauchemars.
Un mot de Verywell
Les aveugles rêvent autant que n'importe qui d'autre. Même si les façons dont ils rêvent peuvent différer, la réponse émotionnelle et le contenu des rêves restent exactement les mêmes.
En fait, la manière dont les aveugles rêvent confirme que la vue et l'expérience ne sont pas intégralement liées et que le manque de vue ne rend pas une expérience moins «réelle». C'est une leçon qui devrait s'étendre à la façon dont nous voyons la cécité en général.
