L'hypertension artérielle (hypertension) est une condition unique, car, contrairement à la plupart des problèmes de santé, elle ne présente généralement aucun signe ou symptôme d'identification. Pour cette raison, l'hypertension artérielle est communément appelée le «tueur silencieux» car elle peut entraîner des maladies graves - et même la mort - si elle n'est pas traitée.
Images de héros / Getty ImagesVoici quatre faits simples que tout le monde devrait savoir.
L'hypertension peut n'avoir aucun signe visible
Si un rhume peut rendre votre nez bouché et que l'anémie peut vous affaiblir, l'hypertension artérielle peut exister pendant des années sans aucun symptôme notable. Ce n'est souvent que lorsque des symptômes extérieurs apparaissent qu'une personne a la moindre idée d'un problème, moment auquel une complication grave peut déjà s'être développée, notamment:
- Crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral, qui survient lorsque l'hypertension artérielle provoque le durcissement et l'épaississement des artères
- Anévrisme, qui survient lorsque l'augmentation de la pression artérielle provoque l'affaiblissement, le gonflement et la rupture de vos vaisseaux sanguins
- Insuffisance cardiaque, qui peut survenir lorsque la pression persistante provoque l'épaississement de votre muscle cardiaque, ce qui rend le pompage du sang de plus en plus difficile jusqu'à ce qu'il s'arrête finalement
L'hypertension artérielle est souvent détectée accidentellement
La plupart des gens découvrent d'abord qu'ils souffrent d'hypertension lors d'une visite de routine chez leur médecin. À d'autres moments, il est diagnostiqué lorsqu'une personne présente des symptômes de problèmes cardiaques (douleurs thoraciques, battements cardiaques irréguliers, essoufflement) qui sont directement ou indirectement associés à l'hypertension.
Un autre moment courant pour le diagnostic est la première visite périnatale d’une femme chez un obstétricien. Étant donné que la plupart des nouvelles mères ont tendance à être jeunes, les visites régulières chez le médecin ne sont généralement pas une priorité, ce qui conduit à un nombre inhabituellement élevé de diagnostics dans ce groupe.
L'hypertension artérielle peut se manifester sous forme d'autres conditions
L'hypertension artérielle peut causer des problèmes en dehors du système circulatoire. En fin de compte, tout dommage causé aux vaisseaux sanguins peut affecter les organes dans tout le corps. Parmi les manifestations possibles:
- Une insuffisance rénale peut survenir à la suite du rétrécissement et de l'affaiblissement des vaisseaux sanguins dans les reins. Lorsque cela se produit, il est plus difficile pour le rein de fonctionner correctement, ce qui conduit à l'arrêt.
- Des lésions oculaires peuvent survenir lorsque les vaisseaux sanguins des yeux éclatent ou saignent, entraînant des modifications de la vision ou même la cécité.
- La fonction mentale peut également changer en raison de l'hypertension artérielle. Certaines personnes ont des pertes de mémoire, une incapacité à se concentrer ou des difficultés à trouver des mots.
Tout le monde devrait faire vérifier sa tension artérielle
Parce que l'hypertension artérielle peut exister silencieusement pendant de nombreuses années, il est important que chacun fasse vérifier sa tension artérielle régulièrement. Le US Preventive Services Task Force (USPSTF) approuve actuellement le dépistage systématique de la pression artérielle chez tous les adultes de plus de 18 ans.
Si vous n'avez jamais fait vérifier votre tension artérielle, prenez rendez-vous avec votre médecin ou rendez-vous dans une clinique sans rendez-vous ou une pharmacie (dont certaines offrent un dépistage gratuit de la pression artérielle).
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