Nous entendons depuis des décennies qu'un taux sanguin élevé de cholestérol est un facteur de risque important d'athérosclérose, et donc de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux. Nous avons également entendu pendant des décennies que, pour aider à maintenir notre taux de cholestérol bas, nous devrions éviter les aliments riches en cholestérol dans notre alimentation. Et, plus précisément, on nous a dit que manger trop d'œufs est mauvais pour nous.
Mais, en février 2015, les Américains ont appris la nouvelle surprenante selon laquelle le comité consultatif du gouvernement sur les directives diététiques a voté pour mettre fin à sa recommandation de longue date selon laquelle nous évitons les aliments riches en cholestérol. Les œufs (et les crevettes et le homard), semble-t-il maintenant, sont à nouveau des aliments sains.
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Que diable se passe t'il?
Cette nouvelle n'a pas été une surprise totale pour quiconque a suivi la littérature médicale ces dernières années (ou en fait, au cours des dernières décennies). D'ailleurs, cela ne devrait pas être particulièrement intéressant pour la plupart des médecins, en particulier les cardiologues, qui devraient comprendre quelque chose sur le métabolisme du cholestérol.
Dans un certain nombre d'études menées au fil du temps, des preuves cliniques contradictoires ont émergé sur la question de savoir si le cholestérol alimentaire augmente considérablement le risque cardiovasculaire. Ceux qui suggèrent que cela a été basé sur l'observation des habitudes alimentaires et des résultats pour la santé, plutôt que sur des essais contrôlés en double aveugle (la norme la plus rigoureuse pour les preuves médicales). En conséquence, les terribles avertissements concernant la consommation de cholestérol reposent en grande partie sur des préoccupations théoriques.
Puis, en 2013, une méta-analyse majeure a été publiée dans leJournal médical britanniquequi a examiné huit études cliniques analysant le cholestérol alimentaire et les résultats. Parmi les près d'un demi-million d'individus inscrits, il n'y avait aucune association entre la consommation d'œufs et le risque de maladie coronarienne ou d'accident vasculaire cérébral. (Si quoi que ce soit, la tendance était dans l’autre sens; vers une association protectrice avec la consommation d’œufs.) C’est cette méta-analyse, selon la plupart, qui a finalement poussé le comité de l’alimentation du gouvernement à modifier ses recommandations.
Des essais supplémentaires ont continué à suggérer des effets largement neutres des œufs sur le cholestérol sanguin (contrairement à la viande rouge et transformée). Plus récemment, en 2019, l'étude prospective européenne sur le cancer et la nutrition, ou EPIC, a montré une association négative entre la consommation d'œufs et les cardiopathies ischémiques chez plus de 400 000 personnes dans neuf pays. Cependant, cette association négative est devenue non significative. après quatre ans de suivi.
Ces informations sont compatibles avec ce que nous savons sur le métabolisme du cholestérol
Nous savons depuis des années que le risque cardiaque est spécifiquement associé au taux de cholestérol LDL. Cela peut vous surprendre de savoir (et, on craint, cela peut surprendre de nombreux médecins de savoir) que le cholestérol alimentaire a peu d'effet direct sur le cholestérol LDL.
Lorsque vous mangez un repas riche en cholestérol, le cholestérol qui est absorbé par l'intestin est emballé dans des chylomicrons (et non dans des particules de LDL), avec les acides gras de votre nourriture.
Les chylomicrons sont ensuite libérés dans la circulation sanguine, et ils livrent les acides gras que vous venez de manger aux tissus (muscles et graisses). Les restes de chylomicrons - qui comprennenttoutle cholestérol alimentaire absorbé est transporté vers le foie pour être traité. Le cholestérol de votre alimentation est doncne paslivré directement aux tissus et estne pasdirectement incorporé dans les particules LDL.
En général, les chylomicrons sont complètement éliminés de la circulation sanguine dans une heure ou deux après un repas. C'est l'une des raisons pour lesquelles vous êtes censé jeûner lorsque vous faites mesurer vos taux de lipides sanguins - personne ne s'intéresse à la mesure du cholestérol des chylomicrons, car le chylomicrons-cholestérol n'est pas associé au risque cardiaque.
Le cholestérol alimentaire peut en effet avoir un impact sur les taux de cholestérol LDL, mais seulement indirectement. Il incombe au foie de synthétiser la «bonne» quantité de cholestérol en fonction des besoins du corps. (Le cholestérol manipulé par le foie est chargé sur les lipoprotéines et est libéré dans la circulation sanguine, où il finit par devenir du cholestérol LDL.) Ainsi, si vous mangez beaucoup de cholestérol, le foie est censé réduire sa synthèse de cholestérol et sa production de cholestérol LDL - pour compenser.
Pour rappel, le cholestérol alimentaire n'est pas directement délivré aux tissus et n'est pas directement conditionné dans des particules de LDL. Le foie, ce grand organe régulateur, est interposé entre le cholestérol alimentaire et le cholestérol LDL, et l'une de ses fonctions est d'ajuster sa production de cholestérol en réponse à votre alimentation, afin de maintenir les taux de cholestérol LDL dans une fourchette normale.
Par conséquent, il ne devrait pas être une grande surprise pour les médecins qui suivent la littérature médicale, et qui comprennent le métabolisme du cholestérol, d'apprendre que le cholestérol alimentaire ne joue pas un rôle majeur dans la détermination du risque cardiovasculaire.
Nous, les amateurs d’œufs, souhaitons la bienvenue au panel diététique du gouvernement dans le 21e siècle.
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