Alors que les vacances sont censées être remplies de la joie de la famille et des amis et de bons moments, pour toute personne souffrant de maladie cardiaque ou qui présente un risque accru de maladie cardiaque, les vacances peuvent plutôt être une période de risque particulier.
Plusieurs études ont montré que pendant les vacances d'hiver, non seulement les problèmes cardiaques sont plus susceptibles de survenir, mais lorsqu'ils surviennent, ils sont plus susceptibles d'être mortels. Les mois de décembre et janvier sont particulièrement risqués pour les personnes souffrant de maladies cardiaques. Et selon une étude de 2004 publiée dansCirculation, les trois dates où les gens sont les plus susceptibles de mourir d'une maladie cardiaque sont le 25 décembre, le 26 décembre et le 1er janvier.
Pourquoi les vacances sont-elles dangereuses pour votre cœur?
Pourquoi la période des vacances est une période particulièrement dangereuse pour le cœur fait débat parmi les experts. Mais en essayant d'identifier un coupable, les experts ont beaucoup de causes potentielles à choisir. En fait, le risque cardiaque accru associé aux vacances est très probablement produit par de nombreux facteurs différents travaillant ensemble.
Les vacances et le risque de crise cardiaque
Les infarctus du myocarde (crises cardiaques) sont à l'origine de la plupart des problèmes cardiaques excessifs qui surviennent pendant les vacances.
Les crises cardiaques sont généralement causées par une maladie appelée syndrome coronarien aigu ou SCA. Le SCA survient lorsqu'une plaque athéroscléreuse dans une artère coronaire se rompt soudainement et qu'un caillot sanguin commence à se former sur le site de la plaque rompue. Si le caillot obstrue complètement l'artère, une crise cardiaque complète (appelée STEMI) se produit. Si l'occlusion est incomplète, la victime souffre généralement soit d'une crise cardiaque «partielle» (NSTEMI), soit d'une angor instable. Tous les épisodes de SCA sont considérés comme des urgences médicales et si le traitement est retardé, des lésions cardiaques accrues ou la mort peuvent survenir.
Très probablement, la raison pour laquelle le SCA est plus courant pendant les vacances est que la période des fêtes a tendance à être riche en «déclencheurs» du SCA, c'est-à-dire avec des événements qui peuvent hâter la rupture d'une plaque. Voici quelques déclencheurs de l'ACS qui ont tendance à être plus courants pendant les vacances qu'à d'autres moments. Bien que cette liste insiste sur les facteurs de risque que nous constatons en particulier pendant les vacances d'hiver, gardez à l'esprit que plusieurs de ces risques peuvent survenir avec n'importe quel jour férié ou avec tout événement important de votre vie:
- exposition au froid
- exposition à des niveaux d'effort soudains et inhabituels, comme le pelletage de la neige
- exposition au stress émotionnel, qui est très courant et souvent assez sévère pendant les vacances
- devenir sédentaire pendant les mois d'hiver
- exposition à une maladie, en particulier à la grippe, qui peut produire des changements inflammatoires dans les vaisseaux sanguins
- abuser de la nourriture, de l'alcool et / ou du tabac
- exposition à la pollution intérieure, comme la fumée de cigarette, ou même à une cheminée à bûches mal rédigée
- réticence à demander de l'aide médicale pendant les vacances
- diminution de l'exposition à la lumière
Tous ces facteurs contribuent probablement à l'excès de crises cardiaques qui surviennent pendant les vacances.
Les vacances et l'insuffisance cardiaque
Les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque - une condition dans laquelle le cœur n’est plus en mesure de fonctionner de manière adéquate pour répondre à tous les besoins de l’organisme - courent également un risque accru pendant la période des vacances. Les raisons pour lesquelles l'insuffisance cardiaque s'aggrave souvent pendant les vacances sont similaires à celles pour lesquelles les crises cardiaques sont plus fréquentes. Celles-ci incluent l'exposition au froid, l'effort soudain (surtout après avoir relâché l'activité physique de routine), l'exposition à des «infections hivernales» comme la grippe et une indulgence excessive.
Une indulgence excessive est un problème particulier si vous souffrez d'insuffisance cardiaque. Abandonner un régime pauvre en sel est une raison courante pour laquelle les gens doivent être hospitalisés pour insuffisance cardiaque, en particulier pendant les vacances, tout comme boire quelques verres de plus que la normale.
Les vacances et la mort cardiaque
Non seulement les problèmes cardiaques sont plus fréquents pendant les vacances, mais lorsque des problèmes cardiaques surviennent, ils sont plus susceptibles de s'avérer mortels. Personne n'est sûr de la raison de cela, mais la cause la plus probable est la nature humaine.
Avoir un problème cardiaque n'est jamais pratique, mais à quelle période de l'année serait-il moins pratique que pendant les vacances? Non seulement un problème cardiaque perturberait votre propre plaisir des festivités, mais cela perturberait la vie de tous vos proches et amis qui ont travaillé si dur et voyagé si loin pour rendre les vacances parfaites. Il est assez facile, pendant ces périodes, d'ignorer les symptômes d'alerte qui pourraient permettre une évaluation précoce et un traitement rapide. Trop souvent, les personnes souffrant d’une crise cardiaque pendant les vacances se persuadent qu’elles ne font qu’imaginer leurs symptômes, ou les attribuent à un problème d’estomac, ou s’excusent d’une aide médicale immédiate. (Soit dit en passant, ignorer les symptômes cardiaques, en particulier pendant les vacances, semble être plus courant chez les femmes que chez les hommes.)
Au moment où les symptômes ne peuvent plus être effacés, ou au moment où vos proches peuvent dire simplement en vous regardant que vous êtes en difficulté, il sera peut-être trop tard pour éviter une catastrophe.
Ce n'est pas parce que ce sont les vacances que cela ne peut pas être votre cœur. En fait, comme nous venons de le voir, juste parce que ce sont les vacances, c’estplus probable être ton cœur. Prenez toujours au sérieux les symptômes cardiaques potentiels, surtout pendant les vacances.
Résumé
Les problèmes cardiaques - et les décès dus à des problèmes cardiaques - sont plus susceptibles de survenir pendant les vacances d'hiver qu'à tout autre moment. Vous pouvez réduire vos chances de devenir victime de problèmes cardiaques liés aux vacances en évitant les déclencheurs qui les produisent, en étant conscient des symptômes des maladies cardiaques et en agissant sur ces symptômes lorsque vous pensez qu'ils pourraient survenir.
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