Embolie pulmonaire chez les personnes atteintes d'un cancer du sang

Les symptômes des embolies pulmonaires - obstructions des artères des poumons qui sont généralement causées par des caillots sanguins - peuvent varier considérablement. En fonction de la quantité de vos poumons impliquée et de la taille du blocage, vous pouvez ressentir certains des signes et symptômes courants, tels que les suivants:

• essoufflement soudain qui s'aggrave avec l'effort
• Douleur thoracique qui peut s'aggraver lorsque vous respirez profondément
• Douleur lorsque vous toussez, mangez, pliez ou vous penchez
• Douleur qui s'aggrave avec l'exercice mais qui ne disparaît pas complètement lorsque vous vous reposez
• Toux, qui peut faire apparaître du mucus sanglant

Autres signes et symptômes, qui peuvent inclure les suivants:

• Douleur ou gonflement des jambes, ou les deux, souvent au mollet
• Peau moite ou peau teintée de bleu
• Fièvre
• Transpiration
• Battements cardiaques rapides ou irréguliers
• Étourdissements ou étourdissements

Robocop / istock

Que se passe-t-il lors d'une embolie pulmonaire

Lors d'une embolie pulmonaire ou d'une EP, le scénario le plus typique est qu'un caillot sanguin est pompé du cœur vers les poumons, via l'artère pulmonaire. Les branches de l'artère pulmonaire pour acheminer le sang vers chaque poumon et les caillots sanguins peuvent se loger à divers points le long du chemin, dans les vaisseaux qui conduisent le sang vers les poumons. Si un caillot sanguin est suffisamment gros, il peut se coincer et obstruer complètement un gros vaisseau, ce qui peut mettre la vie en danger. Il est également possible qu'un caillot sanguin soit si petit qu'il passe essentiellement inaperçu, ne faisant ressentir ses effets qu'à un petit morceau du poumon.

Diagnostic et traitement

Une variété de tests peuvent être effectués pour diagnostiquer les emboles pulmonaires, y compris une analyse de ventilation-perfusion, une tomodensitométrie à haute résolution ou une angiographie pulmonaire.

Les traitements des embolies pulmonaires dépendent de la gravité et de l'étendue du caillot. Si les symptômes ne sont pas sévères, des anticoagulants peuvent être utilisés et des précautions sont prises pour éviter le développement ultérieur de caillots. Pour les caillots volumineux et sévères, des médicaments anti-caillots comme ceux utilisés pour ouvrir les vaisseaux cardiaques lors d'une crise cardiaque peuvent être utilisés.

Pourquoi les patients atteints de cancer sont à risque

Lorsque les scientifiques étudient le risque d'EP, ils considèrent l'entité de la maladie dans son ensemble qui oblige généralement une personne à en souffrir. Autrement dit, les PE sont l'un des nombreux événements qui peuvent survenir lorsqu'une personne développe des caillots sanguins dans les veines, une affection connue sous le nom de thromboembolie veineuse ou TEV.

Par rapport à la population générale, l'incidence de la TEV et de l'EP est plus élevée chez les patients atteints de cancer; les patients atteints de cancerquatre fois plus probabledévelopper une thromboembolie veineuse, qui comprend à la fois une embolie pulmonaire et une thrombose veineuse profonde. La thrombose veineuse profonde, ou TVP, se réfère spécifiquement aux caillots sanguins qui se forment dans les veines profondes, généralement dans les jambes, mais ils peuvent également survenir ailleurs. La complication la plus grave de la TVP survient lorsqu'une partie du caillot se rompt et se propage dans la circulation sanguine vers le cœur, puis les poumons, provoquant le blocage connu sous le nom de PE. Cependant, vous pouvez avoir un PE sans avoir de DVT.

En général, ces caillots sanguins peuvent se former dans les veines profondes de votre corps pour diverses raisons, notamment les suivantes:

• Dommages à la paroi interne d’une veine
• Blessures à la veine causées par des facteurs physiques, chimiques ou biologiques
• Avoir une intervention chirurgicale, subir une blessure grave, avoir une maladie ou un état qui produit une inflammation, ainsi que certaines réponses immunitaires
• Une maladie ou un état dans lequel le flux sanguin ralentit, comme après une chirurgie, ou pendant un repos prolongé au lit, ou pendant un long vol en voyage
• Certaines conditions qui font que votre sang est plus épais ou plus susceptible de coaguler que la normale
• Certaines maladies héréditaires, par exemple, le facteur V Leiden, qui augmente votre risque de coagulation sanguine
• Hormonothérapie ou pilules contraceptives

Coagulation et saignement chez les patients atteints de cancer

Les caillots sanguins sont courants chez les patients atteints de cancer, et les patients cancéreux peuvent présenter un risque accru de caillots sanguins pour diverses raisons, notamment le cancer lui-même et divers traitements contre le cancer. La chimiothérapie, la radiothérapie et l'hormonothérapie peuvent toutes augmenter le risque de caillots sanguins.

Cela peut sembler contre-intuitif, mais les troubles de la coagulation peuvent également être plus fréquents chez les personnes atteintes d'un cancer du sang. Cela peut être compris comme suit: généralement, en cas de problème avec le système de coagulation du corps, une personne peut être exposée à un risque de saignement excessif ou de coagulation, selon les circonstances.

Le rôle des médicaments anti-caillots

Les médicaments de routine pour prévenir la formation de caillots ne sont pas recommandés chez les patients ambulatoires atteints de cancer, en particulier ceux considérés à faible risque de TEV; cependant, chez les personnes à risque plus élevé de TEV et chez celles atteintes de myélome recevant des médicaments appelés immunomodulateurs, un tel traitement préventif contre les caillots pourrait être envisagé, selon des groupes d'experts.

La norme actuelle de soins est ce qu'on appelle l'héparine de bas poids moléculaire (HBPM), qui nécessite des injections. D'autres anticoagulants oraux plus récents sont disponibles, mais il existe des preuves limitées sur lesquelles les médecins peuvent s'appuyer lorsqu'ils envisagent de passer de l'HBPM à l'un de ces agents oraux.

Dans une étude récente, lorsqu'on leur a donné un choix hypothétique d'HBPM par rapport à un agent oral avec une efficacité égale, la plupart des patients atteints de cancer ont naturellement choisi l'agent oral. Les experts disent, cependant, que la décision de changer nécessite un examen attentif de l’interaction entre le cancer du patient et son traitement, avec leurs comorbidités sous-jacentes.

PE / TEV chez les patients atteints de cancers du sang spécifiques

Les premières études suggéraient que les tumeurs solides telles que le cancer du sein et le cancer du poumon étaient, en général, plus susceptibles d'augmenter le risque de caillots sanguins que les cancers du sang, qui comprennent la leucémie, le lymphome et le myélome. Cependant, il y a eu d'autres études depuis qui contredisent cette notion, et il se peut que les types de cancer du sang et les caractéristiques individuelles des patients influencent votre risque de manière importante.

Patients âgés atteints de leucémie myéloïde chronique

Une étude publiée en 2016 a suggéré que les patients âgés atteints de LMC avaient des taux d'EP plus élevés que les patients sans cancer, ce qui n'était pas nécessairement surprenant, car le cancer, en général, augmenterait les problèmes de coagulation. Les taux de problèmes de coagulation n'ont pas augmenté dans le groupe de patients prenant des médicaments appelés inhibiteurs de la tyrosine kinase (principalement un appelé imatinib), ce qui suggère que le risque chez ces patients atteints de LMC était principalement lié aux facteurs sous-jacents associés au cancer et non le traitement.

Leucémie lymphoblastique aiguë chez l'enfant

L'embolie pulmonaire pendant l'enfance est rare, mais le fait d'avoir une tumeur maligne (comme la leucémie) peut augmenter le risque de TEV et d'EP chez les enfants. Les principaux facteurs de risque de TEV et d'EP comprennent un cathéter veineux central, des tumeurs malignes et une chimiothérapie. La TEV survient chez 2,1 à 16% des enfants atteints de cancer, alors que les taux rapportés de TEV liée au cathéter varient de 2,6 à 36,7%.

Une grande partie des preuves de l'EP chez les enfants atteints de cancer se concentre sur les patients atteints de LAL, la malignité pédiatrique la plus courante. Une méta-analyse d'enfants atteints de leucémie a signalé une TEV chez 5,2% des enfants atteints de LAL, mais les taux rapportés variaient de 1 à 36%. En particulier, l'utilisation de la L-asparaginase, associée au schéma de chimiothérapie comprenant l'anthracycline, la vincristine et les stéroïdes, a fait de la leucémie lymphoïde aiguë (LAL) une malignité curable, en particulier chez les enfants - mais elle peut également être associée à un risque accru de TEV , des médicaments pour prévenir la coagulation sanguine peuvent donc être administrés pour réduire ce risque.

Leucémie aiguë promyélocytaire, un type de LMA

Par rapport aux saignements, les caillots sanguins majeurs sont un problème moins courant chez les patients atteints de leucémie promyélocytaire aiguë, un type rare de LMA. C’est un bon exemple de cancer du sang dans lequel les systèmes de coagulation du corps sont affectés, conduisant souvent à des saignements, mais aussi avec une possibilité de coagulation. Les patients atteints de leucémie aiguë promyélocytaire peuvent aller chez le médecin avec des problèmes de saignement tels qu'un saignement de nez qui ne s'arrête pas ou une coupure qui ne s'arrête pas de suinter. Mais ils peuvent aussi présenter un gonflement du mollet dû à une TVP, ou une douleur thoracique et un essoufflement à cause d'un caillot sanguin dans le poumon ou l'EP.

Risque de coagulation dans la leucémie et le lymphome

Une étude de Petterson et de ses collègues publiée en 2015 a suggéré que tous les types de cancer ont tendance à augmenter le risque de TEV et que l'étendue du risque accru est différente pour les différentes grandes catégories de cancer; dans cette étude particulière, le risque le plus faible de TEV a été observé avec les cancers de la tête et du cou (4,1x) et le risque le plus élevé a été observé avec le cancer du cerveau (47,3x).

Lorsque ce groupe de chercheurs a essayé d'ajuster plusieurs variables pour avoir une idée du risque de TEVdans le lymphome(par rapport aux autres cancers), ils ont constaté que le risque était particulièrement accru chez les patients atteints de lymphome.

Le lymphome figurait parmi les quatre sites de cancer présentant le risque particulièrement accru de TEV, comme suit:

• Cancer du cerveau
• Cancer du pancréas
• Autre digestif (œsophage, intestin grêle, vésicule biliaire et système biliaire)
• Lymphome

Patients avecleucémieont été jugés à risque intermédiaire dans cette étude.

Sur les 33 cas incidents avec lymphome actif et 18 cas incidents avec leucémie active dans cette étude, seulement 14 des 50 (28%) avaient un cathéter veineux central dans les trois mois précédant l'événement de TEV. La plupart des cas incidents de leucémie active avaient une leucémie lymphoïde chronique (11 sur 18, ou 61%), qui n'est généralement pas traitée par la L-asparaginase, un facteur de risque connu de TEV.

Un mot de Verywell

Il est important de savoir qu’en tant que patient atteint de cancer, vous pouvez être plus à risque de développer des caillots sanguins tels que l’embolie pulmonaire. Cependant, il est également important de mettre ce risque en perspective. Dans l'ensemble, les chances de développer une embolie pulmonaire sont encore assez faibles.

Bien que recevoir un traitement par un cathéter veineux central puisse augmenter le risque de PE / TEV, un tel traitement peut sauver la vie de nombreux patients atteints de cancer. Les médecins sont conscients des risques de TEV / EP dans diverses présentations de cancer du sang et avec divers traitements et interventions.En tant que patient éduqué, votre connaissance des symptômes de la PE / TEV et votre vigilance peuvent aider votre médecin à agir rapidement, en cas de besoin.