Causes, diagnostic et traitement de la diarrhée associée au VIH

La diarrhée est un problème courant chez les personnes vivant avec le VIH, 60% d'entre elles ayant au moins trois selles molles ou liquides par jour.

Les causes contributives comprennent:

• Effets secondaires de la thérapie antirétrovirale (TAR)
• Effets directs de l'infection à VIH sur le tractus gastro-intestinal
• Autres médicaments
• Anxiété

La diarrhée chronique (définie comme une persistance de plus de quatre semaines) peut avoir un impact sérieux sur votre qualité de vie si vous êtes séropositif. Cela peut contribuer à vos doutes et vos peurs au sujet de la thérapie et aggraver vos sentiments de dépression et d'anxiété.

Pour les personnes vivant avec le VIH, la diarrhée chronique peut entraver l'absorption de certains médicaments antirétroviraux, contribuant à un contrôle viral sous-optimal et, dans certains cas, au développement prématuré d'une résistance aux médicaments.

Pour toute personne, séropositive ou non, la diarrhée peut provoquer une déshydratation et l'épuisement de nutriments et d'électrolytes importants, y compris le potassium et le sodium. Une perte excessive de liquide peut mettre la vie en danger pour toute personne dont le système immunitaire est gravement affaibli, en particulier ceux qui souffrent d'émaciation (perte de poids de 10% ou plus).

Infections gastro-intestinales

La diarrhée peut être causée par des agents pathogènes courants, tels que des virus, des bactéries ou des champignons. Le risque de ces infections augmente à mesure que la fonction immunitaire d’une personne s’épuise.

Pour les personnes vivant avec le VIH, la fonction immunitaire est généralement surveillée avec un nombre de CD4. Alors que les infections gastro-intestinales peuvent survenir à n'importe quel stade du VIH, la portée et la gravité de ces infections augmentent lorsque le taux de CD4 tombe en dessous de 200 cellules / mL.

La diarrhée bactérienne associée à Clostridium difficile est dix fois plus susceptible de survenir chez les personnes séropositives que dans la population générale.

Les autres organismes courants causant la diarrhée comprennent:

• Cytomégalovirus (CMV)
• Cryptosporidium
• Microsporidies
• Giardia lamblia
• Mycobacterium avium-intracellulare (MAC)
• Isospora belli

Bien que moins fréquentes, les autres causes potentielles de diarrhée liées au VIH comprennent la pancréatite, les tumeurs malignes du tractus gastro-intestinal et les infections sexuellement transmissibles qui peuvent provoquer une proctite (inflammation de la muqueuse rectale) ou des ulcères anal / rectal.

Effets secondaires de la thérapie antirétrovirale

La diarrhée est un effet secondaire courant de plusieurs TAR. En fait, une méta-analyse menée en 2012 a conclu que près de 20 pour cent des personnes qui prennent un traitement antirétroviral souffriront de diarrhée modérée à sévère à cause des médicaments. , le cas échéant, intervention.

Alors que la diarrhée peut être causée par les antirétroviraux de toutes les classes, les inhibiteurs de protéase (IP) contenant du ritonavir sont les médicaments les plus couramment associés à la maladie. Il a été suggéré que ces médicaments peuvent avoir des effets néfastes sur les cellules épithéliales qui tapissent l'intestin, provoquant une fuite de liquides qui conduit à la diarrhée. Il a également été postulé qu'ils stimulent la sécrétion d'ions chlorure, entraînant un exode massif d'eau de l'épithélium intestinal qui provoque la diarrhée.

Dans les cas graves de diarrhée liée au TAR, le médicament causal peut devoir être remplacé si le traitement symptomatique n'est pas efficace.

Les effets du VIH sur le tractus gastro-intestinal

Le VIH provoque des lésions immunitaires du tractus intestinal, en particulier des cellules muqueuses qui composent le tissu lymphoïde associé à l'intestin (GALT). Le GALT est un site précoce de réplication du VIH et de déplétion des cellules CD4. S'il n'est pas traité, le VIH peut causer des dommages irréversibles à ces tissus, même après le début du TAR.

L'inflammation chronique associée à une infection à long terme peut également nuire à la fonction muqueuse des intestins, conduisant à des symptômes semblables à une maladie inflammatoire de l'intestin. Dans certains cas, les neurones des intestins sont affectés et des dommages structurels peuvent contribuer directement à la diarrhée associée au VIH.

Autres médicaments non liés au VIH

Bien que l'accent soit le plus souvent mis sur les médicaments antirétroviraux en cas de diarrhée, d'autres médicaments peuvent potentiellement y contribuer.

Les antibiotiques, par exemple, sont souvent utilisés pour traiter les infections. Mais ils tuent aussi souvent les bactéries intestinales qui sont essentielles à une fonction intestinale saine. Par exemple, Bactrim (triméthoprime / sulfaméthoxazole) est souvent utilisé comme prophylaxie pour la pneumonie à pneumocystis (PCP). Et la rifampicine utilisée dans le traitement de la tuberculose (TB).

Les antiacides qui contiennent du magnésium peuvent potentiellement causer de la diarrhée ou l'aggraver. Et les médicaments en vente libre couramment utilisés pour traiter les brûlures d'estomac - Tagamet (cimétidine), Nexium (esoméprazole) et Prilosec (asoméprazole) - peuvent également contribuer à la diarrhée.

Les tisanes contenant du séné, utilisées pour la «désintoxication» et la perte de poids, sont également connues pour avoir des effets laxatifs.

Diagnostic et traitement

Votre médecin peut vous recommander un médicament en vente libre ou sur ordonnance pour le traitement de vos symptômes. Ceux-ci comprennent Imodium (lopéramide), disponible en vente libre et sur ordonnance), Lomotil (sur ordonnance) et Sandostatine (sur ordonnance).

En décembre 2012, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé le médicament Mytesi (crofelemer) spécifiquement pour soulager les symptômes de la diarrhée non infectieuse chez les personnes séropositives prenant des médicaments antirétroviraux.

Si vous souffrez de diarrhée chronique ou sévère, votre évaluation comprendra un examen approfondi de vos antécédents médicaux et de traitement anti-VIH, ainsi qu'un examen physique.

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Vous devrez peut-être avoir une culture de selles pour un examen microbiologique. Si aucune cause infectieuse n'est identifiée, vous devrez peut-être subir un examen endoscopique et / ou un test d'imagerie diagnostique, surtout si vous craignez que vous ayez une tumeur maligne (cancer).

Les considérations diététiques devraient inclure la réduction ou l'évitement de:

• Aliments gras ou épicés
• Caféine, y compris le café, le thé et le chocolat)
• Fibres insolubles "fourrage"
• Aliments riches en sucre, en particulier ceux contenant du sirop de maïs à haute teneur en fructose
• Aliments crus ou insuffisamment cuits

Les probiotiques - la culture active et bénéfique de bactéries présentes dans le lait, le yogourt et le kéfir - peuvent souvent lutter contre la diarrhée causée par les antibiotiques en reconstituant la flore naturelle de l'intestin. Si vous êtes intolérant au lactose, des formulations probiotiques en comprimés ou en gélules sont également disponibles.

Lorsque vous souffrez de diarrhée, il est important que vous restiez hydraté avec des liquides et que vous remplaciez les électrolytes perdus. Votre médecin peut vous recommander des aliments riches en électrolytes, des compléments alimentaires ou des boissons pour sportifs à faible teneur en sucre. Des repas plus petits et plus fréquents peuvent également réduire la pression sur vos intestins pendant les épisodes de diarrhée.