Comment la thérapie par la lumière rouge peut améliorer la baisse de la vue

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Points clés à retenir

• En vieillissant, la fonction des mitochondries diminue et vous produisez moins d'ATP, un composé énergétique.
• Une petite étude montre que regarder dans la lumière rouge pendant trois minutes par jour peut «recharger» les mitochondries et aider à améliorer la vision chez les personnes sans maladie oculaire sous-jacente.
• Même avec la thérapie par la lumière rouge, des examens de la vue réguliers sont toujours importants.

En vieillissant, vous remarquerez peut-être qu'il devient plus difficile de distinguer les différentes couleurs. Vous pouvez commencer à avoir des difficultés à lire un menu dans un restaurant faiblement éclairé. Bien que les changements de vision soient normaux, ils pourraient bientôt être traités.

Des chercheurs de l'University College London explorent la thérapie par la lumière rouge comme traitement de la baisse de la vue. Selon leur étude, publiée dans l'édition de juin deLes revues de gérontologie: série A, sciences biologiques et sciences médicales,une exposition régulière à la lumière rouge peut aider à améliorer la vue grâce aux actions des mitochondries et de l'adénosine triphosphate (ou ATP).

Que sont les mitrochondries?

Les mitochondries génèrent la plupart de l'énergie chimique nécessaire à chaque réaction biochimique qui se produit dans votre corps. L'énergie produite par les mitochondries est stockée sous forme d'ATP, qui est ensuite convertie en adénosine diphosphate (ADP) ou en adénosine monophosphate (AMP) . Vous avez besoin d'ATP pour effectuer tous les processus cellulaires qui vous maintiennent en bonne santé et plein d'énergie.

Le processus de vieillissement normal est associé à un déclin naturel de la capacité des mitochondries à produire de l'ATP. Et comme les cellules photoréceptrices de votre rétine ont une forte demande d'énergie - et beaucoup de mitochondries - la rétine vieillit plus vite que n'importe lequel de vos autres organes, selon Glen Jeffery, auteur principal de l'étude et professeur de neurosciences à l'Institut d'ophtalmologie de l'University College de Londres.

Jeffery ajoute qu'au cours de votre vie, vous perdrez 70% de l'ATP dans votre rétine, ce qui se traduit par une baisse significative de la fonction oculaire. Vos cellules photoréceptrices ne reçoivent plus l'énergie dont elles ont besoin pour effectuer correctement leur travail.

La lumière rouge peut aider à améliorer la vision

Des études animales ont précédemment montré que la lumière rouge profond de longue longueur d'onde peut améliorer la fonction des récepteurs dans la rétine, améliorant ainsi la vision. Mais Jeffery et ses collègues ont entrepris de tester cette théorie chez l'homme pour la première fois.

Dans cette petite étude, les chercheurs ont testé la fonction oculaire et la sensibilité des bâtonnets et des cônes dans les yeux de 24 participants (12 hommes et 12 femmes) âgés de 28 à 72 ans sans aucune maladie oculaire préexistante. recueillis, les participants ont été renvoyés chez eux avec une petite lumière LED qui a émis un faisceau lumineux rouge profond de 670 nanomètres (nm). Les participants ont été invités à regarder directement dans ce faisceau lumineux pendant trois minutes par jour sur une période de deux semaines.

Lorsque les participants sont retournés au centre de recherche pour faire tester à nouveau leurs yeux, il n'y avait pas de différence mesurable dans la fonction oculaire des moins de 40 ans, mais ceux âgés de 40 ans et plus ont connu des améliorations notables dans la capacité de détecter différentes couleurs (contraste de couleur du cône sensibilité) et la capacité de voir dans une faible lumière (sensibilité de la tige).

La différence la plus significative concernait la sensibilité au contraste des couleurs du cône, certaines personnes ayant connu des améliorations allant jusqu'à 20%.

Jeffery explique que la thérapie par la lumière rouge fonctionne en «utilisant de brèves expositions simples à des longueurs d'onde lumineuses qui rechargent le système énergétique qui a décliné dans les cellules de la rétine, un peu comme recharger une batterie.

En d'autres termes, votre rétine absorbe la lumière rouge et les mitochondries sont effectivement en mesure de l'utiliser pour produire l'ATP dont vous avez besoin pour garder vos yeux en bonne santé et fonctionner correctement.

Jeffery dit que parce que les appareils LED à emporter coûtent environ 15 $ à fabriquer, il prévoit que la technologie sera très accessible au public.

Ce que cela signifie pour vous

Vous pouvez considérer la baisse de la vue comme un autre sous-produit du processus de vieillissement naturel, et à certains égards, mais vous avez plus de contrôle sur votre vision que vous ne le pensez. Bien que la thérapie par la lumière rouge ne soit pas suffisante pour vous aider si vous avez déjà développé une maladie oculaire, comme la cataracte ou la dégénérescence maculaire, elle peut valoir la peine d'être explorée comme option préventive lorsque vous atteignez la quarantaine. En plus de vous protéger les yeux du soleil et de suivre une alimentation saine et riche en bêta-carotène, il est également important de suivre vos examens de la vue annuels, même si vous décidez d'utiliser la luminothérapie à la maison.

Garder vos yeux en bonne santé

Bien que la thérapie par la lumière rouge puisse être prometteuse, il s'agit toujours d'un concept assez nouveau et il n'y a pas beaucoup d'informations disponibles sur les effets secondaires potentiels.

"L'étude en question a été réalisée sur un très petit nombre de sujets, il y a donc beaucoup de place pour plus de recherche à ce sujet", explique Jenna Zigler, OD, optométriste et copropriétaire de Eye Love, à Verywell. "D'après ce que nous savons à l'heure actuelle, les risques potentiels sont minimes, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour en être sûrs."

Zigler dit que son conseil numéro un pour garder les yeux en bonne santé en vieillissant est de porter des lunettes de soleil 100% anti-UV à l'extérieur.

Elle insiste également sur l'importance de la nutrition.

«Remplir votre alimentation avec des légumes à feuilles vertes et des légumes colorés en général peut être utile pour garder la rétine en bonne santé à mesure que vous vieillissez», dit Zigler. "Éviter l'excès de sucre et les aliments transformés est plus important qu'on ne le pense."

Des examens de la vue réguliers sont également importants. Comme la plupart des maladies oculaires sont initialement asymptomatiques, Zigler recommande de passer un examen oculaire dilaté complet annuel afin que vous et votre médecin puissiez détecter tout problème potentiel avant qu'il ne se transforme en un problème plus grave.

«Même si vous effectuez une thérapie à la lumière rouge à la maison, cela ne signifie pas que vous n'aurez pas une maladie oculaire qui aurait pu être détectée plus tôt lors d'un examen annuel», dit Zigler.