Maskot / Getty Images
Points clés à retenir
- Un médicament injectable à action prolongée, le cabotégravir, s'est avéré 89% plus efficace pour prévenir le VIH que le médicament Truvada.
- Le cabotégravir agit en empêchant les molécules du VIH de détourner les cellules.
- Le cabotégravir pourrait être disponible en aussi peu que six mois.
Trois ans après le début d'une étude comparant l'efficacité de deux traitements préventifs contre le VIH, des chercheurs affiliés aux National Institutes of Health (NIH) ont conclu que la recrue, le cabotégravir, est fonctionnellement supérieure à l'ancien combattant, Truvada, de loin.
Les chercheurs ont arrêté l'étude tôt après avoir constaté qu'une injection de cabotégravir tous les deux mois fonctionnait mieux que les pilules quotidiennes de Truvada pour empêcher les femmes d'attraper le VIH d'un partenaire sexuel infecté. Ils ont annoncé la semaine dernière que ce vaccin était 89% plus efficace que les pilules.
Ces résultats concordent avec les résultats annoncés par la société plus tôt cette année à partir d'une étude complémentaire testant le cabotégravir chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et les femmes transgenres ayant des rapports sexuels avec des hommes.
Le cabotégravir appartient à une classe de médicaments connus sous le nom d'inhibiteurs de transfert de brin de l'intégrase, a déclaré à Verywell Jonathan Appelbaum, MD, professeur de médecine interne et directeur du département des sciences cliniques du Florida State University College of Medicine.
Afin de comprendre le fonctionnement du cabotégravir, vous devez d'abord comprendre le fonctionnement du VIH. Chaque fois que vous partagez des aiguilles, que vous avez des relations sexuelles non protégées ou que vous entrez en contact avec les fluides corporels d'une autre personne, vous vous exposez potentiellement au risque de contracter le virus. Une fois qu'une molécule de VIH pénètre dans la circulation sanguine, elle se met à cibler, attaquer, et la maîtrise des cellules T auxiliaires - des globules blancs qui aident à éviter l'infection en entourant et en tuant les corps étrangers - dans le but d'exploiter la machinerie de reproduction de la cellule pour produire des clones d'elle-même. Ces clones sont ensuite libérés dans la circulation sanguine pour continuer le cycle d'infection dans ce qui est essentiellement un effet de boule de neige biologique.
«Le cabotégravir agit en empêchant l’intégration du matériel génétique du virus du VIH dans les gènes de l’hôte», dit-il. «Sans cela, le virus ne peut pas se répliquer».
Ce que cela signifie pour vous
Si vous présentez un risque élevé de contracter le VIH, le cabotégravir peut éventuellement être une meilleure option pour vous que Truvada. Cependant, ces clichés ne sont pas encore disponibles. D'ici là, parlez à votre médecin de ce qui vous convient.
Traitement et prévention traditionnels du VIH
Depuis le début de la pandémie de VIH dans les années 80, on estime que 75,7 millions de personnes ont été infectées par le virus, et 32,7 millions de personnes en sont mortes.
La première lueur d'espoir pour le traitement du VIH est arrivée en 1987, lorsque la Food and Drug Administration (FDA) a approuvé l'utilisation de la thérapie antirétrovirale zidovudine (AZT) pour traiter le virus. La zidovudine et ses successeurs ont révolutionné la prise en charge du VIH. le virus d'une condamnation à mort à une maladie chronique.
L'un de ces successeurs était Truvada, qui est pris sous forme de pilule soit pour traiter le VIH, soit pour prévenir le VIH. Outre Truvada, le seul autre traitement de prophylaxie pré-exposition (PrEP) disponible est Descovy, Volberding et Appelbaum disent Verywell. Descovy n'est approuvé que pour une utilisation chez les hommes homosexuels et les femmes transgenres, bien que «des études soient actuellement en cours sur des femmes pour déterminer si cela fonctionne pour la prévention du VIH par le biais de relations sexuelles vaginales», explique Appelbaum.
Mais comme le savent tous ceux qui ont déjà pris des médicaments, il est plus facile à dire qu'à faire adhérer à un régime quotidien. Qui n’a pas oublié de prendre une ou deux pilules?
C’est l’avantage d’un médicament injectable tel que le cabotégravir, explique Paul Volberding, MD, professeur d’épidémiologie et de biostatistique à l’école de médecine de l’Université de Californie à San Francisco et pionnier dans le développement de la thérapie antirétrovirale.
«La PrEP (orale) fonctionne bien, mais la non-observance - oublier de prendre la pilule - est un problème courant», dit Volberding. Si vous optez pour le cabotégravir, il y a «moins d’obligation de se souvenir de prendre le médicament tous les jours», ajoute Appelbaum.
Les bienfaits du cabotégravir
L'étude des NIH a été menée auprès de 3223 femmes sexuellement actives âgées de 18 à 45 ans sur 20 sites dans les pays d'Afrique subsaharienne: Botswana, Kenya, Malawi, Afrique du Sud, Eswatini, Ouganda et Zimbabwe. L'Afrique subsaharienne a probablement été choisie parce qu'elle a depuis longtemps la plus forte concentration d'individus séropositifs de toutes les régions du monde, un fait statistique qui a incité la Population Review à la qualifier d '«épicentre mondial du VIH / sida» en 2002. En 2019, il y a eu 730000 nouvelles infections à VIH et 300000 décès liés au sida, selon les dernières données disponibles.
Les femmes ont été assignées soit à recevoir une injection de cabotégravir une fois tous les deux mois, soit à prendre Truvada quotidiennement. (Pour garantir l'objectivité, les personnes recevant des injections de cabotégravir ont pris quotidiennement des pilules placebo et celles prenant Truvada ont reçu des injections placebo une fois tous les deux mois.) Au cours de l'étude, 38 femmes ont contracté le VIH, dont 34 prenaient du Truvada et 4 du cabotégravir. À partir de ces chiffres, les chercheurs ont déterminé qu'il y avait un taux d'incidence du VIH de 0,21% chez les femmes qui s'injectaient du cabotégravir et de 1,79% chez les femmes prenant du Truvada, ce qui signifie que le cabotégravir était 89% plus efficace pour prévenir le VIH que le Truvada.
«Alors que la PrEP orale est très efficace pour prévenir le VIH chez les femmes lorsqu'elle est prise selon la prescription, certaines femmes ont du mal à prendre un comprimé par jour et l'utilisation incohérente de la PrEP orale réduit l'effet de prévention», a écrit l'Organisation mondiale de la Santé à propos des résultats. «Une formulation injectable à action prolongée a le potentiel d'améliorer l'effet de prévention sans dépendre du respect d'un régime oral quotidien de PrEP, et d'augmenter les choix de prévention et l'acceptabilité chez les femmes.»
En effet, de nombreuses femmes participant à l'étude semblaient préférer le cabotégravir au Truvada pour sa facilité d'utilisation.
«De nombreux participants à l'essai de l'injection ont dit qu'ils préféraient cela à la prise d'une pilule», dit Volberding.
Les effets secondaires du cabotégravir et du Truvada étaient rares, bien que certaines femmes aient signalé des nausées, des troubles gastro-intestinaux et des réactions cutanées au site d'injection. Cependant, aucun n'a dû interrompre sa participation. Si tout se passe bien, le cabotégravir sera probablement approuvé d'ici quelques mois, affirment Volberding et Appelbaum.
