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Un «balayage du calcium» est une technique de radiographie pour évaluer la quantité de dépôts de calcium dans les artères coronaires. La présence de calcium dans les artères coronaires indique que l'athérosclérose est présente. En outre, le score de calcium (qui estime la quantité de calcium dans les artères) correspond à peu près à la gravité de la maladie coronarienne, comme suit:
- 0: aucune maladie identifiable
- 1 à 99: maladie bénigne
- 100 à 399: maladie modérée
- 400 ou plus: maladie grave
Les médecins utilisent parfois le score calcique pour décider de recommander ou non un traitement avec une statine. Les statines réduisent souvent le risque de crise cardiaque.
Cependant, apparemment paradoxalement, le score calcique augmente parfois avec le traitement par statine. La tendance du score calcique de l'artère coronaire à augmenter avec le traitement par statine a été un sujet de controverse et de préoccupation parmi les cardiologues.
En fait, au moins certaines preuves suggèrent maintenant que cela peut être une bonne chose. Cela peut indiquer que les statines stabilisent les plaques de l'artère coronaire.
Quelques Contexte
L'athérosclérose produit des plaques dans les parois des artères, y compris les artères coronaires. Ces plaques peuvent devenir suffisamment volumineuses pour obstruer partiellement l'artère et produire des symptômes tels que l'angine de poitrine ou la claudication. Cependant, le vrai problème avec ces plaques est qu'elles peuvent se rompre soudainement, provoquant une occlusion soudaine de l'artère, ce qui entraîne une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Les plaques sont des dépôts de plusieurs matériaux, notamment des lipides, des cellules inflammatoires, des cellules fibreuses et du calcium. C'est le calcium présent dans les plaques athéroscléreuses qui est détecté par un scan calcique cardiaque - plus le score calcique est élevé, plus l'athérosclérose est étendue.
Ainsi, par exemple, si votre médecin vous a commencé à prendre de l'atorvastatine, il ne se contentait pas de traiter votre taux de cholestérol, mais traitait également vos plaques athéroscléreuses.
Les statines et le score de calcium
Plusieurs études ont maintenant montré que le traitement d'un patient atteint d'athérosclérose avec des statines peutaugmenter le score calcique cardiaque.
Étant donné que les statines sont censées aider à prévenir et même à aider à inverser la maladie coronarienne, ce résultat semble paradoxal. En 2015, une étude a été publiée dans leJournal de l'American College of Cardiology ce qui aide à clarifier ce que signifie cette augmentation du calcium.
Les chercheurs ont examiné huit études distinctes qui avaient utilisé l'échographie intravasculaire (IVUS, une technique de cathéter) pour évaluer la taille et la composition des plaques athéroscléreuses chez les patients traités avec des statines. Ils ont trouvé deux choses. Premièrement, le traitement par statines à forte dose avait tendance à réduire les plaques.
Deuxièmement, tandis que les plaques rétrécissaient, leur composition changeait. Après un traitement par statine, le volume des dépôts lipidiques dans les plaques a diminué et le volume des cellules fibreuses et du calcium a augmenté. Ces changements - la conversion d'une plaque «molle» instable en une plaque «dure» plus stable - peuvent rendre une plaque moins sujette à une rupture soudaine. (Ce postulat est cohérent avec le fait que le traitement par statine réduit considérablement le risque de crise cardiaque chez les patients atteints de maladie coronarienne.)
Les preuves soutiennent l'idée que la thérapie par statine réduit non seulement le taux de cholestérol, mais modifie également les plaques existantes pour les rendre moins dangereuses. Dans le cadre de ce processus, les plaques peuvent devenir plus calcifiées et ainsi, le score de calcium augmente. Un score calcique croissant avec un traitement par statine peut donc indiquer le succès du traitement et ne devrait pas être une cause d'alarme.
Bien que cette théorie ne soit pas une science établie, à ce stade, elle correspond le mieux aux preuves disponibles.
Un mot de Verywell
Une analyse de calcium cardiaque peut être un outil utile pour évaluer la présence ou l'absence de maladie coronarienne. Si le calcium est présent, l'athérosclérose est présente - et des changements de style de vie agressifs s'imposent. En outre, une attention particulière doit être accordée au traitement par statine et à l'aspirine prophylactique.
Mais, une fois que le traitement par statines a commencé, l'interprétation des analyses de calcium ultérieures devient un problème. Si le score calcique augmente, cela peut ne pas indiquer une aggravation de la coronaropathie, mais plutôt un effet positif du traitement par statine.
En règle générale, les médecins ne devraient pas commander des tests qu'ils savent à l'avance qu'ils ne seront probablement pas capables d'interpréter. Bien qu'une analyse de dépistage du calcium ait beaucoup de sens pour les personnes à risque de maladie coronarienne, la répétition de ces analyses de calcium après le début du traitement par statine peut simplement créer de l'anxiété, sans ajouter d'informations utiles.
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