QUELS FACTEURS PROVOQUENT L'APNéE DU SOMMEIL CHEZ LES ENFANTS?

Amygdales et végétations adénoïdes élargies

La contribution la plus courante à l'apnée du sommeil chez les enfants est peut-être liée à un rétrécissement de l'anatomie des voies respiratoires supérieures. Les tissus à l'arrière de la bouche et de la gorge appelés amygdales et végétations adénoïdes sont probablement des suspects. Ce n'est pas parce que l'élargissement de ces tissus est présent que l'enfant souffrira d'apnée du sommeil. Cependant, les enfants souffrant d'apnée du sommeil qui ont une hypertrophie des amygdales et des végétations adénoïdes peuvent être considérablement aidés en les retirant. Environ 10% des enfants ne s'améliorent pas après la chirurgie et ils peuvent avoir d'autres facteurs contribuant à leur état.

Obésité

L'obésité chez les enfants augmente et elle pourrait jouer un plus grand rôle dans la cause de l'apnée du sommeil à mesure que ces tendances se poursuivent. Au fur et à mesure que la quantité de graisse tapissant les voies respiratoires augmente, cela peut entraîner un encombrement et un rétrécissement des voies respiratoires. Alternativement, un poids supplémentaire à l'extérieur des voies respiratoires peut exercer une pression et entraîner un affaissement des voies respiratoires, entraînant des événements d'apnée.

Anomalies craniofaciales

Il existe plusieurs anomalies de la tête ou du visage (appelées anomalies craniofaciales) qui peuvent entraîner un risque accru de développer une apnée du sommeil. Les conditions qui diminuent la taille du nez, de la bouche et de la gorge peuvent entraîner un affaissement des voies respiratoires pendant le sommeil. Par exemple, une langue élargie (appelée macroglossie) peut y contribuer. Les autres conditions comprennent:

Hypoplasie médio-faciale (sous-développement du nez et de la face centrale)

Rétrognathie ou micrognathie (mâchoire encastrée ou petite)

Arc maxillaire étroit (le haut de la bouche)

Les enfants atteints du syndrome de Down courent un risque particulièrement élevé de développer ces problèmes.

Mucopolysaccharidoses

Il existe un groupe de troubles rares appelés mucopolysaccharidoses, ou mucolipidoses, qui peuvent exposer les enfants à un risque accru d'apnée du sommeil. Cela se produit parce que les tissus des voies respiratoires supérieures accumulent de grosses molécules et gonflent en taille. Il existe généralement des anomalies du développement associées qui sont identifiées à la naissance ou dans la petite enfance, de sorte que la plupart des parents savent que leur enfant est atteint de cette maladie.

Facteurs neuromusculaires

La perte de contrôle de la musculature des voies aériennes supérieures peut également entraîner une apnée du sommeil. Une modification du tonus musculaire (appelée hypotonie si elle est basse ou hypertonie si elle est élevée) peut y contribuer. La compression du tronc cérébral (comme cela peut se produire dans les malformations d'Arnold Chiari ou dans les tumeurs) peut entraîner une apnée du sommeil. Certaines anomalies du développement, telles que le syndrome de Down, entraînent un risque élevé de maladie. En général, d'autres problèmes seront identifiés au-delà de l'apnée du sommeil pour suggérer le risque d'affections plus graves.

Un mot de Verywell

Si vous craignez que votre enfant présente des symptômes ou des signes évocateurs d'apnée du sommeil, n'hésitez pas à en parler à votre pédiatre. Si vous sentez que vos préoccupations sont écartées, envisagez un deuxième avis d'un spécialiste du sommeil pédiatrique. La seule façon d'évaluer définitivement l'apnée du sommeil chez les enfants est une étude du sommeil assisté pendant la nuit dans un centre de test; poussez pour en obtenir un si vous êtes préoccupé par la respiration de votre enfant pendant son sommeil.