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Le coude du golfeur, plus précisément connu sous le nom d'épicondylite médiale, est une lésion des tendons attachés à l'épicondyle médial. Elle est considérée comme une blessure par surutilisation dans laquelle la force répétitive exerce une pression sur les tissus conjonctifs, provoquant douleur, inflammation et réduction de l'amplitude des mouvements.
Le coude du golfeur est similaire au coude de tennis mais diffère en ce qu'il implique un mouvement différent et l'épicondyle médial (intérieur) plutôt que latéral (extérieur).
Le coude du golfeur peut être diagnostiqué avec un examen physique et des tests d'imagerie si nécessaire. Le traitement implique généralement le repos, l'application de glace, l'attelle et des analgésiques oraux pour réduire la douleur. Les injections de stéroïdes et la chirurgie ne sont réservées qu'aux cas les plus graves.
Aussi connu sous le nom
- Coude de baseball
- Coude de grimpeur
- Coude de tennis de l'avant-bras
- Coude de valise
Symptômes
La douleur à l'intérieur du coude pendant ou après une utilisation intense est la caractéristique déterminante de l'épicondylite médiale. Contrairement au tennis elbow, la douleur augmente avec la flexion du poignet (lorsque le poignet est plié vers l'intérieur) et irradie souvent vers l'avant-bras.
Il peut également y avoir une faiblesse du coude lors de la saisie ou du transport d'objets, en particulier lorsque le poignet est en pronation (avec la paume vers le bas). Pour certains, la douleur peut être chronique et débilitante.
Les causes
Malgré son nom, le coude du golfeur est plus souvent lié à une lésion professionnelle qu'à un sport. Elle est liée à la manière dont le coude se déplace par rapport au poignet et à la force exercée sur le coude lorsque le poignet est fléchi.
Prenant le golf comme exemple, l'épicondylite médiale est souvent attribuée à l'impact placé sur le coude chaque fois qu'un golfeur heurte accidentellement le sol sur le swing vers le bas (faisant un "divot"). Tout mouvement puissant qui nécessite une prise ferme et un poignet fléchi peut faire de même.
Anatomiquement parlant, les muscles fléchisseurs du poignet sont situés du côté de la paume de l'avant-bras et sont attachés via le tendon fléchisseur commun à l'épicondyle médial. La combinaison d'une prise serrée avec un poignet fléchi peut exercer une pression excessive sur le coude interne si la force opposée est suffisamment grande. Au fil du temps, cela peut entraîner de minuscules déchirures dans le tendon et le développement d'une tendinite ou d'une tendinopathie.
La tendinite et la tendinopathie sont deux formes différentes de lésions tendineuses. Bien que les termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, la tendinite implique une blessure aiguë, tandis que la tendinopathie est attribuée à des blessures à usage répétitif dans lesquelles une dégénérescence du tendon est impliquée.
Dans ce contexte, la tendinite suggère un traitement plus court, tandis que la tendinopathie décrit une affection chronique ou récurrente qui nécessite des soins à plus long terme ou continus.
Le coude du golfeur affecte également les femmes et les hommes, généralement entre 45 et 54 ans.
Diagnostic
Le coude du golfeur peut généralement être diagnostiqué avec un examen physique et un examen des symptômes et des antécédents médicaux (y compris le type de travail que vous faites).
Au cours de l'examen physique, le médecin appliquera généralement une force sur le coude et le poignet. Si vous ressentez de la douleur ou êtes incapable de résister à la force du côté médial, le coude du golfeur sera l'un des coupables les plus probables.
Des tests d'imagerie peuvent être prescrits pour rechercher des déchirures ou une inflammation de l'épicondyle médial ou pour écarter d'autres causes (comme une fracture). Cela peut impliquer une échographie, des rayons X ou une imagerie par résonance magnétique (cette dernière étant mieux à même d'imager les tissus mous).
Diagnostics différentiels
Si la cause de la douleur au coude est incertaine, le médecin peut explorer d'autres causes possibles dans le diagnostic différentiel, notamment:
- Troubles du nerf ulnaire (généralement causés par la compression du nerf ulnaire dans le coude)
- Radiculopathie cervicale (causée par une douleur référée due à une compression de la colonne cervicale)
- Lésion du ligament collatéral ulnaire (généralement une déchirure ligamentaire du côté médial du coude)
- Rupture du triceps distal (impliquant l'extrémité inférieure du muscle triceps du haut du bras)
Traitement
Le coude du golfeur est généralement traité de manière conservatrice. La première étape serait d'arrêter l'activité à l'origine de la douleur, suivie du protocole RICE (repos, application de glace, compression et élévation de l'articulation). Cela aidera à réduire l'inflammation et à soulager temporairement la douleur.
Si la douleur est intense, une attelle de coude peut être utilisée pour stabiliser l'articulation et fournir une compression. Un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) en vente libre comme Advil (ibuprofène) ou Aleve (naproxène) peut également être prescrit.
En de rares occasions, si la douleur est suffisamment intense, le médecin peut recommander une injection intra-articulaire de cortisone (administrée dans l'espace articulaire) pour réduire rapidement l'inflammation et la douleur.
Les injections de cortisone ne sont administrées qu'occasionnellement, car la surutilisation peut endommager le cartilage, les ligaments et les tendons et augmenter le risque d'arthrite septique.
Thérapie physique
Quelle que soit la gravité de votre état, les exercices de physiothérapie sont fortement encouragés pour reprendre des forces et restaurer l'amplitude des mouvements de l'articulation. Cela peut impliquer:
- Exercices d'extension isométrique du poignet: pliez le poignet vers l'arrière tout en appliquant une pression dans la direction opposée avec votre autre main.
- Exercices de flexion isométrique du poignet: pliez le poignet vers l'avant tout en appliquant une pression dans la direction opposée avec votre autre main.
- Extension de poignet résistante: posez votre avant-bras sur une table et déplacez le poignet d'une position neutre à une position vers le haut et vers l'arrière tout en tenant un poids léger.
- Flexion du poignet de résistance: posez votre avant-bras sur une table et déplacez le poignet d'une position neutre à une position vers le bas et vers l'arrière tout en tenant un poids léger.
- Étirement du poignet à bras droit: étirez votre bras avec votre paume tournée vers le haut et tirez les doigts et le poignet vers le corps avec votre autre main.
La thérapie par ultrasons est également parfois utilisée pour traiter la douleur chronique au coude. Bien que l'on pense que les ondes sonores à haute fréquence peuvent accélérer la guérison en réchauffant les tissus et en augmentant la circulation, la preuve de son efficacité reste au mieux incertaine.
Si elle est traitée de manière appropriée, la tendinite disparaîtra généralement en quelques jours à quelques semaines. En revanche, la tendinopathie peut nécessiter plus de deux à six mois avant que les symptômes disparaissent complètement.
Opération
La chirurgie est rarement pratiquée avec le coude du golfeur mais peut être envisagée si les symptômes persistent pendant plus de six mois et interfèrent avec votre qualité de vie.
Dans de tels cas, une procédure mini-invasive appelée libération percutanée du coude peut être effectuée. Pour cette opération, le tendon fléchisseur (qui attache l'épicondyle médial à l'os du bras) serait détaché et l'espace du coude nettoyé des débris. Elle peut généralement être réalisée sous forme de chirurgie arthroscopique («trou de serrure») sous anesthésie locale.
Quand consulter un médecin
Si vous ressentez une douleur à l'intérieur du coude qui s'aggrave lorsque le poignet est fléchi, vous pouvez essayer de la traiter avec le protocole RICE pour voir si les symptômes s'améliorent. Si ce n'est pas le cas ou s'ils s'aggravent, vous devez tout mettre en œuvre pour consulter un médecin ou un spécialiste en médecine du sport. Dans certains cas, vous pouvez soupçonner le coude du golfeur, mais vous constaterez qu'une autre condition potentiellement grave est à blâmer.
Cela est particulièrement vrai si la douleur au coude est chronique ou récurrente. Le problème avec le coude du golfeur est qu'il a tendance à être progressif. À moins que vous ne trouviez des moyens de corriger les mécanismes qui contribuent au coude du golfeur, un cas de tendinite peut facilement évoluer vers une tendinopathie.
Dans certains cas, le médecin ou le physiothérapeute vous recommandera de porter une attelle de coude sur une base continue pour réduire le stress pendant le travail ou l'activité physique. Des exercices continus de renforcement du poignet peuvent également réduire le risque de blessure à nouveau.
Si le coude de votre golfeur est en fait causé par le golf, un spécialiste en médecine du sport, avec un pro de golf, peut vous aider à modifier votre swing afin de ne pas faire de gros trous lorsque vous frappez la balle.
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