Que fait le col de l'utérus?

Les femmes parlent généralement du col de l'utérus en relation avec l'accouchement ou en relation avec un frottis cervical. Cependant, beaucoup ne savent pas ce qu'est le col de l'utérus et comment il fonctionne. Découvrez comment le col de l'utérus joue un rôle important dans le système reproducteur féminin.

Ce que vous devez savoir sur votre col de l'utérus

Le col de l'utérus est la partie inférieure de l'utérus. Il mesure environ deux pouces de long et est de forme tubulaire.

Il s'élargit lors de l'accouchement pour permettre le passage du bébé. Il permet également le passage du liquide menstruel de l'utérus et les spermatozoïdes doivent traverser le col de l'utérus pour atteindre l'utérus.

Le col de l'utérus est vulnérable à plusieurs problèmes de santé, tels que l'inflammation chronique, les polypes, la dysplasie et le cancer. Malheureusement, les affections cervicales présentent rarement des symptômes aux premiers stades; par conséquent, un test de Pap régulier d'un gynécologue est essentiel. Un frottis cervical peut identifier des modifications cervicales anormales bien avant qu'elles ne deviennent cancéreuses.

Les directives de dépistage du cancer du col de l'utérus qui ont été mises à jour par l'American Congress of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) en septembre 2017 suggèrent:

• Les femmes devraient subir leur premier test Pap à l'âge de 21 ans. (Les anciennes directives recommandaient aux femmes de subir leur premier test Pap trois ans après être devenues sexuellement actives ou à 21 ans, selon la première éventualité.)
• Les femmes âgées de 21 à 29 ans devraient subir un test Pap seul tous les 3 ans. Le test HPV n'est pas recommandé.
• Les femmes âgées de 30 à 65 ans devraient subir un test Pap et un test HPV (co-test) tous les 5 ans (de préférence). Il est également acceptable de passer un test Pap seul tous les 3 ans.
• Les femmes de 65 ans ou plus devraient cesser de subir un dépistage du cancer du col de l'utérus si elles n'ont pas d'antécédents de cellules cervicales anormales modérées ou sévères ou de cancer du col de l'utérus, et si elles ont eu trois résultats de test Pap négatifs consécutifs ou deux résultats de co-test négatifs. d'affilée au cours des 10 dernières années, le test le plus récent ayant été effectué au cours des 5 dernières années.
• Les femmes qui ont subi une hystérectomie devraient demander à leur médecin si elles ont encore besoin d'un dépistage. La réponse dépend de plusieurs facteurs, notamment si le col de l'utérus a été retiré, pourquoi l'hystérectomie était nécessaire et s'il y a des antécédents de modifications modérées ou sévères des cellules cervicales ou de cancer du col de l'utérus. Même si le col de l'utérus est retiré au moment de l'hystérectomie, des cellules cervicales peuvent toujours être présentes au sommet du vagin. Si vous avez des antécédents de cancer du col de l'utérus ou de modifications des cellules cervicales, vous devriez continuer à subir des dépistages pendant 20 ans après la date de votre chirurgie.

Anatomie du col de l'utérus

Plusieurs composants clés contribuent à la fonction cervicale. Ces zones du col de l'utérus sont souvent discutées pendant la grossesse, les frottis Pap et les examens de colposcopie. Il est important de se familiariser avec eux afin de comprendre les changements possibles survenant dans votre col de l'utérus. Ces connaissances vous aideront également à comprendre les tests, comme le test Pap ou la colposcopie.

• Canal endocervical: C'est l'espace potentiel au centre du tube de tissu qu'est le col de l'utérus. Lors d'une colposcopie, le médecin peut prélever un échantillon de cellules dans le canal endocervical. C'est ce qu'on appelle un curetage endocervical (ECC).
• Ectocervix: C'est la partie inférieure du col de l'utérus qui fait saillie dans le vagin.
• Os interne: Cette partie du col de l'utérus est la plus proche de l'utérus. Pendant la grossesse et l'accouchement, vous pouvez entendre le médecin parler du «os».
• External Os: C'est l'ouverture de l'ectocervix.
• Zone de transformation: Ceci est également appelé le "TZ" pour faire court. C'est la zone du col de l'utérus où la dysplasie cervicale se produit généralement. La zone de transformation est souvent discutée lors d'un examen de colposcopie.

Encore une fois, il est impératif d'avoir des frottis de Pap réguliers pour détecter tout changement précoce des cellules cervicales pouvant conduire au cancer du col de l'utérus; Cependant, vous devez savoir que la majorité des frottis anormaux sont dus à une inflammation ou une infection.