L'engourdissement et les picotements sont des problèmes courants, et l'approvisionnement nerveux du pouce et de la main est compliqué. Si vous ressentez un engourdissement dans votre pouce ou votre main, une compression nerveuse est une cause probable.
Bien que ce soit moins courant, il est important de savoir si la cause est quelque chose de dangereux. L'engourdissement des mains peut indiquer des problèmes graves tels qu'un accident vasculaire cérébral, voire une crise cardiaque ou une dissection aortique. Cependant, l'engourdissement est souvent associé à d'autres symptômes dans ces cas.
Illustration par Emily Roberts, VerywellSymptômes
Il y a deux problèmes en jeu: la signification du terme engourdissement et les parties de la main qui ont la sensation inhabituelle. Par engourdissement, entendez-vous une sensation de «picotements et d'aiguilles», appelée paresthésie, ou voulez-vous dire une absence totale de sensation
Lorsque vous pensez à votre pouce, est-ce que toutes les zones du pouce sont également affectées ou s'agit-il simplement de l'avant, du côté ou de l'arrière du pouce? Cette dernière question peut être très importante pour aider à distinguer la cause de l'engourdissement.
Quand consulter un médecin
L'engourdissement doit être évalué le plus tôt possible s'il survient soudainement, s'accompagne d'autres problèmes tels que faiblesse, n'a pas de cause évidente (comme s'endormir sur le bras) ou est associé à une gêne au cou ou à la poitrine.
Causes des nerfs périphériques
La main reçoit son approvisionnement nerveux périphérique de cordons qui se ramifient entre les os du cou. Ces branches se tordent et s'emboîtent dans un plexus compliqué, puis deviennent des nerfs bien définis appelés nerf médian, radial et ulnaire. Alors que les trois nerfs sont impliqués dans le déplacement du pouce, seuls les nerfs radial et médian sont impliqués dans la sensation au pouce.
Nerf médian
Le nerf médian procure une sensation à la partie dite «palmaire» du pouce - la partie avec l'empreinte du pouce et la partie qui est cachée lorsque vous faites un poing. Le nerf alimente également la face palmaire de l'index et du majeur.
Le nerf médian est souvent pincé, ce qui réduit la capacité à transporter les signaux électriques de la peau vers la moelle épinière et le cerveau. Le résultat est un engourdissement. Parfois, une faiblesse peut également en résulter, en particulier dans les muscles qui plient le pouce vers la base du petit doigt.
Le nerf médian est le plus souvent pincé dans le canal carpien, un passage étroit dans le poignet où le nerf médian se déplace le long de plusieurs tendons jusqu'aux doigts. Si les tendons deviennent enflammés, le gonflement du tunnel étroit peut entraîner à un nerf pincé. C'est parfois douloureux, mais pas toujours.
Le nerf médian peut également être pincé quelque part dans le bras, mais cela provoque généralement un engourdissement ou une faiblesse du bras ou du poignet ainsi que de la main et du pouce.
Nerf radial
La branche superficielle du nerf radial est responsable de la transmission de la sensation du dos de la main, du pouce et des deux premiers doigts au cerveau. Si le nerf radial est interrompu, un engourdissement du dos de la main peut en résulter.
Les lésions du nerf radial sont moins fréquentes que celles du nerf médial. Le traumatisme est également plus évident. Plutôt qu'un léger gonflement pinçant le nerf, la cause peut être une fracture osseuse de la main, par exemple.
De plus, à moins que les dommages ne concernent uniquement la branche superficielle, il y aura probablement un certain degré de faiblesse musculaire. Au niveau du pouce, cela se remarque surtout dans le muscle qui éloigne le pouce du premier doigt, comme s'il imitait le marteau armé d'une arme à feu.
Nerf ulnaire
Une lésion du nerf ulnaire qui passe de votre cou à vos doigts peut provoquer un engourdissement et des picotements sur le côté de votre main, en particulier votre annulaire et l'auriculaire. Un exemple est lorsque vous frappez votre «os drôle» et que vous sentez un picotement inconfortable descendre jusqu'à vos doigts.
Comme le nerf médian, le nerf ulnaire peut se pincer, surtout lorsqu'il passe sous le coude. Lorsque cela se produit, une personne développe le syndrome du tunnel cubital, qui peut provoquer un engourdissement et des picotements dans l'annulaire et l'auriculaire, ainsi qu'une faiblesse musculaire dans la main.
Causes de la moelle épinière et du plexus brachial
Les nerfs vont de la main au bras, puis à la moelle épinière. Comme les routes qui approchent d'une grande ville, de plus en plus de trafic (dans ce cas, les informations électriques) s'entremêlent à mesure que l'on se rapproche du centre de l'action - le cerveau.
Des nerfs qui étaient autrefois complètement séparés commencent à courir côte à côte, convergeant finalement dans le tronc cérébral, une zone pas plus grande que votre pouce, à travers laquelle circule toutes les informations entre le corps et le cerveau.
Pour cette raison, plus un problème est proche du cerveau, plus il est probable que plusieurs flux d'informations soient perturbés, comme des voitures qui s'entassent sur une autoroute.
Avant d'entrer dans l'autoroute allégorique de la moelle épinière, les informations électriques transitent essentiellement par une rampe d'accès très compliquée connue sous le nom de plexus brachial.
Bien qu'il soit possible qu'une très petite lésion ici puisse produire un engourdissement d'un seul pouce, c'est peu probable et devient généralement encore moins probable lorsque des informations pénètrent dans la moelle épinière. Non seulement d'autres parties du corps seraient engourdies, mais une faiblesse en résulterait probablement également.
Il convient de mentionner quelques exceptions à la règle. Les informations sensorielles et motrices sont séparées dans la moelle épinière, à partir de l'endroit où les racines nerveuses entrent. Les informations motrices entrent à l'avant et les informations sensorielles à l'arrière de la moelle épinière.
Pour cette raison, il est possible que seuls les engourdissements résultent d'une lésion du cordon. Pourtant, cet engourdissement affecterait très probablement une grande partie du corps.
Tests diagnostiques
Les tests commandés visent souvent à trouver la cause exacte de l'engourdissement et des picotements, dans le but de déterminer le meilleur plan de traitement. Vous ne devriez pas vous attendre à avoir tous ces tests, mais seulement quelques-uns qui sont les plus susceptibles d'être utiles dans votre situation individuelle.
L'électromyographie (EMG) ou l'étude de conduction nerveuse (NCS) sont des tests pour évaluer la fonction des nerfs dans vos bras et vos jambes. L'EMG est un test qui consiste à utiliser des aiguilles dans les muscles affectés, tandis que le NCS consiste à appliquer des électrodes sur la peau et en utilisant un petit effet de choc.
Ces deux tests sont légèrement inconfortables pendant quelques secondes, mais la plupart des gens sont capables de tolérer les tests sans difficulté, et il ne devrait plus y avoir de douleur ou d'inconfort une fois les tests terminés.
Vous devrez peut-être passer un scanner cérébral ou une IRM cérébrale s'il est possible que l'engourdissement ou les picotements soient causés par un accident vasculaire cérébral, une sclérose en plaques, un traumatisme crânien, une tumeur au cerveau ou une autre affection médicale impliquant le cerveau.
Une ponction lombaire serait nécessaire dans de rares cas, par exemple si votre médecin est préoccupé par une maladie qui s'aggrave rapidement appelée syndrome de Guillain-Barré (SGB).
Le syndrome de Guillain-Barré se caractérise par une faiblesse sévère des jambes, suivie d'une faiblesse des mains et d'une faiblesse des muscles du corps, y compris les muscles qui contrôlent la respiration. Le SGB commence souvent par un léger engourdissement ou des picotements des pieds ou des mains.
Étant donné que les toxines, les carences nutritionnelles et certaines infections peuvent endommager les nerfs périphériques, votre médecin peut demander des analyses de sang. Cependant, ces conditions ont tendance à affecter tout le corps à la fois, ce serait donc un peu inhabituel pour un côté du corps. être plus touché qu'un autre.
Les exemples incluent la toxicité du plomb et la carence en vitamine B12. Le diabète et les maladies thyroïdiennes peuvent également provoquer une neuropathie périphérique.
Un mot de Verywell
La plupart du temps, l'engourdissement du pouce résulte simplement de la compression d'un nerf périphérique. Bien que gênant, ce n'est pas dangereux, à condition qu'aucun autre signe d'avertissement ne soit présent. Tant que l'engourdissement est le seul problème, aucun traitement vraiment agressif n'est généralement nécessaire.
Même en raison d'un accident vasculaire cérébral, les médecins peuvent ne pas donner de médicaments à moins que des symptômes plus graves ne soient déjà présents. Un anticoagulant puissant peut être administré en cas d'accident vasculaire cérébral, mais cela augmente le risque de saignement dans le cerveau, il est donc utilisé judicieusement.
Si l'engourdissement de votre pouce ou d'autres doigts persiste, c'est une bonne idée de consulter votre médecin pour une évaluation, mais à moins que d'autres signes de faiblesse ou d'apparition soudaine ne soient présents, il est peu probable que ce soit une urgence.
.jpg)
.jpg)