Saviez-vous qu'une diminution de la sensibilité à l'odorat (hyposmie) et une perte de sensibilité à l'odorat (anosmie) pourraient être le résultat d'un accident vasculaire cérébral? Dans une étude qui a évalué la sensibilité olfactive des gens, un groupe de survivants d'AVC était moins capable de détecter les odeurs que les personnes du même âge qui n'avaient pas eu d'AVC. L'étude a estimé qu'environ 45% des survivants d'un AVC souffrent d'un déficit de la capacité de sentir après un AVC.
skynesher / Getty ImagesPourquoi l'AVC affecte-t-il l'odeur?
L'odorat n'est généralement pas le handicap stéréotypé que nous considérons comme étant associé à un accident vasculaire cérébral. Dans l'ensemble, les gens ont tendance à remarquer les conséquences les plus dramatiques des lésions cérébrales après un AVC, telles que la faiblesse du bras, l'affaissement du visage ou la perte de vision. Les gens ne paniquent généralement pas lorsqu'ils remarquent qu'ils ne peuvent pas sentir aussi bien qu'avant. Mais les zones du cerveau qui travaillent ensemble pour nous permettre de sentir et d'interpréter les odeurs peuvent être endommagées par un accident vasculaire cérébral. En fait, parfois, un petit accident vasculaire cérébral peut affecter l'odorat.
Comment la perte d'odeur affecte un survivant d'un AVC
La perte d'odorat après un accident vasculaire cérébral peut avoir un impact assez important. Notre odorat joue plusieurs rôles importants dans notre vie. Plus important encore, l'odeur sert à nous alerter des conditions dangereuses dans notre environnement, telles que les fuites de gaz odorantes, les produits chimiques dans notre environnement, ou la fumée et les incendies, ce qui nous permet de sortir du danger même si nous ne pouvons pas «voir» la source de la menace.
Et, la nourriture avariée dégage une mauvaise odeur qui peut rendre la nourriture peu appétissante, ce qui nous empêche de la manger et de tomber malade. Ainsi, bien que la perte de sensibilité olfactive ne soit pas une urgence immédiate ou la conséquence la plus urgente d'un accident vasculaire cérébral, il est important que le survivant de l'AVC et les soignants en soient conscients.
Parce que l'odorat est également l'un des principaux contributeurs à l'expérience globale du goût, le sens de l'odorat nous aide également à profiter de notre nourriture. Ainsi, un survivant d'un accident vasculaire cérébral peut éprouver une baisse de l'appétit et ne pas apprécier la nourriture autant qu'avant l'AVC.
Cependant, pour certains survivants d'un AVC souffrant d'hyposmie ou d'anosmie, le manque d'odeur et de sensation de goût peut ne pas conduire à une sous-alimentation, mais peut au contraire conduire à une suralimentation! Le manque de plaisir qui résulte normalement de l'odeur et du goût combinés des aliments amène certaines personnes à trop manger dans une tentative futile d'obtenir la satisfaction de la nourriture.
Chaque personne réagit un peu différemment au manque de sensation olfactive. Certains survivants d'AVC utilisent plus de sel ou d'épices sur leur nourriture, tandis que d'autres se plaignent simplement que la nourriture a mauvais goût. En fait, l'une des conséquences d'une fonction olfactive altérée après un accident vasculaire cérébral est un symptôme appelé dysgueusie, qui est un goût déformé. La dysgueusie est une expérience désagréable pour certains survivants d'un AVC.
La perte de l'odorat est-elle un signe d'AVC?
La diminution ou la perte de la sensation olfactive n'est normalement pas un signe isolé d'AVC. Lorsque la circulation sanguine dans un vaisseau sanguin est interrompue, causant des lésions cérébrales qui altèrent la sensation d'odorat, elle provoque normalement également d'autres symptômes d'AVC.
Donc, vous n'avez pas besoin de paniquer si vous ou un de vos proches avez ressenti une diminution de la sensation olfactive. Mais vous devriez en parler à votre médecin, car certaines autres conditions médicales et certains médicaments entraînent une diminution de votre odorat, et il est utile de faire une évaluation médicale pour trouver la racine du problème.
