Bien que ces incidents ne soient pas courants, les conséquences tragiques d'une blessure auto-infligée au cou due à un traumatisme cervical sont périodiquement signalées. La recherche montre que la plupart des personnes qui souffrent de traumatismes cervicaux auto-infligés ne connaissaient pas les dangers potentiels. Par conséquent, la prise de conscience de ces problèmes peut aider à les prévenir.
herraez / Getty ImagesLes jeunes, en particulier, sont exposés au risque de blessures au cou auto-infligées accidentellement ou délibérément suite à des actions telles que des tentatives de suicide et des jeux d'étouffement. Plusieurs types d'activités qui provoquent une pression cervicale peuvent entraîner des lésions des artères du cou ou de la colonne vertébrale. Les conséquences de ce type de traumatisme cervical peuvent inclure un accident vasculaire cérébral, des lésions cérébrales, des lésions de la colonne vertébrale ou la mort.
Tentatives de suicide
La plupart des gens n'ont jamais entendu parler des complications d'une tentative de suicide. Les lésions cérébrales et les accidents vasculaires cérébraux comptent parmi les conséquences les plus graves et les plus susceptibles de changer la vie de la tentative de suicide.
La pression cervicale qui résulte d'une tentative d'étranglement peut provoquer une ischémie (manque d'approvisionnement en sang) du cerveau en raison d'une compression physique des artères carotides ou des artères vertébrales.
Ce type de lésion externe des artères carotides et des artères vertébrales peut produire une combinaison de conséquences à long terme, telles que faiblesse, difficulté à parler, perte de vision, problèmes de coordination, troubles de la mémoire, changements de comportement et incapacité à marcher.
Une blessure soudaine aux vaisseaux sanguins nécessite une intervention urgente, qui peut inclure des interventions chirurgicales importantes. Même après une réparation chirurgicale des vaisseaux sanguins du cou, certains survivants souffrent de lésions cérébrales permanentes ou de mort cérébrale.
Asphyxie et asphyxie auto-érotique
Certains jeunes, ainsi que des adultes, auraient pris part à des activités solitaires ou de groupe impliquant la «pendaison» qui se veut temporaire. De telles activités impliquent une diminution de l'oxygène dans le cerveau et peuvent être destinées à induire un type de plaisir pour les participants.
La privation d'oxygène peut survenir très rapidement en raison de la pression exercée sur le cou, provoquant des lésions cérébrales rapides. La faiblesse physique, la confusion ou le délire qui en résultent peuvent empêcher les participants d'inverser consciemment la pression du cou, entraînant finalement la mort ou des lésions cérébrales permanentes.
Dans certains cas, il est difficile de déterminer si les décès étaient accidentels ou intentionnels.
Étouffement récréatif
Il y a des rapports occasionnels d'enfants, d'adolescents et de jeunes adultes qui ont été blessés ou qui sont décédés en participant à des «défis» ou des jeux d'étouffement mal définis, seuls ou en groupe.
Les jeux ou rituels d'étouffement récréatifs peuvent entraîner un traumatisme des artères carotides et des artères vertébrales et peuvent entraîner une privation d'oxygène au cerveau. Cela peut entraîner la mort immédiate ou causer de graves lésions cérébrales. Dans certains cas, une intervention chirurgicale d'urgence peut être tentée afin de réparer les vaisseaux sanguins lésés. Cependant, même si les vaisseaux sanguins sont réparés, des lésions cérébrales résiduelles sont probables.
Blessures des artères carotides et des artères vertébrales
Lorsque le flux sanguin vers le cerveau est interrompu, le cerveau manque d'oxygène et de nutriments vitaux, ce qui entraîne une perte de fonction des cellules cérébrales.
- Les artères carotides dans le cou: l'apport sanguin au cerveau passe par deux gros vaisseaux sanguins appelés artères carotides. Les artères carotides courent du côté du cou, une du côté gauche et une du côté droit. Le sang des artères carotides transporte l'oxygène et les nutriments vers les lobes frontaux, les lobes pariétaux et les lobes temporaux.
- Les artères vertébrales: Les artères vertébrales sont situées à l'arrière du cou et fournissent du sang aux régions postérieures (arrière) du cerveau. Les artères vertébrales fournissent principalement du sang au tronc cérébral, au cervelet et au lobe occipital.
Un mot de Verywell
Les blessures au cou dues à l'automutilation sont relativement rares mais peuvent mettre la vie en danger. Il est important d'être conscient des dangers d'une pression physique sur le cou et d'éviter une pression délibérée sur le cou pour quelque raison que ce soit.
Une étude a montré qu'environ 7% des jeunes déclarent participer à des jeux d'étouffement ou à des activités similaires. De plus, les jeunes enfants et même les jeunes adultes ne sont souvent pas conscients que certains de ces comportements peuvent être nocifs. Par conséquent, il est avantageux pour les adultes tels que les parents, les enseignants et les professionnels de la santé d'identifier les jeunes qui pourraient être à risque ou qui pourraient participer à de telles activités et d'intervenir chaque fois que ces actions sont soupçonnées ou identifiées.
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