Le manque de contact avec les yeux comme symptôme de l'autisme

Le "manque de contact visuel" est un symptôme bien connu de l'autisme. Les personnes autistes sont moins susceptibles de regarder directement les yeux d'une autre personne, ce qui suggère qu'elles sont moins engagées avec les autres ou moins sensibles aux gens en général.

Cependant, le manque de contact visuel n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Non seulement cela peut se produire pour de nombreuses raisons différentes, mais cela peut aussi avoir plusieurs causes.

Diagnostiquer l'autisme

Selon le DSM-5, l'autisme est caractérisé par «des déficiences marquées dans l'utilisation de multiples comportements non verbaux tels que le regard dans les yeux, l'expression faciale, la posture du corps et les gestes pour réguler les interactions sociales».

Le manque de contact visuel est l'un des nombreux critères utilisés par les médecins pour diagnostiquer l'autisme, mais ce symptôme à lui seul ne suffit pas à suggérer le diagnostic. ce n'est qu'un des nombreux signes et comportements qui peuvent suggérer l'autisme.

Puisqu'il n'y a pas de tests sanguins et d'imagerie pour l'autisme, les médecins doivent s'appuyer sur le spectre des comportements caractéristiques pour poser un diagnostic. La liste peut ensuite être comparée aux critères énoncés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) publié par l'American Psychiatric Association.

Sur la base des preuves, le médecin peut soit confirmer ou exclure l'autisme comme cause ou, alternativement, suggérer que le diagnostic n'est pas concluant.

Pourquoi le manque de contact visuel?

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un enfant pourrait ne pas établir de contact visuel; en aucun cas, toutes ces raisons ne sont liées à l'autisme. Par exemple, ils peuvent:

• Avoir peur ou ne pas aimer la personne qui tente d'établir un contact visuel
• Avoir un problème d'audition et ne pas savoir qu'ils devraient regarder quelqu'un
• Ressentir un sentiment général d'anxiété sociale ou de timidité
• Être issu d'une culture qui considère le contact visuel direct comme un signe de manque de respect (cela inclut de nombreuses cultures asiatiques)

Cependant, les enfants autistes semblent généralement éviter le contact visuel pour différentes raisons. Bien que les études ne soient pas absolument concluantes, les résultats suggèrent que les enfants autistes:

• Manquent souvent de la motivation sociale habituelle qui conduit les autres enfants à établir un contact visuel
• J'ai du mal à se concentrer à la fois sur la langue parlée et sur les yeux d'une autre personne en même temps
• Peut ne pas comprendre que regarder les yeux d'une autre personne est plus révélateur que, par exemple, regarder la bouche ou les mains de cette personne
• Peut trouver que le contact visuel est une expérience sensorielle très intense et écrasante

Autres critères de diagnostic

Le DSM-5 définit l'autisme comme un manque persistant de communication sociale et d'interactions dans plusieurs contextes, caractérisé par les comportements suivants:

• Le manque de réciprocité socio-émotionnelle (l'échange mutuel d'entrées et de réponses)
• Le manque de communication non verbale (y compris l'expression du visage)
• L'incapacité à développer, maintenir ou comprendre des relations, souvent perçue par les autres comme apathique ou désintéressée

De toute évidence, le manque de contact visuel peut jouer et joue effectivement un rôle dans tous ces comportements.

Un enfant qui n'a pas de contact visuel mais qui interagit socialement, utilise une communication non verbale et établit des liens personnels étroits est peu susceptible d'être autiste, même s'il manque de contact visuel.

Reconnaître un problème

Le manque de contact visuel en lui-même ne doit jamais être considéré comme symptomatique de l'autisme. Cela est particulièrement vrai chez les nourrissons qui peuvent ne pas établir de contact visuel, mais qui tournent généralement la tête en direction du visage d'une personne.

Cependant, vous voudrez peut-être enquêter sur l'autisme si votre enfant a moins de trois ans, manque de contact visuel,etprésente l'un des autres traits suivants:

• Ne pas répondre à son nom malgré une audition normale
• Retards de développement dans les jalons de la communication sociale
• Comportements autistiques courants tels que les activités répétitives et non fonctionnelles, le manque de jeu imaginatif ou l'utilisation atypique de jouets

Vous pouvez ensuite contacter un pédiatre du développement ou un psychologue pour effectuer une évaluation.

Un mot de Verywell

Si votre enfant reçoit un diagnostic d'autisme, la thérapie peut commencer à développer ou à améliorer ses compétences générales en communication. Bien qu'une partie de l'accent soit mis sur le développement du contact visuel, ce n'est généralement pas la solution du début et de la fin.

Pour certains, le contact visuel peut être la source d'une énorme anxiété et / ou d'une surstimulation. Fixer des objectifs réalistes et progressifs est toujours le meilleur moyen de garantir que votre enfant reçoive les soins les plus adaptés à ses besoins.