Sans les femmes, les efforts de vaccination contre le COVID-19 aux États-Unis échoueraient

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Points clés à retenir

• Si le déploiement du vaccin a fait naître des espoirs, le processus d'obtention de rendez-vous a également apporté un stress supplémentaire, en particulier pour les femmes.
• Le fardeau de l'obtention de rendez-vous de vaccination pour les parents plus âgés incombe en grande partie aux femmes, probablement parce que plus de 75% de tous les soignants sont des femmes.
• Les experts disent que le déploiement des vaccins ne fait qu'exacerber et mettre en évidence les inégalités existantes pour les femmes.

Avec deux parents dans la soixantaine qui ont tous deux des conditions préexistantes, Lana *, une résidente de Pennsylvanie, espérait qu'elle serait en mesure d'obtenir des rendez-vous pour le vaccin COVID-19 pour eux deux, le plus tôt possible. Mais rencontrée par des systèmes d'inscription déroutants, elle s'est retrouvée à essayer de naviguer seule dans le processus et à partir d'un état différent.

"Je copierais et collerais tous les sites qui publiaient:" Oh, CVS supprime la disponibilité ouverte, Rite Aid a ceci - vous devez faire cette astuce, cette astuce ", dit Lana à Verywell. Elle supprimait ces liens dans le chat de groupe WhatsApp de sa famille, à la recherche constante de disponibilité. Si les rendez-vous tombaient, elle appellerait même ses parents à 1 heure du matin en disant: «Réveillez-vous. Réveillez-vous et montez sur un ordinateur. Vous ne pouvez pas faire cela sur votre téléphone. »

Lana, qui avait été en train d'envoyer des fils de vaccin à sa famille qui réside dans un État du New Jersey, dit qu'elle ressentait un double sentiment d'urgence pour faire vacciner ses parents. Elle était inquiète de leur vulnérabilité au virus, oui, mais elle était aussi inquiète de ce que son frère de 21 ans rapporterait à la maison. «Mon plus jeune frère vit toujours avec eux et il n'est pas sûr de la couronne», dit-elle. "Donc, tout le projet a cette sensation de bombe à retardement."

Si le déploiement du vaccin a fait naître des espoirs, le processus d'obtention de rendez-vous a également apporté un stress supplémentaire, en particulier pour les femmes. En tant que soignants - une population majoritairement féminine - beaucoup sont censés organiser des vaccins pour leurs parents plus âgés, mais ont du mal à naviguer dans les protocoles souvent décentralisés et déroutants.

Rosemary Morgan, PhD, chercheuse et professeure d'analyse de genre dans la recherche en santé à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, dit à Verywell que les rôles traditionnels que de nombreuses femmes assument dans le ménage ont été exploités pendant la pandémie et que les vaccins deviennent rapidement le point d'ébullition.

Les femmes sont plus susceptibles d'être des aidants naturels

Depuis le début de la pandémie, les femmes quittent le marché du travail à un rythme effarant. De tous les emplois américains qui ont été perdus au cours des 10 premiers mois de la pandémie, les femmes ont perdu le plus - 5,4 millions - près d'un million de plus que les hommes. en décembre 2020, toutes les pertes d'emplois concernaient des femmes noires, hispaniques et asiatiques.

Déjà affectées de manière disproportionnée par des facteurs tels que des flux de trésorerie plus limités, une augmentation de la garde des enfants à la maison et des soins aux parents plus âgés, de nombreuses femmes sont poussées à leurs limites par un déploiement de vaccins déroutant.

«Mettre cela en contexte dans l'impact sur les femmes déjà: les femmes perdent leur emploi, les impacts sociaux, l'économie, le fait d'avoir à l'école à la maison», dit Morgan. «Et maintenant cela en plus? Où sont les hommes? "

Mais à bien des égards, le déploiement des vaccins tombant sur les épaules des femmes n’est pas un phénomène surprenant - les rôles de gardien sont généralement assumés par les femmes.

Un rapport de 2011 de l'American Psychological Association (APA) a révélé que près d'un tiers de la population adulte aux États-Unis étaient des aidants naturels pour un parent malade ou handicapé. La majorité de ces aidants sont des femmes.

Une étude plus récente de l'Institute on Aging (IOA) a révélé que plus de 75% de tous les soignants sont des femmes et consacrent 50% de plus de temps à des tâches connexes que les hommes. L'étude de l'IOA décrit le soignant moyen comme: " femme mariée, âgée de 46 ans, travaillant à l'extérieur de la maison pour 35 000 dollars par an. "

La plupart des femmes qui consacraient en moyenne 21,9 heures par semaine à la prestation de soins (comparativement à 17,4 heures par semaine pour les hommes) occupaient également un emploi à temps plein ou à temps partiel, et près de la moitié provenaient de ménages à faible revenu. Une étude estime que les femmes perdent en moyenne 324 044 $ en compensation - sans parler des avantages sociaux, de la possibilité de promotion et de la possibilité de réaliser des économies - lorsqu'elles assument des fonctions de gardien.

Disparités raciales et ethniques

Morgan dit qu'au-delà des statistiques générales, il est important de déterminer quels groupes de femmes sont les plus touchés.

Bien que 62% des soignants s'identifient comme étant blancs, en moyenne, les soignants hispaniques et noirs passent plus de temps à s'occuper des enfants et font plus de tâches «pénibles» (comme la toilette et le bain) que les soignants blancs et asiatiques-américains.

Voici la répartition du temps consacré à la prestation de soins, selon les statistiques de la Family Caregiver Alliance:

• 33% des aidants blancs consacrent 20 heures par semaine aux soins
• 30% des aidants asiatiques-américains consacrent 16 heures par semaine aux soins
• 57% des soignants noirs et 45% des soignants hispaniques passent 30 heures par semaine à s'occuper d'eux

Assumer le fardeau

Pour de nombreuses femmes, rechercher frénétiquement des informations décentralisées sur Internet et sur les groupes Facebook de vaccins n'a fait qu'alourdir leur fardeau.

"Ce n'est même pas le simple fait qu'une fille essaie de comprendre: 'OK, quand est le rendez-vous de mon père et comment vais-je le faire arriver à temps?" "Julia Smith, PhD, chercheuse en sciences de la santé à l'Université Simon Fraser en Colombie britannique, raconte Verywell. «Elle doit aller chercher sur plusieurs sites et appeler des gens. Le temps que cela prend peut être astronomique, et c'est peut-être du temps qu'elle ne peut pas passer à travailler, dormir, faire de l'exercice ou prendre soin de ses enfants. réel."

Pour Alexis *, un résident de l'Alabama, la recherche de rendez-vous a pris autant de temps que le travail. "Mes parents ont pu obtenir des rendez-vous, mais rester au courant des recherches et des options pour eux - en Alabama, où le déploiement avait été pitoyable - a été un cauchemar et un quatrième travail pour moi", dit-elle à Verywell.

Ellen *, qui vit dans le nord de l'État de New York, où le site de vaccination le plus proche est à deux heures et demie, dit à Verywell: "faire vacciner mon père de 80 ans était un cauchemar honnête envers Dieu. Mes parents ne sont pas des techniciens -savvy du tout, donc tout était sur moi. "

Parce que de nombreux parents plus âgés ne sont pas experts en technologie, cela a provoqué des tensions entre la façon dont les parents plus âgés pourraient penser que le système devrait fonctionner et la réalité.

"Les plus grands défis ont été d'équilibrer son manque de compréhension du système, l'urgence et ses besoins physiques spécifiques là où il pouvait / ne pouvait pas aller", explique Theodora Blanchfield, qui est basée en Californie, à Verywell au sujet de la prise en charge de son père en New Jersey. "Dans le New Jersey, le système est que vous vous inscrivez dans un registre d'État qui dit qu'ils vous appelleront quand, en réalité, vous devez continuer à vérifier les sites individuels de chaque site de vaccination, ce qui ressemble à un gâchis."

Julia Smith, PhD

[Lorsque] les systèmes ne fonctionnent pas de manière claire et accessible, le fardeau incombe aux femmes.

Theodora a cherché de l'aide via une publication dans un groupe Facebook, où une personne qu'elle connaissait du lycée a répondu et a aidé son père à se faire vacciner.

Amanda Krupa, MSc, basée dans l'Illinois, qui essayait d'obtenir des rendez-vous pour le vaccin de son père et de son beau-père, dit que les deux sont confus par «des messages mitigés» sur la disponibilité des vaccins. "Ils ne comprennent pas pourquoi ils ne peuvent pas entrer dans le quartier de Walgreens, car c'est ce qu'ils semblent penser se produire dans d'autres États sur la base de la couverture médiatique", dit-elle à Verywell.

Finalement, Krupa et Blanchfield ont pu accéder à des groupes Facebook qui les ont aidés à trouver des rendez-vous. Alors que les réseaux sociaux les ont aidés individuellement, Smith dit que c'est un exemple de quand «les systèmes ne fonctionnent pas clairement et de manière accessible, le fardeau incombe aux femmes».

"Vous ne devriez pas dépendre d'aller à des groupes Facebook et de vous connecter avec un vieil ami du lycée pour obtenir un vaccin", dit Smith. "Où que nous soyons dans le monde, c'est la responsabilité du gouvernement. Et quand le gouvernement se dérobe à cette responsabilité. , encore une fois, il incombe aux femmes de rattraper ce retard et d’assurer la santé publique. »

Morgan voit les expériences de ces femmes aux prises avec le système de vaccination COVID-19 comme "un autre exemple de la façon dont le COVID-19 exacerbe les inégalités existantes, ou les failles." Dans les nouvelles et dans les études universitaires, selon Morgan, «les titres disent toujours:« De plus en plus de femmes font cela ». Ne devrions-nous pas nous demander: pourquoi les hommes ne tirent-ils pas leur poids? »

Cet écart entre les sexes provient de normes sociales et biologiques profondément enracinées, ajoute Morgan, mais ne pas intensifier et aider en temps de crise est «un mauvais service» pour tout le monde. «Si nous avions moins d'inégalités entre les sexes, davantage d'hommes en profiteraient dans leurs rôles et dans leur bien-être», dit-elle.

Remédier aux disparités

Smith espère que les disparités entre les sexes soulignées pendant la pandémie pourront être évitées à l'avenir. «J'espère vraiment que cette pandémie a mis en évidence à quel point le travail de soins des femmes est essentiel, et comment nous ne pouvons pas avoir de réponse de santé publique et de déploiement de vaccins à moins d'avoir des femmes qui sont disposées à faire vacciner les gens, à les organiser et à s'assurer que les les personnes qui leur tiennent à cœur sont vaccinées », dit-elle.

Si l'on examine les données du recensement, il est clair que les États-Unis dépendent d'un personnel de santé composé principalement de femmes qui occupent souvent des emplois précaires pour un salaire inférieur à celui des hommes.

«Ce ne sont pas seulement les femmes qui mettent des aiguilles dans nos bras qui sont essentielles aux programmes de vaccination», dit Smith. «Ce sont les gens qui nettoient les sols dans les cliniques. Ce sont les gens qui changent les ordures. Ce sont tous des gens qui font partie du personnel de santé, et donc essentiels pour administrer les vaccins, et qui travaillent également dans des situations très difficiles, pour un salaire médiocre et un travail précaire. "

Parallèlement à la reconnaissance, Smith espère que le travail sera mieux rémunéré, soutenu et doté de ressources.

Kate Power, MA, chercheuse et consultante basée en Allemagne, dit à Verywell que plus de soutien et un meilleur salaire impliqueront probablement d'avoir plus de femmes à la table de l'élaboration des politiques, et des congés payés supplémentaires pour les parents et les soignants. L'évolution simultanée des normes sociales pourrait contribuer à soutenir ces types de politiques.

Power espère qu'après la pandémie, nous pourrons «placer les soins au centre de nos sociétés, en les reconnaissant comme la base de notre prospérité et de notre bien-être, plutôt que de les traiter comme une corvée désagréable que nous n'apprécions pas et ne voulons pas voir. . "

Solutions pratiques

Ellen et Krupa, tous deux se sont demandé si de petites solutions telles que des formulaires centralisés, une communication via des médecins locaux ou des systèmes informatiques mis à jour auraient pu rendre le déploiement du vaccin plus simple et moins stressant.

«Pourquoi ne pas faciliter l’inscription au vaccin, comme mettre toutes vos informations dans un formulaire, et ils vous alertent quand c’est votre tour, ou quand un endroit local a le vaccin?» Dit Ellen. "J'avais environ sept onglets différents sur mes navigateurs que je vérifiais toutes les heures à la recherche d'un rendez-vous. Je n'ai rien fait."

Lorsqu'Ellen a appelé son médecin pour obtenir des conseils, elle dit qu'elle a été choquée d'apprendre que les cabinets de médecins se sont vu refuser les vaccins de la part du gouverneur. «Les médecins connaissent mieux leurs patients et les personnes âgées font confiance à leurs médecins, ce qui permet aux gens de se faire vacciner plus facilement et de s'assurer que les vaccins sont envoyés aux personnes les plus vulnérables», ajoute-t-elle.

Krupa, qui a passé plus de 15 ans à travailler dans les communications de santé publique au niveau national, espère que davantage d'organisations nationales exerceront le pouvoir des médias sociaux ou travailleront pour placer des défenseurs communautaires capables de faire passer le mot à tout le monde au niveau local.

«Nous vivons à une époque où les gens écoutent mieux les conseils de leurs voisins, alors pourquoi ne pas donner aux défenseurs communautaires les ressources dont ils ont besoin pour aider les autres sur les réseaux sociaux à la recherche d’aide et d’informations crédibles? elle dit. «Investir dans la recherche sur les médias sociaux et faire entendre la voix des leaders d'opinion plutôt que des hauts dirigeants peut faire une énorme différence non seulement pour le vaccin COVID-19, mais aussi pour de nombreux autres problèmes de santé publique ayant un impact sur les gens au niveau local.

* Afin de respecter leur vie privée, les noms de famille de Lana, Alexis et Ellen ont été omis.