La plupart des régimes d'assurance maladie aux États-Unis fourniront une couverture pour les vaccins COVID-19 sans partage des coûts pour les membres, ce qui signifie que les gens n'auront pas à payer pour le vaccin ou son administration. Mais près de 30 millions d'Américains n'étaient pas assurés en 2019, et ce nombre a probablement augmenté en 2020 en raison de l'impact économique de la pandémie COVID-19.
Si vous êtes dans une situation où vous n'avez pas de couverture santé qui paiera le coût d'un vaccin COVID-19, pouvez-vous toujours l'obtenir gratuitement? Probablement, mais vous voudrez faire très attention pour vous assurer de ne pas recevoir de facture surprise pour un vaccin que vous pensiez être gratuit.
MarsBars / Getty ImagesEnfants non assurés
Une fois qu'un vaccin COVID-19 est approuvé pour une utilisation chez les enfants - et en supposant que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) l'incluent dans le programme Vaccines for Children (VFC) - les enfants non assurés pourront le recevoir gratuitement des fournisseurs qui participent au programme VFC.
Le programme VFC est un programme fédéral qui fournit un financement pour les vaccins aux personnes de moins de 19 ans qui sont admissibles à Medicaid, non assurées, sous-assurées, amérindiennes ou originaires de l'Alaska.
Avertissement aux consommateurs
Sachez que même si le vaccin est fourni gratuitement dans le cadre du programme VFC, il peut y avoir des frais associés à la visite au bureau. Même ainsi, le fournisseur de VFC ne peut pas refuser d'administrer le tir si une famille est incapable de payer. Dans de tels cas, les frais sont souvent annulés.
Le programme VFC est spécifiquement conçu pour garantir que les enfants ont accès aux vaccins même si leur famille n'a pas les moyens d'en couvrir les frais. La plupart des pédiatres aux États-Unis sont des prestataires du programme VFC.
Adultes non assurés
Il n'existe pas de programme de filet de sécurité garantissant l'accès aux vaccins pour les adultes non assurés - et les adultes sont plus susceptibles de ne pas être assurés que les enfants. Cependant, le gouvernement a fourni des fonds pour rembourser les prestataires médicaux qui administrent les vaccins COVID-19 à des adultes non assurés.
La loi CARES sur l'aide, le soulagement et la sécurité économique du coronavirus et le programme de protection des chèques de paie et la loi sur l'amélioration des soins de santé (PPPHCEA), tous deux adoptés au printemps 2020, ont fourni un financement fédéral total de 175 milliards de dollars à un fournisseur. Fonds de secours.
Le fonds, qui est géré par la Health Resources and Services Administration (HRSA), est utilisé pour fournir une aide financière aux prestataires médicaux qui participent aux programmes Medicare et / ou Medicaid.
Une grande partie du fonds est destinée à rembourser les prestataires de soins médicaux pour le coût de la vaccination des personnes non assurées. Alors que le gouvernement fédéral est chargé de fournir le vaccin aux États sans frais, le Provider Relief Fund est conçu pour rembourser les fournisseurs pour les frais d'administration du vaccin.
Même ainsi, le fonds sera probablement épuisé à mesure que les vaccinations contre le COVID-19 seront étendues jusqu'en 2021. Si cela se produit, le Congrès devra autoriser un financement supplémentaire pour garantir que ces coûts restent couverts et que les personnes non assurées peuvent être vaccinées.
Avertissement aux consommateurs
Le terme «non assuré» peut s'appliquer aux personnes qui ont des types de couverture qui ne comptent pas techniquement comme une assurance maladie, comme un plan d'indemnisation fixe ou un plan ministériel de partage des soins de santé. Si votre plan de santé ne couvre pas le coût du vaccin COVID-19, c'est peut-être parce que le plan n'est pas techniquement une assurance maladie.
Défis et réponse
Depuis les premiers jours de la pandémie, les prestataires de soins médicaux ont été en mesure de demander un remboursement par le biais du Provider Relief Fund pour le coût du dépistage et du traitement du COVID-19 pour les personnes non assurées. Cela dit, ils ne sont pas obligés de le faire, et certains ont plutôt choisi de facturer directement le patient.
On craint que la même chose se produise avec le coût de la vaccination contre le COVID-19 même si le vaccin lui-même est gratuit. Cela pourrait inciter les Américains non assurés à hésiter à se faire vacciner s'ils ont une chance de payer.
Cela vous laisse, en tant que consommateur, le soin de demander s'il y a des frais associés à l'administration du vaccin. Si tel est le cas, vous voudrez peut-être trouver un fournisseur près de chez vous qui participe au Provider Relief Fund.
Une façon de le faire est de contacter votre service de santé local ou d'utiliser le localisateur en ligne proposé par le Département américain de la santé et des services sociaux (HHS), qui recherche les fournisseurs en fonction de votre code postal.
En fin de compte, si un prestataire reçoit un remboursement du Provider Relief Fund pour des services liés au COVID-19, il n'est pas autorisé à équilibrer la facture du patient et doit accepter le remboursement comme paiement intégral.
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Que faire si vous êtes facturé
Si vous recevez une facture due pour votre vaccination après qu'une partie de la facture a été payée par le Provider Relief Fund, la première chose que vous devez faire est de contacter le fournisseur. À moins que vous ne receviez des services supplémentaires non liés au COVID-19, il ne devrait y avoir aucun frais d'aucune sorte.
En revanche, si le prestataire n'obtient pas de remboursement du Provider Relief Fund, le patient peut être responsable de l'intégralité de la facture. Encore une fois, il est important de se demander à l'avance s'il y a des changements liés à la vaccination et si le fournisseur accède effectivement au Provider Relief Fund.
Si vous pensez que vous êtes facturé de manière inappropriée, appelez votre département d'État de la Santé pour déposer une plainte de consommateur.
