La douleur chronique pure et simple fait mal. Lorsque votre douleur est aiguë, c'est-à-dire très récemment causée par quelque chose que vous pouvez identifier (par exemple, vous brûler la main sur un four chaud ou vous tordre la cheville parce que vous avez fait un faux pas), vous savez à peu près ce que vous devez faire pour y faire face.
Dans le cas de la torsion de la cheville, vous pouvez vous asseoir ou mettre plus de poids sur la jambe non blessée. Et lorsque vous vous brûlez la main, vous allez probablement la rétracter rapidement et peut-être faire couler de l'eau froide sur l'endroit douloureux.
Mais si vous faites face à une douleur constante, le processus est différent. Parce que la douleur est orchestrée par votre système nerveux, cela fonctionne comme une équipe de messagers de relais. Les signaux de douleur aiguë appartiennent à une équipe, tandis que les signaux chroniques appartiennent à une autre. Et chaque type de signal, à la fois se précipitant vers le cerveau pour l'interprétation et la réponse, voyage sur sa propre voie unique.
Pourquoi la douleur chronique doit être traitée différemment
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La douleur aiguë est principalement un animal différent de la douleur chronique. Voici quelques-unes des principales raisons pour lesquelles:
- Les signaux de douleur aiguë se déplacent rapidement - c'est pour votre protection afin que vous puissiez retirer votre main du four avant que la température de votre peau n'atteigne 113 degrés Fahrenheit (à quel point les dommages aux tissus s'installe) ou pour que vous puissiez arrêter de mettre du poids sur ce tordu. cheville, et appliquez plutôt RICE.
- Les signaux de douleur chronique, par contre, se déplacent vers le cerveau plus lentement - sur des fibres plus épaisses que les signaux de douleur aiguë.
- Les signaux de douleur chronique sont généralement déclenchés par des stimuli chimiques plutôt que par des stimuli mécaniques qui déclenchent généralement une douleur aiguë.
Ce que la science peut nous dire sur le traitement du signal de la douleur et la dépression
Alors que les signaux de douleur aiguë et chronique sont transmis à l'hypothalamus et au cortex cérébral du cerveau, les experts n'ont pas compris pourquoi chaque type est perçu différemment.
Ce que nous savons, c'est que les connexions nerveuses entre les «centres de la douleur» dans le thalamus et le système limbique (une zone qui régule des choses comme la peur, la frustration, les goûts et les aversions) peuvent être ce qui relie la douleur chronique ou répétitive à toute dépression ou autre problèmes que vous pourriez rencontrer. Quoi qu'il en soit, une fois que les signaux atteignent le cerveau, c'est à ce moment-là que vous ressentez la douleur.
Soulagez votre douleur chronique avec des activités quotidiennes
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La bonne nouvelle est que lorsque vous souffrez de douleur chronique, il y a des choses que vous pouvez faire vous-même et qui sont faciles à organiser dans votre journée et semaine bien remplies, pour arrêter d'aggraver les choses - et plutôt continuer votre vie.
Si vous ne le savez pas maintenant, je suis de type holistique, donc ces solutions potentielles ne concernent pas les médicaments ou la chirurgie. Les stratégies se divisent en deux catégories: distrayez-vous de votre douleur et ce que j'appelle «Be.Here.Now». Continuez à lire pour un peu de coaching sur chacun.
Distrayez-vous de ressentir de la douleur avec la musique
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Whitten et coll. dans leur étude de 2005 publiée dans le numéro d'automne duJournal permanentdisent que les zones du cerveau responsables de la perception de la douleur «s'allument» sur l'IRMf lorsque la personne ressent beaucoup de douleur.
Les auteurs commentent que se distraire de la douleur est une technique ancestrale qui peut vous aider à réduire la douleur que votre cerveau traite et, par conséquent, la douleur que vous devez supporter. Et quoi de mieux qu'avec la musique?
Une étude de 2014 publiée dans leJournal de la douleura conclu que la musique module les réponses à la douleur dans le cerveau, le tronc cérébral et la moelle épinière et qu'en écoutant de la musique, vous pouvez être en contact avec une partie de votre système nerveux qui fournit une analgésie (soulagement de la douleur). Alors allez-y! Quel est ton genre préféré? Blues? Le jazz? Classique? Roche? Une écoute facile? De campagne? Hip hop? La liste continue.
Avoir un massage
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Saviez-vous que les coups, les pressions et les glissements d'un bon massage peuvent en fait remplacer la sensation nauséabonde de la douleur? Il s'agit d'une autre forme de distraction qui peut aider à réduire l'intensité des signaux de douleur chronique. Non seulement cela, mais le massage peut stimuler certains «bons» produits chimiques qui diminuent les signaux de douleur.
Faites de l'exercice pour soulager la douleur
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Faire de l'exercice régulièrement - à un niveau que vous pouvez gérer - est une autre façon de vous distraire de votre douleur. Et l'exercice a un avantage supplémentaire en ce qu'il conditionne vos muscles et encourage les articulations à bouger sur toute leur amplitude de mouvement. Cela en soi peut suffire à faire une brèche dans votre niveau de douleur.
Maintenant, d'accord, vous devrez peut-être garder l'exercice que vous faites à quelque chose de doux comme le yoga réparateur, un cours d'exercices aquatiques faciles ou même une expérience de thérapie par le mouvement comme Feldenkrais. Si c'est tout ce que vous pouvez gérer, qu'il en soit ainsi. L'idée est de faire bouger votre corps sans forcer vos articulations, et il y a de fortes chances que vous soyez heureux de l'avoir fait!
Méditez en pleine conscience
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Une stratégie à 180 degrés contre la distraction consiste à aller directement dans la douleur (c'est-à-dire à ne pas éviter de la percevoir). L'un des meilleurs moyens d'y parvenir est peut-être la réduction du stress basée sur la pleine conscience.
Lancé par Jon Kabat Zinn, professeur émérite de médecine et créateur de la Stress Reduction Clinic et du Center for Mindfulness in Medicine, Health Care, and Society de la faculté de médecine de l'Université du Massachusetts il y a plus de trois décennies, la réduction du stress basée sur la pleine conscience est un huit - programme de méditation hebdomadaire.
Le programme vous apprend à utiliser la méditation pour cultiver la présence - face à tout ce qui est votre expérience (c'est-à-dire la douleur ou un ou plusieurs autres défis de la vie). Mais vous n'êtes pas obligé de suivre un cours pour en bénéficier. Essayez une méditation par balayage corporel, qui est l'une des techniques de pleine conscience enseignées dans le cours.
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