Vous avez peut-être entendu parler des récepteurs NMDA en découvrant une maladie ou un médicament, mais comprenez-vous ce qu'ils sont et pourquoi ils sont importants?
Premièrement, cela aide à comprendre ce que nous entendons par récepteur. Dans votre cerveau, vous avez un tas de cellules appelées neurones. Ce sont les cellules qui envoient et reçoivent les impulsions électriques qui contrôlent votre corps.
Les neurones sont spécialisés - chacun ne traite que de certains types d'informations. Ainsi, par exemple, un neurone peut traiter des informations sur la douleur et la température mais n'a rien à voir avec la perception visuelle ou l'apprentissage de nouvelles informations.
Les produits chimiques qui envoient des informations d'un neurone à l'autre sont appelés neurotransmetteurs. Certains des plus connus comprennent la sérotonine et la dopamine. Les neurotransmetteurs se spécialisent également dans certains types d'informations. Par exemple, la sérotonine est impliquée dans le cycle du sommeil, tandis que la dopamine traite du mouvement et de la dépendance.
Pour qu'un neurotransmetteur déplace des signaux à travers un neurone, il doit d'abord le «déverrouiller». C'est là que les récepteurs entrent en jeu. Pensez aux récepteurs comme des glissades de bateau ou des ports sur votre ordinateur. Tous les bateaux ne s'adaptent pas à chaque glissement, et tous les câbles ne s'adaptent pas à chaque port. Les neurotransmetteurs ont des clés qui ouvrent les verrous sur les récepteurs d'un neurone et qui permettent à l'information de circuler dans vos neurones.
Henrik5000 / istockphotoQue font les récepteurs NMDA
NMDA signifieN-méthyl-D-aspartate, qui décrit la composition chimique des récepteurs. Les récepteurs NMDA sont impliqués dans de nombreux processus importants de votre cerveau. On pense également qu'ils sont impliqués dans de nombreuses maladies du cerveau et qu'ils sont la cible de certains médicaments sur ordonnance.
Les récepteurs NMDA sont une partie essentielle de ce qu'on appelle la neuroplasticité, ce qui signifie essentiellement à quel point nos cerveaux sont malléables et adaptables, à quel point ils sont capables d'apprendre de nouvelles informations, ce qui signifie former de nouvelles voies entre les neurones. En plus d'apprendre de nouvelles choses, la plasticité permet à votre cerveau de former de nouvelles voies lorsque les anciennes sont détruites, comme par une blessure ou une maladie.
En vieillissant, nos récepteurs NMDA deviennent naturellement de moins en moins fonctionnels. Les recherches suggèrent que cette baisse d'activité fait partie du déclin de la plasticité lié à l'âge, qui entraîne des troubles de la mémoire et une diminution de la capacité d'apprentissage.
Les récepteurs NMDA sont également l'un des rares récepteurs qui traitent les analgésiques opiacés / opioïdes dans notre cerveau.
Récepteurs et neurotransmetteurs NMDA
Les récepteurs NMDA peuvent être activés (déverrouillés) en se liant à un assortiment de neurotransmetteurs, notamment:
- Glutamate
- Aspartate
- Glycine
- D-sérine
Les récepteurs NMDA fonctionnent avec ces neurotransmetteurs pour stimuler l'activité dans les zones de votre cerveau qui vous aident à apprendre de nouvelles informations et à former des souvenirs. Ils stimulent et «excitent» les neurones. C'est une bonne chose, mais jusqu'à un certain point seulement.
Si les neurones restent dans un état excité pendant trop longtemps, ils peuvent devenir surstimulés et commencer à mal fonctionner. Finalement, ils deviennent tellement surexcités qu'ils meurent.
Ce type de surstimulation est appelé «excitotoxicité». Le glutamate et l'aspartate, en excès, sont tous deux classés comme excitotoxines. Pour empêcher l'excitotoxicité de tuer nos cellules cérébrales, nous avons également des neurotransmetteurs qui calment les neurones. On les appelle des inhibiteurs.
La glycine, un autre des produits chimiques du cerveau qui se lient aux récepteurs NMDA, est un inhibiteur de la moelle épinière, mais on pense qu'elle est excitatrice dans le cerveau.
Lorsque notre cerveau est en bonne santé et fonctionne correctement, les neurotransmetteurs excitateurs et inhibiteurs sont généralement capables de maintenir l'équilibre afin que nos neurones ne soient pas menacés de surstimulation. Cependant, lorsque les choses ne fonctionnent pas correctement - c'est-à-dire qu'un récepteur fonctionne mal ou que les niveaux de neurotransmetteurs sont déséquilibrés - alors nous pouvons commencer à perdre des neurones à cause de l'excitotoxicité.
Notre corps ne peut pas fabriquer de nouveaux neurones, alors quand ils meurent, nous avons perdu des parties irremplaçables de notre cerveau. Il n'est donc pas surprenant que les problèmes des récepteurs NMDA soient impliqués dans une grande variété d'affections du système nerveux central, dont beaucoup sont neurodégénératives.
Maladies liées au dysfonctionnement du récepteur NMDA
Les maladies neurodégénératives supposées être liées au dysfonctionnement des récepteurs NMDA comprennent:
- La maladie d'Alzheimer
- Sclérose latérale amyotrophique (SLA)
- La maladie de Huntington
- la maladie de Parkinson
- Épilepsie
D'autres affections du système nerveux central avec une atteinte suspectée des récepteurs NMDA comprennent:
- La fibromyalgie
- Syndrome de fatigue chronique
- Aura de migraine
- Certains types de maux de tête
- Anxiété
- Dépression
- La schizophrénie
- Trouble de stress post-traumatique
- Trouble obsessionnel compulsif
Certaines conditions qui n'impliquent pas de dysfonctionnement des récepteurs NMDA peuvent bénéficier de médicaments qui ciblent les NMDAR, tels que:
- Phobie
- Accident vasculaire cérébral
- Douleur des nerfs endommagés (neuropathie)
Dans les phobies, on pense que les médicaments stimulant les récepteurs NMDA aident l'amygdale (une partie du cerveau qui traite la peur) à réapprendre de nouvelles associations qui aident à contrer la peur.
Dans les accidents vasculaires cérébraux, la recherche suggère que l'inhibition du glutamate via les récepteurs NMDA peut aider à réduire les dommages causés aux cellules cérébrales par le manque d'oxygène.
Dans la douleur neuropathique, ces médicaments peuvent aider à renforcer l'effet des analgésiques en raison de leur implication dans les voies des opioïdes.
Traitements ciblant les récepteurs NMDA
La chimie du cerveau est une chose délicate, et la jeter peut être extrêmement dangereux. Même s'il semble logique que quelque chose puisse aider avec vos symptômes, il est essentiel que vous parliez à un médecin avant d'essayer quoi que ce soit qui altère la fonction des récepteurs NMDA (ou d'autres aspects du fonctionnement de votre cerveau).
On pense que de nombreux médicaments et suppléments altèrent la fonction des récepteurs NMDA. Ils se présentent sous deux formes opposées: les antagonistes et les agonistes.
Antagonistes des récepteurs NMDA
Vous êtes probablement plus familier avec le terme «antagoniste» lorsqu'il fait référence au méchant d'une histoire - le personnage qui essaie de ralentir ou d'empêcher le héros d'atteindre ses objectifs. Au sens médical, les antagonistes sont des médicaments qui ralentissent ou bloquent les choses.
Dans le cas des récepteurs NMDA, les antagonistes inhibent la réception, ce qui signifie qu'ils empêchent les neurotransmetteurs de déverrouiller ces récepteurs. De nombreuses maladies neurodégénératives et autres troubles du système nerveux central sont parfois traités avec ces types de médicaments.
Les médicaments classés comme antagonistes des récepteurs NMDA comprennent:
- Namenda (mémantine)
- Kétamine
- Chloroforme
- Des doses élevées de dextrométhorphane (un antitussif dans Mucinex, Robitussin, NyQuil et de nombreux autres médicaments en vente libre)
- Strattera (atomoxétine)
- Symmetrel (amantadine)
Les suppléments de cette catégorie comprennent:
- Agmatine
- Arginine
- Huperzine A
- Zinc
Agonistes des récepteurs NMDA
Un «agoniste» est l'opposé d'un antagoniste; il stimule ou augmente l'activité. Les agonistes des récepteurs NMDA facilitent l'accès des neurotransmetteurs à ces récepteurs et augmentent le flux d'informations à travers le cerveau.
Ces médicaments sont parfois utilisés pour traiter les troubles de l'humeur et les troubles mentaux, y compris la schizophrénie et les pensées suicidaires.
Certains agonistes des récepteurs pharmaceutiques NMDA sont:
- Clozaril (clozapine)
- Seromycine (cyclosérine)
De plus, plusieurs agonistes expérimentaux des récepteurs NMDA sont en cours d'essais cliniques pour la dépression.
Les suppléments qui sont des agonistes des récepteurs NMDA comprennent:
- L'acide aspartique
- DHEA
- Théanine
Un mot de Verywell
Connaître les récepteurs NMDA peut vous aider à mieux comprendre votre maladie et les traitements possibles. Gardez à l'esprit que ces récepteurs font partie d'un système incroyablement complexe - le cerveau humain est l'un des systèmes les plus complexes qui existent. Seul un médecin peut diagnostiquer et traiter correctement des affections impliquant des récepteurs et des neurotransmetteurs.
Il est courant de penser que les suppléments sont des traitements «sûrs», mais même les substances naturelles peuvent provoquer des effets secondaires négatifs et interagir mal avec les médicaments. Impliquez votre médecin et votre pharmacien dans vos décisions de traitement pour vous assurer que vous ne vous faites pas de mal pendant que vous essayez de vous rétablir.
