Qu'est-ce qu'une attaque de panique?

Les attaques de panique sont des épisodes dans lesquels le corps a une réaction physique de peur extrême qui semble incontrôlable. Certains estiment que 11% des adultes subissent des crises de panique sur une période d'un an.

Ces épisodes peuvent survenir sans déclencheur spécifique, ou ils peuvent survenir en raison de l'anxiété à propos de quelque chose qui est perçu comme effrayant. Un trouble panique est une condition dans laquelle une personne a des crises de panique récurrentes et inattendues et devient inquiète quant à la possibilité de les avoir.

Les attaques de panique sont définies par la cinquième version du Manuel diagnostique et statistique des troubles de santé mentale (DSM-5) comme des épisodes soudains de sentiments extrêmes de peur, accompagnés de divers signes et symptômes physiques.

Les types

Des attaques de panique peuvent être attendues ou inattendues. Une attaque de panique inattendue se produit apparemment à l'improviste, et une attaque de panique attendue se produit en réponse à une exposition à un déclencheur. Parfois, des objets ou des situations spécifiques qui provoquent des crises de panique sont décrits comme des phobies.

Les choses qui peuvent déclencher une attaque de panique comprennent:

• Réunions sociales
• Les lieux publics
• Parler en public
• Une rencontre intimidante
• Espaces fermés
• Être en hauteur
• Rebords
• Conduire dans un endroit inconnu
• Voir un certain type d'animal ou un insecte
• Ascenseurs
• Des ponts
• Les tunnels
• Avions

Une personne peut avoir une crise de panique chaque fois qu'elle rencontre un déclencheur spécifique, ou même lorsqu'elle craintforcedoivent faire face à ce déclencheur.

Trouble panique

Lorsqu'une personne a des crises de panique inattendues récurrentes et une inquiétude persistante au sujet des crises supplémentaires, cette condition est décrite comme un trouble panique.

Ce sentiment d'être en état d'alerte peut être épuisant et provoque de l'anxiété, même si le déclencheur n'apparaît pas. De plus, les efforts déployés pour éviter un déclencheur peuvent interférer avec la vie d'une personne.

Avoir des antécédents de crises de panique non provoquées peut être tout aussi épuisant, car il est si difficile de prédire quand un épisode peut survenir soudainement. Une personne qui a des crises de panique non provoquées peut être remplie d'appréhension à l'idée de devoir endurer l'expérience. Une personne peut éviter d'être avec les autres pour éviter d'avoir une crise de panique devant les gens.

Si vous ou un être cher êtes aux prises avec des crises de panique, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.

Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale sur la ligne d'assistance.

Signes physiques

Une crise de panique peut durer de quelques minutes à 30 minutes, et rarement jusqu'à une heure. Les effets peuvent rapidement s'aggraver en quelques minutes.

Les signes physiques d'une crise de panique peuvent inclure:

• Pouls et fréquence cardiaque rapides
• Battant dans la poitrine
• Respiration rapide et superficielle
• Difficulté à respirer
• Nausées ou vomissements
• Douleur abdominale
• Transpiration et / ou frissons
• Tremblements ou tremblements
• Vision floue
• Étourdissements ou étourdissements
• Paresthésies (engourdissements et picotements) dans les mains ou les pieds
• Douleur de poitrine

Une attaque de panique peut inclure certains, mais pas nécessairement tous, de ces signes et symptômes physiques à la fois. En règle générale, une personne qui a des crises de panique récurrentes peut éprouver un schéma dans lequel certains des signes et symptômes commencent au début de la crise de panique, puis d'autres peuvent se développer.

À quoi ça ressemble

Une attaque de panique est souvent décrite comme écrasante et incontrôlable. Les personnes qui sont au milieu d'une crise de panique peuvent ressentir un sentiment de malheur imminent et peuvent même penser qu'elles pourraient mourir.

Une autre caractéristique clé est que les gens ont souvent le sentiment qu’une attaque de panique s’intensifie avec le temps, qu’elle ne peut pas être arrêtée et qu’il est impossible de prédire la fin de l’épisode.

Il n'est pas facile d'arrêter ou de contrôler une crise de panique, même si la psychothérapie peut parfois aider une personne à apprendre à la gérer.

Impuissance

Souvent, une personne «se fige» lors d'une crise de panique et n'a pas la capacité de gérer la situation de manière constructive.

Par exemple, si une attaque de panique est déclenchée en voyant un chien en laisse avec son propriétaire dans la rue, la situation ne présente aucun danger réel - néanmoins, la personne ayant une crise de panique dans cette situation peut courir, geler, pleurer ou crier. .

Isolement

Il peut être difficile de communiquer efficacement avec les autres lors d'une crise de panique. Parfois, c'est pire si des étrangers ou certaines personnes perçues comme peu sympathiques se trouvent à proximité.

Par la suite, une personne peut se sentir épuisée, confuse ou gênée. Cela conduit souvent à l'isolement. Alternativement, certaines personnes se sentent bien après une crise de panique, surtout si elle a été provoquée par un déclencheur qui n'est plus là.

Comment reconnaître une attaque de panique

Il peut être difficile de savoir si un événement est une attaque de panique, car certains problèmes de santé dangereux peuvent provoquer des symptômes similaires. En règle générale, une crise de panique est reconnaissable si elle est récurrente et si d'autres causes médicales ont été écartées.

Tout le monde n'a pas exactement la même expérience d'attaque de panique, mais l'attaque de panique d'un individu peut produire les mêmes symptômes ou des symptômes très similaires lorsqu'ils réapparaissent.

D'autres conditions qui peuvent avoir des effets similaires à ceux d'une attaque de panique comprennent:

• Maladie thyroïdienne
• Phéochromocytome ou une autre tumeur de la glande surrénale
• Troubles hypophysaires
• Cardiopathie
• Troubles respiratoires
• Troubles épileptiques

Ce n’est pas une bonne idée de supposer qu’une personne fait une crise de panique si elle présente les symptômes d’une attaque de panique à moins qu’elle n’ait subi une évaluation médicale appropriée.

Les problèmes médicaux qui produisent des symptômes similaires aux symptômes d'attaques de panique peuvent être identifiés par des antécédents médicaux, un examen physique et des tests diagnostiques.

Problèmes psychiatriques connexes

Souvent, les personnes qui souffrent d'autres troubles anxieux ou de troubles de stress post-traumatique (SSPT) ont également des crises de panique, et il y a des chevauchements entre les conditions.

Certaines distinctions incluent.

• Dans le trouble anxieux généralisé, les symptômes sont plus constants que la nature épisodique des crises de panique.
• Le SSPT est associé à un événement traumatique spécifique. Parfois, les déclencheurs d'une attaque de panique sont associés à des événements traumatisants passés, mais ce n'est souvent pas le cas.

Un mot de Verywell

Les crises de panique ne sont pas rares et peuvent être pénibles. Le trouble panique peut affecter la qualité de vie d’une personne et peut conduire à l’évitement, à l’isolement social et à un sentiment de honte et d’embarras.

Si vous avez des crises de panique, sachez que vous n'êtes pas seul. Il est important de consulter un médecin pour les crises de panique, car les médicaments et la thérapie peuvent aider à améliorer la qualité de vie d’une personne.