Un aperçu du syndrome des jambes sans repos dans la sclérose en plaques

La recherche montre que les personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP) sont environ quatre fois plus susceptibles de souffrir du syndrome des jambes sans repos (SJSR) que les personnes de la population générale. Le syndrome des jambes sans repos est un trouble du sommeil souvent associé à des mouvements spontanés et saccadés des jambes appelés mouvements périodiques des jambes.

Le syndrome peut perturber le sommeil et contribuer à la fatigue générale courante chez les personnes atteintes de SEP.

Symptômes

Le SJSR est un trouble du mouvement qui se caractérise par des sensations désagréables dans les jambes associées à un besoin de bouger. Les sensations peuvent inclure:

• Douleurs
• Tirant
• Démangeaison
• Une sensation d'insectes rampant sous la peau
• Picotements
• Étanchéité
• Sensations électriques ou secousses

Ces symptômes apparaissent généralement pendant les périodes de repos, en particulier la nuit, et sont soulagés par le mouvement. Ils peuvent rendre difficile de s'endormir ou de rester endormi, entraînant une insomnie d'endormissement.

Si vous souffrez du SJSR, il contribue probablement à votre fatigue liée à la SEP en vous faisant perdre le sommeil. C'est ce qu'on appelle la fatigue secondaire, car la fatigue est le résultat de symptômes ou d'insomnie. (La principale cause de fatigue chez les personnes atteintes de SEP est la démyélinisation des nerfs et le processus pathologique de la SEP elle-même.)

Les causes

Le SJSR peut être lié à des anomalies des neurotransmetteurs qui aident à réguler les mouvements musculaires ou dans la partie du système nerveux central qui contrôle les mouvements automatiques.

Selon les recherches, les personnes atteintes de SEP dont l'évolution de la maladie est plus grave - la SEP primaire progressive (SPPP) - et les lésions de la moelle épinière cervicale courent un risque plus élevé de souffrir du syndrome des jambes sans repos.

Diagnostic

Le syndrome des jambes sans repos est diagnostiqué lorsque les critères suivants sont remplis:

• Il y a une envie de bouger les jambes (généralement causée par ou accompagnée de sensations inconfortables ou désagréables dans les jambes).
• Cette envie de bouger s'aggrave lorsque vous êtes encore (généralement allongé, mais cela peut également se produire lorsque vous êtes assis).
• Se déplacer atténue (au moins partiellement) l'envie de bouger ou la sensation désagréable.
• L'envie est bien pire la nuit que pendant la journée.

Bien que ces symptômes puissent être dus au syndrome des jambes sans repos qui co-survient avec la sclérose en plaques, sachez que la SEP elle-même peut provoquer des symptômes qui imitent (et peuvent également être confondus) avec le SJSR.

• Spasmes extenseurs: ils surviennent lorsqu'un membre se raidit et que la personne est incapable de plier l'articulation. Ceux-ci font que le membre, généralement une jambe, se détache du corps. Les spasmes musculaires affectent généralement les quadriceps (les gros muscles à l'avant de la cuisse), provoquant un redressement de la jambe inférieure. En fait, certains spasmes extenseurs peuvent être si soudains et si forts que la personne peut tomber d'une chaise ou d'un lit. Les spasmes extenseurs sont des mouvements involontaires, plutôt qu'une «envie». Ils ne sont pas soulagés par le mouvement, mais peuvent en fait être le résultat d'une tentative de mouvement, comme se retourner dans son lit ou essayer de se déplacer vers un fauteuil roulant.
• Parasthésies: Ceux-ci incluent des sensations désagréables qui se produisent principalement dans les jambes et les pieds. Ils se sentent comme des engourdissements ou des picotements, ou comme des épingles et des aiguilles. Ces sensations sont également très distinctes des sensations désagréables du SJSR, car elles ne sont pas soulagées lorsque la personne bouge. Ils sont également généralement présents de jour comme de nuit.

Votre médecin sera en mesure de discerner les nuances et il est utile de fournir un compte rendu détaillé du moment où vous ressentez des symptômes.

• Les spasmes sont involontaires

• Sensations désagréables et raidissement musculaire non améliorés avec le mouvement

• Sensations présentes jour et nuit

• Mouvement provoqué par une envie

• Typiquement pire la nuit

• Sensations désagréables atténuées par le mouvement

Traitement

En fonction de la fréquence à laquelle votre syndrome des jambes sans repos se manifeste, les traitements suivants peuvent être utilisés:

• Activités stimulantes mentalement, comme faire des mots croisés
• Évitement des facteurs aggravants, y compris éventuellement certains médicaments
• Exercice régulier modéré
• Réduction de la consommation de caféine
• Pour le soulagement des symptômes - marche, vélo, trempage des membres affectés et massage des jambes, y compris la compression pneumatique
• Neurontin (gabapentine), qui est utilisé pour traiter la douleur neuropathique, un symptôme courant chez les patients atteints de sclérose en plaques
• Benzodiazépines ou agonistes des benzodiazépines, tels que le Valium (diazépam) et le Klonopin (clonazépam): ils ont été utilisés avec succès, mais pourraient également aggraver la fatigue. Ils ne seront probablement utilisés que si vous avez besoin d'aide pendant une semaine ou deux à la fois, car ils peuvent créer une accoutumance.
• Médicaments qui augmentent la dopamine dans le cerveau, tels que Requip (ropinirole) et Mirapex (pramipexole)

Un mot de Verywell

Si vous souffrez de SP, vous ressentez probablement diverses sensations désagréables, ainsi que de la fatigue et des difficultés à dormir. De nombreuses personnes atteintes de SP disent que la fatigue est leur symptôme le plus handicapant. Ajoutez des nuits blanches dues au SJSR, et cela peut faire la différence entre «se débrouiller» et une incapacité totale à fonctionner. Heureusement, le syndrome des jambes sans repos est très traitable. Si vous présentez des symptômes du SJSR, une visite chez votre neurologue s'impose.