Qu'est-ce qu'une faible testostérone?

Les niveaux de testostérone commencent à baisser lorsque les hommes atteignent l'âge de 30 ans, bien qu'un faible taux de testostérone (alias T bas) puisse également être causé par un problème médical. Cela ne provoque pas toujours des effets notables, mais certains hommes développent des symptômes de faible taux de testostérone, y compris une baisse de la libido, des changements de poids et des problèmes de sommeil. Les niveaux d'hormones peuvent être testés pour confirmer un faible taux de testostérone et certains régimes, y compris le remplacement hormonal et les thérapies symptomatiques sont disponibles.

Symptômes de faible taux de testostérone

Un faible taux de testostérone présente un certain nombre de symptômes et d'effets à long terme. Ils peuvent se développer progressivement, mais vous pourriez les remarquer soudainement lorsqu'ils commencent à interférer avec votre vie quotidienne. En fait, une baisse naturelle (1%) de la testostérone ne provoque généralement pas d'effets notables jusqu'à ce que les hommes atteignent 70 ou 80 ans. Pour de nombreuses raisons, cependant, celles-ci peuvent survenir plus tôt.

Les symptômes et les signes d'un faible taux de testostérone peuvent inclure:

• Fatigue: De nombreux hommes se sentent moins énergiques ou ont besoin de faire plus de siestes à mesure qu'ils vieillissent. Bien qu'il existe plusieurs causes potentielles à ce problème, la baisse de testostérone en est souvent une.
• Changements d'humeur: La dépression est la plus courante, mais vous pouvez développer de l'anxiété, de l'irritabilité, des sautes d'humeur, de la nervosité et une diminution générale du sentiment de bien-être.
• Changements physiques: un faible taux de testostérone entraîne une perte graduelle de la masse musculaire et une augmentation de la graisse corporelle.
• Dysfonction érectile et faible libido: des niveaux suffisants de testostérone sont nécessaires pour une érection. Bien que la libido diminue naturellement avec l'âge, vous devez en parler à votre médecin si vous souffrez de dysfonction érectile ou d'une perte importante de libido.
• Sommeil perturbé: non seulement un faible taux de testostérone peut interférer avec votre sommeil, mais un manque de sommeil peut également réduire votre taux de testostérone.
• Diminution des compétences cognitives: de faibles niveaux de testostérone peuvent interférer avec la mémoire, la concentration et les capacités de résolution de problèmes d'un homme.

De nombreux effets d'un faible taux de testostérone peuvent s'aggraver. Par exemple, la fatigue peut perturber l'humeur, le sommeil et la libido.

La calvitie masculine est causée par la testostérone. Après des années d'exposition à la testostérone, les hommes commencent à perdre leurs cheveux. Cependant, ce n'est pas une testostérone élevée ou faible qui régule la perte de cheveux - l'étendue et le schéma de la perte de cheveux d'un homme sont principalement génétiques.

Complications et effets à long terme

En plus des symptômes d'un faible taux de testostérone, vous pouvez également avoir des effets qui ne sont pas nécessairement évidents pour vous, mais qui ont des conséquences sur votre santé globale.

• Perte osseuse: la testostérone peut affecter la santé des os et une diminution des niveaux peut entraîner une ostéopénie ou une ostéoporose chez les hommes. Une scintigraphie osseuse (appelée scan DEXA) peut être réalisée pour évaluer la densité osseuse chez les hommes ayant un faible taux de testostérone
• Résistance à l'insuline: Au fil du temps, la résistance à l'insuline entraîne une augmentation de la glycémie et peut conduire au diabète de type 2. Le diabète peut entraîner une faible testostérone.
• Cholestérol élevé: un taux de cholestérol élevé est un facteur de risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.
• Anémie: la testostérone aide le corps à fabriquer des globules rouges (GR), et un faible taux de testostérone peut entraîner une anémie, qui est un faible nombre de globules rouges et / ou une faible fonction des globules rouges.

Un faible taux de testostérone chez les jeunes hommes peut également contribuer à l'infertilité, car la testostérone est nécessaire à la production de spermatozoïdes. Cela ne doit pas être confondu avec le problème que le remplacement de la testostérone peut causer; la majorité des produits de testostérone disponibles peuvent réduire la production de spermatozoïdes. Des médicaments spécialisés d'un spécialiste de la reproduction masculine sont nécessaires à la fois pour augmenter la testostérone et améliorer / maintenir la production de spermatozoïdes.

Les effets à long terme peuvent être plus graves à mesure que les taux de testostérone bas persistent.

Les causes

La testostérone est une hormone stéroïde produite par les testicules et les glandes surrénales. Elle intervient dans le développement sexuel masculin pendant l'enfance et la puberté, en régulant la production de spermatozoïdes, la libido, le développement de la voix masculine et la croissance des poils du corps et du visage. La testostérone contribue également au métabolisme, à la formation osseuse, au développement musculaire et à la production de globules rouges.

Les taux de testostérone ont tendance à atteindre leur apogée au début de l'âge adulte et commencent à chuter lorsque les hommes sont dans la quarantaine d'environ 1% à 2% chaque année. Ce n'est pas une anomalie ou une maladie, et il est causé par une diminution naturelle de la testostérone production dans le corps.

Cependant, il existe des cas de faible taux de testostérone qui ne sont pas normaux et qui sont dus à des problèmes médicaux.

Conditions congénitales

Un certain nombre d'affections congénitales telles que le syndrome de Noonan et le syndrome de Klinefelter sont caractérisées par un faible taux de testostérone pendant l'enfance.

Ces conditions interfèrent avec le développement sexuel masculin. Les jeunes hommes qui ont ces conditions peuvent avoir de petits testicules, un manque de poils, une voix haute, l'obésité et des problèmes cognitifs. Les problèmes d'infertilité sont généralement également un problème.

L'hypogonadisme, qui est une diminution du développement des organes sexuels masculins, est un effet d'un faible taux de testostérone à un âge précoce.

Maladies et traitements

Il existe plusieurs conditions médicales caractérisées par une diminution de la testostérone. Par exemple, le cancer (et la chimiothérapie utilisée pour le traiter) ou une tumeur hypophysaire peuvent entraîner des déséquilibres hormonaux qui incluent de faibles taux de testostérone. Et le diabète et l'obésité augmentent le risque de faible taux de testostérone à l'âge adulte.

De nombreuses autres conditions inflammatoires chroniques peuvent être associées à un faible taux de testostérone. Certains antidépresseurs et hormones stéroïdes peuvent également réduire la testostérone. Les narcotiques opioïdes peuvent également réduire la testostérone.

Certains antidépresseurs et hormones stéroïdes peuvent également réduire la testostérone. Et l'exposition aux toxines peut réduire les niveaux de testostérone en déclenchant un processus inflammatoire.

Les causes médicales d'un faible taux de testostérone sont plus susceptibles d'affecter les garçons et les hommes de moins de 40 ans.Et les jeunes hommes qui ont une cause médicale de faible taux de testostérone (par opposition à une baisse naturelle de la testostérone liée à l'âge) éprouveront des symptômes plus visibles car ils sont à un âge où ils ont besoin de plus de testostérone que les hommes plus âgés.

Diagnostic

Le diagnostic d'un faible taux de testostérone nécessite souvent des tests sanguins qui mesurent la testostérone et d'autres hormones. Des études d'imagerie peuvent aider à identifier une tumeur.

De plus, vous devrez peut-être subir des tests pour identifier les complications d'un faible T, telles qu'un taux de cholestérol élevé et l'ostéoporose.

Des analyses de sang

La testostérone peut être mesurée dans le sang. Un taux de testostérone inférieur à 300 à 350 nanogrammes par décilitre (ng / dL) est considéré comme faible. Un niveau de testostérone inférieur à 300 nanogrammes par décilitre (ng / dL) est considéré comme faible s'il est complété à deux reprises le matin.

D'autres hormones, y compris l'hormone lutéinisante (LH), l'hormone folliculo-stimulante (FSH), l'estradiol et la prolactine peuvent également être mesurées. La LH, la FSH et l'estradiol aident à réguler la testostérone; le niveau de prolactine est souvent le reflet de la fonction hypophysaire.

Parfois, de faibles niveaux de ces hormones régulatrices aident à identifier la cause d'un faible taux de testostérone. Cependant, les hormones qui stimulent la production de testostérone peuvent être élevées lorsque le corps tente de compenser un faible taux de testostérone.

L'interprétation des résultats des niveaux d'hormones n'est pas simple. Tous les résultats doivent être considérés ensemble plutôt qu'individuellement.

Imagerie

Vous devrez peut-être passer un test d'imagerie tel qu'une tomographie informatisée (TDM), une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une échographie pour évaluer la cause de votre faible taux de testostérone, surtout si cela ne semble pas être lié à un déclin naturel.

La maladie testiculaire peut être évaluée avec un test d'imagerie du bassin, une maladie des glandes surrénales avec un scanner abdominal et une maladie hypophysaire ou hypothalamique avec une IRM cérébrale.

Recherche de complications

Si vous avez reçu un diagnostic de faible taux de testostérone, vous devrez peut-être subir des tests supplémentaires pour identifier les signes de complications. Les tests dépendent de vos symptômes, mais si vous avez un faible taux de testostérone depuis des années, vous devrez peut-être passer un test de dépistage.

Par exemple, un test de densité osseuse DEXA peut aider à identifier l'ostéoporose et un test sanguin peut détecter des taux de cholestérol élevés.

Traitement

Que les effets de la baisse naturelle de la testostérone s'annoncent dans la quarantaine ou dans les années 80, les symptômes pénibles méritent une attention médicale professionnelle.

Une raison importante à cela est que, si une maladie ou un état est ce qui entraîne un faible taux de testostérone, il faut le plus souvent y remédier pour éviter les complications liées à cette cause principale. Ce faisant, les symptômes de faible taux de testostérone peuvent être améliorés et les niveaux corrigés. Cela peut impliquer une combinaison de changements de mode de vie et d'interventions médicales.

Le remplacement de la testostérone peut être bénéfique pour atténuer les effets d'un faible taux de testostérone, mais le remplacement n'est pas toujours nécessaire si le niveau d'hormone n'est que faiblement affecté ou s'il ne provoque pas de symptômes.

De plus, le remplacement hormonal n'est pas sûr pour tout le monde, vous et votre médecin pouvez donc choisir de renoncer à ce traitement pour éviter des complications médicales.

Modifications du mode de vie

Maintenir un poids santé grâce à l'exercice et à une alimentation équilibrée est la modification de mode de vie la plus efficace pour gérer un faible taux de testostérone.

Parce que l'inflammation et l'exposition aux toxines peuvent réduire les niveaux de testostérone, éviter les pesticides et autres produits chimiques peut également être bénéfique.

Remplacement de la testostérone

Le remplacement de la testostérone peut aider à restaurer vos niveaux de testostérone et, par conséquent, à réduire les symptômes. Mais ce n'est pas sans risques. Pour ceux qui s'intéressent à la fertilité, cela devrait être discuté avec un médecin avant le remplacement de la testostérone. Il existe des médicaments spécifiques qui maintiennent ou améliorent la fertilité tout en augmentant la testostérone. De nombreux médicaments à base de testostérone courants, y compris les médicaments topiques et injectables, réduisent la fertilité ou peuvent même ne causer aucun sperme (azoospermie).

Il existe une controverse concernant les effets du remplacement de la testostérone chez les hommes présentant un risque ou des antécédents de cancer de la prostate ou chez les hommes plus âgés ayant des antécédents cardiaques ou d'accident vasculaire cérébral, il est donc préférable de l'examiner attentivement avec votre médecin avant de commencer tout régime.

Gardez à l'esprit que si vous décidez de ne pas utiliser le remplacement de la testostérone, vous pouvez le démarrer plus tard. De même, vous et votre médecin pouvez décider d'arrêter le médicament si vous ressentez des effets secondaires.

Les hommes qui ne sont pas déficients en testostérone ne devraient pas utiliser de remplacement de la testostérone ou de suppléments qui sont vantés comme des substituts de la testostérone, car ils peuvent provoquer des effets secondaires graves.

Un mot de Verywell

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que certains symptômes que vous ressentez pourraient être liés à un faible taux de testostérone. Et il peut être déroutant d'apprendre qu'un faible taux de testostérone peut être normal, tout en provoquant de tels effets pénibles. Discutez de vos symptômes avec votre médecin afin que vous puissiez non seulement déterminer la meilleure façon de vous sentir mieux, mais aussi écarter tout problème médical qui pourrait affecter vos niveaux d'hormones.