Crèmes topiques pour le soulagement de la douleur arthritique

Les crèmes topiques offrent une alternative aux médicaments oraux pour les patients qui tentent de soulager la douleur arthritique. Il est important de comprendre le fonctionnement des crèmes topiques pour garantir une utilisation sûre.

Les crèmes topiques sont principalement utilisées pour apaiser les articulations douloureuses. Si vous ressentez une douleur plus intense, vous aurez peut-être également besoin de médicaments oraux.

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Ce que vous devez savoir sur les crèmes topiques

Les analgésiques topiques se présentent sous forme de crèmes, de gels et de lotions. Le médicament topique, dans l'une de ces formules, est appliqué sur la peau sur l'articulation arthritique affectée. Certains des analgésiques topiques sont vendus sans ordonnance. Il existe différents types d'analgésiques topiques en vente libre:

• Les contre-irritants contiennent du menthol, de l'eucalyptus ou de l'huile de gaulthérie et agissent en irritant la peau là où ils sont appliqués. La peau commence à se sentir chaude ou froide, une distraction par rapport à la douleur. Les contre-irritants offrent un soulagement temporaire de la douleur.
• Les salicylates sont le principal ingrédient des analgésiques topiques. Les crèmes contenant des salicylates soulagent la douleur et réduisent l'inflammation des articulations. Les patients allergiques à l'aspirine ou les patients prenant des anticoagulants ne doivent pas utiliser de crèmes à base de salicylate avant de discuter des effets indésirables potentiels avec leur médecin.
• Les crèmes à la capsaïcine provoquent une sensation de brûlure. La capsaïcine est dérivée des graines de piment. La capsaïcine fonctionne mieux sur les articulations proches de la peau (c'est-à-dire les doigts). La capsaïcine épuise la substance P des cellules nerveuses. La substance P est un neurotransmetteur impliqué dans la régulation de la douleur.

Les médicaments topiques disponibles uniquement sur ordonnance contiennent des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Les AINS topiques, tels que ceux contenant du diclofénac, sont disponibles aux États-Unis, ainsi que dans d'autres pays.

Points à retenir

• Les crèmes topiques ne doivent pas être utilisées à la place de vos autres médicaments contre l'arthrite. Considérez les crèmes topiques comme une thérapie d'appoint à utiliser «avec», et non «à la place» d'autres traitements.
• Les crèmes topiques sont destinées à soulager temporairement la douleur.
• N'appliquez pas de crèmes topiques sur les pauses cutanées ou là où la peau est déjà irritée.
• N'oubliez pas que vous ne devez pas toucher ou frotter vos yeux pendant que vous avez de la crème topique sur les mains.
• Suivez les instructions sur l'emballage d'une crème topique. Il est également préférable de parler à votre médecin pour vous assurer que ce que vous faites n'est pas nocif pour votre état spécifique.